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第14部分 (第1/4頁)

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〃體驗一下。〃

〃你是個傻瓜,小夥子,〃他說。

〃那麼,你為什麼在這兒做工呢?〃

〃他聳聳自己厚實而臃腫的肩膀。

〃我做孩子時就進了貴族軍事學校,我父親是沙皇下面的一個將軍,上次大戰時我是騎兵軍官。我受不了皮爾蘇斯基。我們策劃殺死他,可是有人出賣了我們。我們的人凡是被他捉到的,都被槍斃。我總算來得及越過邊境s這時我只有參加法國軍團,或者到煤礦上做工的兩條路。這兩件壞事,我選擇了後一件壞得少些的。〃

〃我已經告訴過考斯第,我預備在煤礦上做什麼工作,他當時沒有說什麼,可是,現在他把胳膊肘擱在大理石臺面上,跟我說道:

〃你試試把我的手攤開看。〃

〃我懂得這是一種老式的角力,所以攤開手掌抵著他的手掌。他笑了。〃幾個星期之後,你的手可不會這樣軟了。〃我使盡力氣推,可是,他的力氣非常之大,簡直動不了他;他慢慢地把我的手推回去,一直推到桌子下面。

〃你相當有力氣,〃他總算沒有笑我。〃沒有多少人能夠頂得住這樣久的。你聽我說,我的助手很不行,他是個矮小的法國人,連個蝨子的力氣也沒有。明天你跟我來,我跟工頭說叫你做我的助手。〃

〃我很願意,〃我說。〃你看他肯嗎?〃

〃要點人情。你拿得出五十個法郎嗎?〃

〃他把手伸出來,我從皮夾子裡拿出一張鈔票給他。兩個人回家睡覺。我勞累了一整天,睡得象豬一樣。〃

〃你可覺得煤礦的活不好乾嗎?〃我問拉里。

〃開頭幹得人腰痠背痛,〃他咧開嘴笑了一下。〃考斯第和工頭一起幹活,我當考斯第的助手。那時候,考斯第幹活的地方只有旅館浴室那樣大小,而且進去時要透過一條很低的隧道,只能手足齊用爬進去。裡面熱得象火爐,我們幹活時只穿一條褲子。考斯第那個又胖又白的上半身看了叫人極其厭惡,就象只無大不大的蜒蚰。在那麼狹窄的一點地方,氣刀的聲音吵得人耳朵都聾了。我手的活是把他劈下來的煤塊裝滿一籃子,再把籃子拖到隧道口,等地下煤車隔段時間開來時,把它裝上,煤車再開到電梯那邊。這是我平生碰到的唯一的一個煤礦,所以不知道一般的做法是不是都是如此。這好象是很起碼的操作法,可是這活兒卻他媽的非常吃力。做了半個工的時候,我們坐下來休息,吃午飯,抽菸。做完一天之後,我並不難受,而且洗個澡真是開心。我當作我的腳永遠不會乾淨似的,黑得就象墨水。當然我的手劃破了,而且痠痛得厲害,但是長好了。我對工作慢慢習慣起來。〃

〃你堅持了多久呢?〃

〃這個活我只做了幾個星期。那些把煤裝到電梯那邊的煤車,是用一輛拖拉機拖的,司機不大懂機器,引擎經常出毛病。有一次他沒法子開動車子,而且好象想不出一點辦法。我相當會修機器,所以把機器檢查一下,半小時之內,就把車子修好了。工頭告訴了經理,經理把我找了去,問我可懂得開車子。結果他就叫我擔任司機;當然工作是單調的,但是輕鬆,而且由於引擎沒有再出什麼毛病,他們對我都很喜歡。

〃考斯第對我離開他恨得要死。他和我很配合,而且跟我搞習慣了。我同他成天一起工作,吃完晚飯一起上小酒店,睡一個房間,當然和他熟悉。他是個怪傢伙。這種人你一定會喜歡。他不跟波蘭人來往,波蘭人去的咖啡館我們也不去。他總忘記不了自己是貴族,而且當過騎兵軍官,所以,他把那些波蘭人都看成狗屎。波蘭人當然恨他,但是,一點沒有辦法;他壯得就象條公牛,打起架來,不管有刀子沒有刀子,五六個人一齊上也勝不了他。可是,我照樣認識了幾個波蘭人;他們告訴我,他在一個漂亮的騎兵分隊裡當過軍官是真的,但是,為了政治原因離開波蘭,則是說謊。他是因為打牌作弊,被人捉住,從華沙軍官俱樂部裡被趕出來,並且解職的。他們叮嚀我不要跟他打牌;說他碰見他們都有點怯,因為他們太熟悉他的底子。誰都不肯跟他打牌。

〃我打牌一直輸給他,你知道,不過輸得不多,只有幾個法郎,而且他贏了以後,總要爭著會酒賬,所以實在算不了什麼。我認為,自己只是運氣不好,或者牌打得沒有他好的緣故。可是,在那些人告訴我之後,我的眼睛就留神起來,而且百分之百肯定他在作弊,可是,你知道,我怎麼也看不出他是怎樣作弊的。哎,他真是聰明。我知道他根本不可能永遠拿到好牌。我就象個山貓盯著他看。他就象狐狸一樣狡猾,而且我猜想

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