第8部分 (第1/4頁)

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①以下一段模仿和諷刺當時布林活爾·立登（Bulwer　Lytton）等專寫貴族生活的小說。

②以下一段諷刺愛因斯窩斯（W．H．Ainsworth）等專寫強盜的小說。

所以咱們還是跟著勒塞爾廣場的一群人坐了馬車上游樂場去吧。喬斯和利蓓加佔了正座，也就沒有多餘的空隙了。奧斯本先生夾在都賓上尉和愛米麗亞中間，坐在倒座上。

車子里人人心裡都明白，那天晚上喬斯準會向利蓓加·夏潑求婚。家裡的父母已經默許，不過我跟你說句體己話，賽特笠先生很有些瞧不起他的兒子。他說喬斯自私，懶惰，愛面子，一股子妞兒氣。他看不慣兒子的時髦人習氣，每逢喬斯擺起架子自吹自賣的時候，就哈哈大笑。他說：“我的傢俬將來有一半兒是這傢伙的份。而且他自己掙得也不少了。不過我很明白，如果我和你和他妹妹明兒都死掉的話，他也不過叫聲‘老天爺！’然後照樣吃他的飯。所以我不高興為他操心。他愛娶誰就娶誰。我不管他的事。”

愛米麗亞就不同了，滿心希望親事成功，一則她做人明達，二則這也是她的脾氣。有一兩回，喬斯彷彿有些很要緊的話想和她說，她也是巴不得要聽，可惜那胖子的衷腸話兒實在沒法出口；他重重的嘆了一口大氣，轉身走掉了。他妹妹因此非常失望。

這個猜不透的謎使溫柔的愛米麗亞激動得老是定不下心。她不好和利蓓加說起這個難出口的問題，只好和管家娘子白蘭金索泊太太密密的長談了好幾回。管家娘子露了些口風給上房女傭人。上房女傭人也許約略的對廚娘說過幾句。廚娘一定又去告訴了所有做買賣的。因此在勒塞爾廣場的圈子裡，好些人在紛紛的議論喬斯先生的親事。

賽特笠太太當然覺得兒子娶個畫師的女兒，未免玷辱了門楣。白蘭金索泊太太對她嚷道：“咳，太太，您嫁給賽先生的時候，家裡也不過開個雜貨鋪子罷咧！先生也不過做經紀人的小書記。兩面的傢俬一共合起來還不滿五百鎊呢。今兒咱們不也挺有錢了嗎？”愛米麗亞也是這個意思。賽特笠太太做人隨和，慢慢的也就改了本來的成見。

賽特笠先生是無可無不可的。他說：“喬斯愛娶誰就娶誰，反正不是我的事。那女孩子沒有錢，可是當年賽特笠太太也一樣窮。她看上去性情溫順，也很聰明，也許會把喬斯管得好好兒的。親愛的，還是她吧，總比娶個黑不溜秋的媳婦回來，養出十來個黃黑臉皮的孫子孫女兒好些。”

這樣看起來，利蓓加真的交了好運。吃飯的時候，她總挽著喬斯的胳膊下樓，已經成了慣例。而且她也曾傍著他坐了他的敞篷馬車出去兜過風。這又肥又大的花花公子趕著拉車的灰色馬，樣子又從容，又威風。當下雖然沒人提到婚姻兩字，卻是大家心裡有數。利蓓加只等喬斯向她正式求婚，暗暗羨慕人家有親孃的好處。一個慈愛的媽媽只消十分鐘就可以解決問題，她只要跟小夥子細細緻致談幾句心腹話兒，準能叫對方把那難以啟齒的一段話說出口來。

那晚馬車走過西明斯德橋的時候，大致的情形就些這樣。

他們一群人不久在皇家花園下車。喬斯神氣活現從車子裡出來，踩得車子吱吱的響。旁邊看熱鬧的瞧見這麼個胖子，歡呼起來。喬斯漲紅了臉扶著利蓓加先走，看上去又肥大又威武。愛米麗亞當然有喬治招呼，高興得活像太陽裡的一樹玫瑰花。

喬治說：“我說呀，都賓，你是個好人，給我們照看照看披肩什麼的。”說著，他和賽特笠小姐成一對兒走了。喬斯帶著利蓓加也擠進了花園門。老實的都賓卻抱著許多披肩在門口替大家買票。

他很虛心的跟在後頭，不願意煞風景。利蓓加和喬斯並不在他心上。不過他覺得愛米麗亞真是了不起，竟配得上出色的喬治·奧斯本。這一對漂亮的年輕人兒正在小徑裡穿來穿去。愛米麗亞瞧著樣樣東西都新鮮有趣，從心裡樂出來，都賓見她這樣，彷彿做爸爸的一樣歡喜。說不定他也希望胳膊上挽著的不只是一塊披肩（旁邊的人瞧見這傻頭傻腦的年輕軍官手裡抱著女人的衣著，都在好笑），可是威廉·都賓向來不大為自己打算，只要他的朋友受用，他還有什麼可抱怨的呢？不瞞你說，遊樂場裡的

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