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第30部分 (第1/2頁)

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“等一會兒。”埃勒裡站起來,並且走進了他的臥室。麥可盧醫生有點皺眉,在菸灰缸中輕輕彈著他的香菸。然後埃勒裡回來了,而麥可盧醫生轉過身來,看到他拿著一個信封。

“對這封信,”埃勒裡馬上說道,“警察一點都不知道。”

他把信封交給了醫生。那個大塊頭在他的強

壯的、手背多毛的手指中把它翻過來。這是一個細緻優雅的信封,在質地細薄的紙上面有著淺淺的乳白底玫瑰色的菊花圖案。在信封面上是卡倫·蕾絲整潔的手書,寫著:“給約翰”。背面的摺疊處,已經用卡倫的奇特的小小的日本的表意印章和金色蠟密封著,醫生對這印章非常熟悉。

什麼人已經切開了信封,在其切開的邊緣,醫生看到手工製作的毛邊信紙。

信封很髒,到處是露水的痕跡,好像是在露天中放了很長時間。

“我發現了它,”埃勒裡看著醫生說道,“今天下午在卡倫·蕾絲屋頂上的屋簷水槽中。它是在半把剪刀附近處放著。它是密封的,我開啟了它,而直到現在,我沒告訴任何一個人。”

“那隻鳥,”醫生有點心不在焉地說道。

“確定無疑。它肯定透過鐵棒兩個來回——一次是帶著半把剪刀,另一次是帶著這信封。我推測是金蠟吸引了它的賊眼睛。”

醫生點點頭,再一次把信封翻過來:“我覺得不可思議,”他小聲說道,“卡倫在什麼地方寫的這封信?我想到當她要可紐梅去拿文具的時候,她已經沒有一張紙可用了……”

“啊,也許她只剩下一張紙和一個信封了,”埃勒裡淡然地說道,“但是,因為她有兩封信要寫,一封信給你,一封信給莫勒爾……”

“是的,”麥可盧醫生說道。他把信封放在小桌子上,把他的背轉向了埃勒裡。

“不幸的是,”埃勒裡說,“我們不能總是照我們喜歡的那樣來安排事情。如果沒有那隻鳥的干擾,一切都將會不同。因為在這個信封裡,你拿出的便箋是卡倫·蕾絲最後的資訊。在信中,她說她打算結束她自已的生命,並且她在信中告訴了為什麼——她說,因為你診斷的不能治癒的462

癌症,使自殺成為惟一的出路。”

麥可盧醫生喃喃低語道:“原來你是這樣知道的!我認為那富於才智的推理過程,未免有些牽強。”

但是,埃勒裡說道:“這樣,你明白我為什麼必須徵求你的意見,醫生:該詛咒的是我有個永不滿足的頭腦,真是太壞了。我非常非常的感到遺憾。你的罪行,與被發現相比,得到了更好的命運。因為我不能決定做什麼,所以我必須徵求你的意見。我覺得決定必須留在你的手中。”

“是的。”醫生深思地說道。

“你能夠從三件事情中選擇一件:從這裡出去,保持你的沉默,在這種情況下,你把道德的問題扔在了我的膝蓋後面;從這裡出去,然後到警察局自首,在這種情況下,你把最後的打擊交給了可憐的伊娃;或者從這裡出去,並且——”

“我認為,”醫生轉過身來,平靜地說道,“我知道我要做什麼了。”

“噢,”埃勒裡說道,並且摸索著他的香菸盒。

醫生拿起了他的帽子:“好吧,”他說道,

“再見。”

“再見。”埃勒裡說道。

麥可盧醫生伸了他那有力的右手。埃勒裡慢慢地搖著它,就像一個朋友的最後一次握手。

當醫生走了的時候,埃勒裡穿著長外衣坐在壁爐前面,拿出了那信封,悶悶不樂地凝視了一會兒,然後擦著了火柴,點燃了紙的一角,在空的爐格子中放下了它。

他坐回去,把手疊在一起,看著那信封燃燒。麥可盧醫生在那最後片刻說的話,在他腦海裡重新出現:“原來你是這樣知道的!我認為那富於才智的推理過程,未免有些牽強。”

這時,埃勒裡想到那天下午,他在卡倫房子中,是多麼細心地搜尋信紙,當然沒有告訴任何一個人;然後,他怎樣靜靜地坐在卡倫·蕾絲死時的房間中,去模仿她的筆跡中兩個重要詞彙;然後,他使用打磨空白紙張的方法,把手工製造的毛邊紙放入準備好的信封內,接著封上了信封,然後再將它切開,並且用卡倫·蕾絲自己的印章,用金色的蠟,把摺疊部分封上。然後,他怎樣弄髒了它,仿製了露水的痕跡。

富於才智的過程!是的,他想,確實非常的富於才智。

這時,當他看見金色的蠟在熱力作用下融化時,他覺得不可思議了:

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