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第7部分 (第1/4頁)

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對勒阿弗爾的先期炮火準備的效果驚人,幾乎可以與東線戰場上蘇軍對德軍陣地實施的大規模炮火準備相媲美。英國空軍轟炸機向該港投下了多達5000噸的炸彈。當最後一架轟炸機飛離港口上空後,英軍炮兵部隊立即向德軍陣地開火,裝甲部隊開始向前推進,陸軍部隊緊隨其後,開始向城內突擊。儘管實施了空中轟炸,英軍還是經過了一個夜晚和第二天白天的戰鬥,才奪取了外圍防禦陣地。又過了24小時,英軍攻入城市中心區,俘獲了懷爾德馬斯上校。勒阿弗爾最終落入英國人的手中。但是,若不是希特勒嚴令死守並威脅對投降軍官的親屬嚴加處置的話,將不會有那麼多人付出生命,也不會使港口設施受到如此嚴重的損壞。盟軍不得不花費數週時間維修勒阿弗爾港,為盟軍部隊未來向縱深推進提供後勤支援。

總之,1944年8月的最後兩週,英軍和美軍部隊向前推進了大約500英里,途中俘獲了成千上萬名德國戰俘。然而,隨著盟軍部隊不斷向前推進,後勤補給線日益趨於緊張。但是,J.C.H.李將軍指揮的後勤機構中普遍存在的效率低下和腐敗問題,大大加劇了這種情勢。李將軍是一位態度傲慢、不受歡迎的指揮官(批評者稱他名字中的大寫字母J.C.H的意思說自己是“耶穌基督”(JesusChristhimself)),他領導的後勤機構十分臃腫,把持著向部隊提供補給的特權。上級要求他們在前線設立指揮部,李將軍卻肆意揮霍財物,將豪華的指揮部設在巴黎(大約佔據290餘間賓館客房)。他的手下公然進行黑市交易,有10%的人員因為沉迷於黑市交易而開小差,他們在巴黎用非法謀取的軍用物資從事個人生意。面對這種情況,前線盟軍只有一個簡單的解決辦法,利用靠近前線的港口來實施補給。但是,有些港口(例如勒阿弗爾)需要花費幾周的時間進行修復,這就極大地增加了後勤補給的難度。即便如此,仍然有一些港口無法很快投入使用,例如安特衛普港,因為德軍仍控制著該港口外圍的道路。上述所有因素都表明,盟軍無法在廣闊的戰線持續向前推進,補給物資必須格外謹慎、節儉地使用。因此,對於艾森豪威爾來說,要想滿足巴頓和蒙哥馬利的需求是一件極其困難的任務。這兩個手下都希望成為盟軍前進的先鋒,對於可能因補給問題而輸給對手的局面,二人都強烈表示不能接受。

第8章 西北歐戰場(2)

“市場花園”行動

蒙哥馬利將軍希望第21集團軍群作為主攻部隊,他為此擬定了一項大膽冒險的行動計劃。如果計劃獲得成功,也許在年底之前,英軍部隊就將渡過萊茵河,對柏林構成強有力的重壓之勢。

這項空前冒險的計劃與蒙哥馬利以往進攻中的謹慎態度形成了鮮明對照。當他向最高指揮官艾森豪威爾闡述這項計劃時,艾森豪威爾幾乎被驚得目瞪口呆。

該計劃主要內容是動用3萬名盟軍空降部隊控制重要河流上的橋樑,爾後,布賴恩·霍羅克斯將軍指揮第30軍沿著空降部隊開闢的60英里長的走廊向北直逼荷蘭。蒙哥馬利指出,這次作戰將加速德軍的崩潰,摧毀其繼續戰鬥的意志。他認為即使這一目標不能實現,盟軍也將從中受益匪淺,至少可以奪取一個橫渡萊茵河所需的橋頭堡。同時,這一行動也將對德軍主要防線“西牆”(或稱齊格弗裡德防線)構成翼側包圍之勢。根據計劃,盟軍將要奪取的最遠的一座橋樑位於阿納姆河上,英軍第1空降師負責奪取並據守該橋,一直堅持到第30軍到達為止。這一行動代號為“市場花園”,其中的“市場”代表空降部隊,“花園”代表地面部隊。艾森豪威爾對於蒙哥馬利的建議表示震驚,但他同時也認同計劃中所包含的道理。最終,艾森豪威爾同意實施這項計劃,發起日期定在1944年9月17日。

該項計劃是一個公認的極其大膽的行動,同時也是一個非常困難的行動。其中,盟軍第1空降集團軍司令官劉易斯·布里爾頓將軍和副手弗雷德裡克·勃朗寧中將的關係很不融洽,使得這項行動備受困擾。自從1940年負責組建英軍傘兵團以來,勃朗寧一直參與空降作戰的事務,他曾十分渴望擔任空降集團軍司令官一職。然而,布里爾頓獲得了這一職務,這讓勃朗寧十分惱火。布里爾頓是美國陸軍航空隊的一名軍官,他的專長是運輸機方面的業務。由於盟軍主要的空運力量由美方提供,因此,由布里爾頓擔當這一職務也並非沒有道理。

遺憾的是,勃朗寧和布里爾頓彼此之間極為不和,幾乎從不進行交流,其後發生的一場鬧劇使這種矛盾達到了頂點。人們發現

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