第41部分 (第1/4頁)

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４

羅聘走過沒兩天，天就變了。是夜間刮的風，夜間打的雷，也是夜間下的雨，到了第二天，天黑黑的，就跟夜間沒兩樣，從那以後，濰縣全境連續一個月大暴雨，就好象沒有天亮過。天上似乎有人捅了個大窟窿，瓢潑的大雨從那窟窿裡傾洩而下，好恐怖。

洪水四洩。吞沒村舍，淹沒田陌。數十個村莊一夜之間成了一片澤國。渾濁的水面上，隨處可見的青棵莊稼、房屋樑柱、淹死的人和畜牲，泡得腫脹變形了，不時地被濁浪卷出來，將*的陰影渲染得令人毛骨聳然。

疲憊不堪的板橋不敢懈怠，一連多少個日日夜夜領著一幫衙署的官吏前往濰河下游踏水巡視災情，組織百姓轉移。他們的前方和身後是百十人背鄉離井的平民百姓，他們的行裝都格外地簡單，幼兒坐在柳條筐裡茫然地圓睜著不諳世事的大眼睛。有人懷裡抱著一隻鴨子，或許他的整個家產就是這隻鴨子了……

看到這幅淒涼的景象，板橋默然無語，好不感傷，他想哭，掩飾地抹了下臉上的雨水。祝英傑看了眼板橋，近似沒話找話，實質是給板橋分憂地說：“大人，該回府了。”

“這麼大的雨年年有嗎？”板橋問。

祝英傑答：“多年不見了。”

“估計還會下多久？”

“不敢說。”

“再下下去，老百姓怎麼過啊。”板橋憂心如焚地說，腦袋裡在盤算著，“英傑啊。”

“啊。”

板橋果斷地說：“組織所有的人力，動員強勞力不能走，他們走了，災後的生產補救誰來做？”

“不讓他們走，拿什麼給他們填肚子？”祝英傑反問。

板橋瞪大了雙眼，態度有些反常地：“想法子啊，我想你也要想，要不然朝廷要我等官員做什麼？召集所有的里正到縣裡去……”

各鄉的里正從各鄉村趕到縣衙大堂等候著板橋的召見，他們的周圍是抱著孩子的婦女、老弱災民。板橋和祝英傑從邊廂裡走出來，他們渾身溼透，顯然是從雨地回來。見到父母官，所有的孤寡老弱全翻身跪地：“鄭大人，救救我們啊！……”

板橋：“各位鄉親父老，你們請坐，請坐。”

哭聲一片，哀求聲一片。

板橋無語，祝英傑火了：“別叫了！”

百姓們一時嚇著了，聲音有些收斂。

板橋示意祝英傑態度不要過激：“英傑……”

祝英傑難過地說：“鄭大人幾天幾夜不吃不喝不睡了，你們知道嗎，他也是人啊！”

板橋平靜地說：“各位鄉親父老，我鄭板橋不會做官，但我曉得，老百姓的苦難就是我鄭板橋的苦難，你們的家園毀了，你們一天沒吃沒住，我一天不能安寢啊。有我鄭板橋吃，就有你們吃，有我鄭板橋住的，就有你們的住。”接著他朝里正們問道：“各鄉都到齊了，報一下各鄉各村的強勞力組織的怎麼樣了？”

里正們一一回答：

“都留下了。”

“我們村走了八戶。”

“我們村死了三個，剩下的一個沒走。”

……

一個分管騰房安置災民的官員走了進來稟報道：“大人，所有的廟宇、會堂、大戶人家的空房子都騰出來了。只有一家大戶死活不騰房。”

“騰，要他騰！”板橋大聲地說：“這種時候他不做人，何時做人？告訴他，不騰的話，以抗法論處，罰他坐三年牢，所有的家產一律沒收充公！”

“是！”官員應聲走了。

“大人！——”神色慌張的主薄喊叫著奔了進來。

板橋情知不妙，忙問：“快說，情況怎麼樣？”

主薄壓低聲音說：“數字統計出來了，全縣三十多個村莊被衝，死傷一千兩百餘人，三萬多人無家可歸，到目前為止，濰河已決堤三處！”

“啊？！”板橋倒吸了一口涼氣。

一道閃電，一聲霹靂，震人心魄。

“聖旨到！——”

隨著一聲喊，朝廷宣旨的內侍太監就跟地裡鑽出來的一樣進了衙堂：“山東濰坊縣令鄭板橋接旨！——”看的出來，他們也是淋著雨趕來的。

板橋下跪接旨：“鄭板橋接旨。”

內侍太監宣旨道：“奉天承運，皇帝御旨：大清盛世，國富民強，聖上於養心殿設千叟宴，賞賜天下有功勳臣，著山東濰縣縣令鄭板橋為千叟宴書畫吏，接旨速速到京述職。欽此。”

板橋叩拜：“吾皇萬歲萬

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