第11部分 (第1/4頁)

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“我發誓，我以前從未見過您！”他說，“我以死去的母親的健康向您發誓！”

這是柯拉聽到過的最古怪的誓言，但她儘量掩飾著自己的驚奇。

“我在旅館見過您，就在四樓我的房間裡。順便說一句，您當時在衣櫃裡等我。”

“接著講，接著講！”巴爾範興奮地叫到，就像充滿好奇心的小孩子，迫不及待地想知道一個引人入勝的故事是如何結束的。“我在衣櫃裡等您？兩個小時以前？我為什麼要爬到您的衣櫃裡？”

“這就是你們男人的事了！”柯拉生氣了。

預言家被她的話擊垮了，他的目光從柯拉身上一點點滑落下來：腰、腿、膝蓋……最後慌亂地嚥了口唾沫，說：“反正不是這樣的！雖然，從某種意義上說，我明白您說的是對的。我已經六年沒見過這樣一雙腳了。請問，您的身高是多少？”

“一米八六！”柯拉斬釘截鐵地說。“您躲在衣櫃裡，是因為皇帝在我房間裡。”

“誰？”

“皇——帝！請不要再跟我演戲了。別把我當傻瓜。難道您以為，我會相信您說的，哪怕是一句話？”

“您不相信？”巴爾範誠懇地嘆了口氣，再一次斜脾著夜客的雙腳，說：“請您坐下，請坐下。腳上沒有真理……”

他突然覺得不好意思起來，臉也紅了，補充道，“您千萬別以為，我指的是您的腳！這只是個諺語。”

“多謝提醒，”柯拉答道，“您這兒能找到什麼喝的東西嗎？我需要放鬆一下神經。”

“馬上就來！”

巴爾範提起睡袍的下襬，忙不迭地走到牆邊。在包著瓷磚的壁爐旁邊有一個雕花小櫃，他拉開櫃門，拿出半瓶透明飲料和兩個小瓷碗。

“請原諒，我一般不喝酒，也不用這些東西，甚至不用它招待客人。除非是皇帝陛下……您敢保證，皇帝陛下本人去過您那兒？”

“倒酒吧，巴爾範，”柯拉請求道，“別再裝出無辜的樣子了。如果您能闖入被皇帝的偵探們嚴密監視的旅館四樓，而在旅館旁邊剛剛發生過惡性暗殺事件……”

“噢，可憐的辛季卡！”預言家又變得難過起來，他往兩隻小碗裡倒上飲料——看起來像是小麥酒，“我是多麼尊敬她啊！是她告訴您，我的朋友們有時叫我地球上的名字——亞歷山大·亞歷山得各維奇？”

“這是您自己告訴我的。當您從衣櫃裡出來時，就是這麼自我介紹的，”

柯拉喝了口飲料——它確實是酒，非常純，味道也不錯。可拉喝完了，預言家馬上又倒了一碗，似乎並沒在意怎麼喝完的。

“我還說什麼了？”

“您給了我一個紙包……我何苦這麼認真地和您談話！您想幹嘛，拖延時間嗎？您是不是已經通知了皇帝的衛隊，現在就等他們來把我抓起來？”

“絕對沒有，柯拉，”預言家央告道，“這種事我連想都沒想過。”

“真的？”

“我有自己的訊息來源，”預言家垂下眼睛，“我很關心國際銀呵警察局派了誰來，我不會對自己同胞的命運無動於衷。”

柯拉想相信他了：他的聲音是如此真誠，他正在準備給自己和客人倒酒，很難懷疑他有什麼惡意。

“但我還是不明白，您為什麼堅持說第一次見到我？我們兩小時前才見過面！”

“我無法立刻向您解釋清楚，”他的舌頭不太聽使喚了，“但是，我以——後全——告訴你，柯——拉，我——保證。”

他眼看著就喝醉了。

“等等，等等，”柯拉衝他嚷道，“你得給我保持清醒，時間緊迫！”

“你——告訴我，柯——拉，”他把睡帽拽下來，擦了擦臉上的汗稀疏的頭髮分佈在頭頂，形成了灰色的圓環，“你——告訴我，我—一從衣櫃裡——出來，嚇著——你了，對吧？委——屈了？”

“我沒覺得委屈。你說過我們還會見面的。你預言過。”

“看——看見了？我是——預言家，而不是——”

柯拉深入了沉思。的確，他是對的。巴爾範從衣櫃裡出來時曾對她說，他們很快會再見面；他的預言被證實了。現在她就在他的別墅裡——說真的，危險的是，偉大的預言家喝多了，眼看就要昏睡過去。

預言家的腦袋耷拉在胸前。柯拉晃了晃他的肩膀。

“為什麼到旅館去？”她執著地追問。

“應該說，我還——沒去呢，我——待會兒——去，

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