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第一章

帕斯頓·奧特韋萊高爾夫球會所

萬物皆有用途。死去的動物們滋養著植物王國，蜜蜂在廢棄的郵筒裡安家，遲早，會有人發現兵工廠的用處。這片古老的英聯邦宅第，在今天英雄輩出的英格蘭人的心目中依然佔有一席之地。令人矚目的聯排房屋，不快地目睹著世俗的遊客們從公路幹線下駛到鄉間的林蔭。道，在宅第間的小路上來回穿行，繼而又衝回公路幹線。這些路曾是家族私產，但該家族以此地生活費用昂貴為理由離開了，房屋中介公司對這樣不高明的藉口一笑置之，不以為意。房子雖說是一堆廢墟，但卻可以在庭園外建一個高爾夫球場。數世紀以來，這片土壤嘲諷著持犁的農夫，如今用鐵頭球杆擊碎了頑固的供奉制度（定期向牧區教堂交納歲入），不過，密植的草場恢復了土地往日的柔軟和優雅。也許，昔日的幽靈會遊蕩在球場上，但是高爾夫球可以擊穿它們。

帕斯頓·奧特韋萊（別置疑作者，第二個詞沒什麼特殊的含義）地區似乎格外符合物競天擇的自然之道。龐大的義大利風格的建築群，由貴族奧特韋萊十五世建立（早年他明智地出售了南海公司），也是其主人偉大功勳的紀念碑，在十九世紀末的一場持續一整夜的大火中焚燬。當地消防隊對大火的救助，精力過人，但卻考慮欠周。由伏爾幹①開始的災難，阿科洛厄斯②把它變成了一場浩劫。如今，建築還在，內部構件裸露，牆上的桌布蕩然無存，大理石雕像羞愧地面對路人，活像是一座內部陳設可以一覽無餘的〃玩具屋〃。如果說，建築主體的灰色泥牆表現了主人審慎的處事態度的話，那麼槍彈和火藥的儲藏室則見證了其先祖的勇猛。那些可憐的房屋，如今已不再能夠向我們講述更多的秘密了。花園裡，腐敗像瘟疫一樣蔓延……雜草越過了小徑，攀爬上了廢棄的欄杆；一些耐寒的花木依然盛開，大半卻被蔓生的雜草覆蓋，如同一位古老國度的倖存者，身份高貴卻衣衫襤褸。奧特韋萊家族從未打算重建此宅，他們謹慎地隱退到庭院另一頭的一幢老莊園裡……非磚木結構的房屋，那是一百五十年來一直為家族寡居人士留存的〃樂園〃。曾幾何時，這座不再顯赫的宅子被估價甚高，於是奧特韋萊家族出售了它。

不必為帕斯頓·奧特韋萊家族痛惜，因為這片領地的高貴與高爾夫球運動一樣備受爭議。由於鐵路交通順暢，一個積極進取的高爾夫球會所，為鄉村孤寂的氛圍帶來了一絲城鎮的氣息。現在，只用一個小時，便可從倫敦抵達此地。如果該會所不是實行會員制的話，兩者之間的路程花費還可以縮短十五分鐘。獨幢小屋雨後春筍般地在周圍生長起來，每一棟都帶有車庫和檯球遊戲室。三四十幢小屋均出自一位建築師之手，外部全是粗泥牆、紅磚瓦，內部格局則千變萬化。位於大教堂、市政廳和廣場①等建築中央的是奧特韋萊家族宅院，現在的高爾夫球會所。高爾夫球協會以他們所理解的與主體建築相同的風格，大規模地擴建此宅，儘管木材在潮溼的天氣裡質量下降，會發生翹曲等問題，但擴建的部分仍然毫無爭議地採用了磚木結構。當然，如今它不僅是一家會所，也是一家昂貴的酒店……如果可以把它叫做酒店而不是僧侶居所的話。因為，居住在這些〃令人愉快〃的房間裡的房客，目的只有一個……打高爾夫球。一天兩次遊走在高爾夫球場，一派本篤教會的嚴肅與刻板，但全都氣定神閒。晚上，則聚集在月光下，談論他們神秘的宗教。

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第2節：帕斯頓·奧特韋萊高爾夫球會所（2）

由此，不得不提到鄉村教堂。不錯，帕斯頓·奧特韋萊仍是鄉村，與英國許多其他的小村莊一樣，是在一片空地上隨意生長出來的村莊，佈局散亂。過去，教堂位於村莊和貴族宅第之間，是一方仁慈之地，為紳士良民提供片刻的心靈安寧。儘管教堂的歷史比球場甚至奧特韋萊的家宅還要久遠，但由於其附屬地位，它始終是一個寄生組織，是基督教新教組織過度膨脹的結果。如今，作為高爾夫球產業基地的建築物，它依然是令人矚目的，雖說想去教堂又找不著路的人，經常被指路人錯誤地引導到高爾夫球場第十五輕擊區。教堂週日九點半開放，以備那些在開局前想透過晨禱振奮精神的先生們的不時之需。如果下午沒有葬禮的話，教堂司事還可以充當一下球童。該牧區的聖職，由一位喜好高爾夫運動的牧師擔任，他也是本書的主人公之一。由於一位缺席紳士的舉薦，他獲得了這份薪金微薄的教職。他在高爾夫球會所裡找到了永久的居所，從那兒步行到第一開球區只需二十多分鐘。毋庸置疑，高爾夫球會所已成為整

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