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第36部分 (第1/4頁)

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李家聲忙跪下,說:“欽差大人,草民這是對朝廷的一片忠心啊!”

陳廷敬說:“李家聲,你起來吧。我有話只同你們戴知縣說,先不說追不追究你。戴知縣,我們回去吧。”

李家聲盛情挽留不成,只得恭送陳廷敬等出了李家莊。陳廷敬上轎時,望了戴孟雄說:“去你家吃飯如何?”

戴孟雄支吾著,面有難色。陳廷敬笑道:“怎麼?戴知縣飯都捨不得給我吃一碗?”

戴孟雄道:“卑職家眷不在身邊,我都是在縣衙裡和衙役們同吃。縣衙裡的廚子,飯菜做得不好。”

陳廷敬只道無妨,你能頓頓吃,我就不能吃了?戴孟雄只好叫楊乃文速速派人下山報個信兒,叫廚子多做幾個菜。陳廷敬卻說不用,陽曲燒賣有名,做幾個燒賣就夠了。

回到縣衙,天色漸晚。飯菜尚未做好,戴孟雄請陳廷敬去內室用茶。房間甚是簡陋,裡頭只放著兩張床,一張桌子,兩張凳子,別無長物。陳廷敬問道:“你們父子同住一間?”

戴孟雄回道:“衙役們都是兩人一間,我們父子也兩人一間。我身子不太好,讓兒子同我住著,也好有個照應。”

楊乃文插言道:“縣衙裡真要騰間屋子出來,還是有的。可戴老爺不願意。連庸書都是獨自住一小間,真是慚愧!”

陳廷敬自從見了戴孟雄兒子抬轎,心裡就一直犯疑惑。這會兒見戴孟雄住得如此寒傖,他真有些拿不準這位縣太爺到底是怎樣的人,只好嘴上說道:“戴知縣,你太清苦了。”

戴孟雄道:“卑職自小家裡窮,習慣了。說起來不就是個官體嗎?老百姓又不知道我住得到底怎樣,也無傷官體啊!”

說話間,外頭喊吃飯了。陳廷敬說有事要聊,就讓廚子端了飯菜進來,兩人只在房間裡胡亂吃些。戴孟雄說:“我這裡有賤內自己釀的包穀燒,專從老家帶來的。欽差大人嚐嚐?”

陳廷敬說:“我本不善飲,你說是尊夫人親自釀的酒,就喝兩盅吧。”

戴孟雄先給陳廷敬酌酒,自己再滿上。兩人碰了杯,並不多說客套話,一同幹了。陳廷敬吃了個燒賣,說:“都說陽曲的燒賣好吃,真是名不虛傳!”

戴孟雄說:“這幾年,陽曲百姓吃飯已無大礙,燒賣可不是人人都能吃上。百姓哪天都能吃上燒賣,就是小康了!”

陳廷敬酒量不大,幾口包穀燒下去,眼色有些朦朧了。他不再喝酒,趁著腦子清醒,問道:“戴知縣,說說你們縣的大戶統籌吧。”

戴孟雄說:“年有豐歉,民有貧富,但朝廷的錢糧可是年年都要完的。逢上歉收年成,大戶完得了錢糧,小戶窮戶就難了。他們得向大戶去借。大戶有仁厚的,也有苛刻的。仁厚人家還好說,苛刻人家就會藉機敲詐百姓。”

陳廷敬問道:“你是怎麼辦的呢?”

戴孟雄說:“縣衙每月都會召集鄉紳、百姓,宣講《聖諭十六條》,教化民風。很多大戶感激朝廷恩典,自願先替鄉親們交納錢糧,等鄉親們有餘錢餘糧再去還上。”

陳廷敬沉思片刻,點頭道:“這倒是個好辦法。戴知縣,你把大戶統籌的辦法仔細寫好給我,我要奏報朝廷。”

戴孟雄喜形於色,連聲說好,道:“楊師爺那裡有現成的詳案,待會兒呈交欽差大人。”

用罷晚餐,陳廷敬乘夜趕回五峰觀。傅山聽說已暫禁捐建龍亭,內心暗自敬佩陳廷敬,卻又說:“大戶統籌之法,貧道不知詳情,不敢妄加評說。只是戴孟雄這等人,料也做不出什麼好事。”

陳廷敬也拿不定主意,只道不會草率行事。傅山道了安,自去歇息了。陳廷敬毫無睡意,大夥兒就陪著他閒聊。聊著聊著,又聊到了陽曲的大戶統籌。其實陳廷敬心裡老裝著這事兒。朝廷平定雲南,當務之急就是籌集軍餉。這幾年,各地錢糧都有拖欠,官府科催又屢生民變。就因沒有個好辦法。戴孟雄的法子看上去真的不錯,可陳廷敬沿路所見,陽曲百姓都如驚弓之鳥。欽差大人來了,百姓既沒有迎接的,也沒有攔路喊冤的,就連路上行人都沒有。雖說是嚴冬,貓冬也不會貓得這麼幹淨!

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《大清相國》31(6)

陳廷敬說:“我本來深感疑慮,可我看了戴孟雄的住房,又見他自己兒子當轎伕,怎麼看不覺得他像個壞官啊!”

馬明說:“那會兒老爺吩咐鳴鑼,我猜老百姓聽見了,都會以為縣太爺進村要錢要糧來了,躲在屋裡大氣都不敢出。”

大順道

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