第001章 趙氏靈堂 (第1/5頁)
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鹹嘉元年的夏天,京城雨水豐沛,連續三個多月都泡在水汽裡,難得見到太陽露頭,直到立秋還不見放晴,早將滿城百姓熬得心煩意亂。而就在七月十六,平遠侯趙順德停靈辦喪事的頭一天,老天爺卻像湊趣似的,給了個響晴薄日。
天氣好卻不熱,天空藍的通透鮮亮,名副其實的秋高氣爽。侯府大院裡白幡漫天,金銀箔堆積成山,一大早就反著金亮亮的陽光。
趙老太公自外院顫巍巍地爬下自家的半舊灰藍布棚馬車,剛一邁進正院大門,就被這亮光耀得兩眼發花,忍不住抬起袖子遮擋。
正院遍鋪青磚,兩側環抱著抄手遊廊,描金畫彩的簷下掛著大大小小的金絲鳥籠,鸚鵡和畫眉等雀兒嘰嘰喳喳打著嘴架,一旁的臺階底下臥著大奶奶劉氏養的巴兒狗,懶洋洋地躺著曬太陽,時不時還發出幾聲愜意的呻.吟。
雖說鳥籠上纏著白綢,狗身上也綁了白粗布,卻顯不出一丁點喪事該有的哀慼氣氛。
迎面遇上同來弔唁的族親拱手招呼,趙老太公也笑著拱手作答……還好,這笑正是在嘴邊一閃,就被老太公及時忍住了。
難得晴了天,大夥兒都不由自主地神清氣爽,真是要刻意板著,才能不在這場合喜形於色。
老太公暗中嘆了口氣,也不怪大夥兒傷感不起來,這幾年來,平遠侯趙家是越來越不像樣了。
趙氏也算京城大族,雖說平遠侯一門已是三代單傳,與族中其餘親人的血緣是越來越遠,可早在侯夫人在世之時,族親之間的走動往來還算親厚。
自打數年前老侯夫人過世,大少爺守孝完畢娶了大奶奶劉氏進門,平遠侯家與族親的往來就驟然減少,到近兩年,族中親戚幾乎沒人敢來登門了。
沒辦法,那位大奶奶不但個性剽悍,而且視金錢如性命,誰敢佔她一分一毫的便宜,她就跟誰不共戴天。族親中但有上門寒暄幾句的,都會被她當做來打秋風,輕則冷嘲熱諷,重則斥罵出門。
趙氏族人除平遠侯這一脈之外,身份最高的也不過是考過個舉人,擔個小官,人有臉樹有皮,被大奶奶這般相待,真有心打秋風的親戚也不敢登門了,餘人更是不敢來觸這黴頭。
實在是很不像話,老太公覺得,這事兒也要怪老侯爺趙順德。
剛過世的老侯爺趙順德是趙家族長,於兩年前升任薊遼總督,官居正二品,常年於遼東鎮守,極少回家,但兒媳婦的做派,他不見得就不知道,之所以放任不管,族親們也能想得到,是因為侯爺與這兒媳婦志同道合,一樣地愛財如命,都覺得但凡是省了錢,就是上上之好。早在侯夫人過世後,大奶奶進門之前,族中公產的進項就再不見分給侯府外的族人了。
至於他兒子大少爺趙仕進,沒人會想起去追究他有什麼責任。趙順德的一兒一女都是怯懦軟弱的性子,自從娶了劉氏,聽說趙大少爺不經夫人提前教授,就連話都不敢說上一句。
總之是,趙老侯爺這兩年縱著兒媳婦將族親們幾乎得罪了個遍,平遠侯府也與族人斷了往來。也就別怪族親們對老侯爺之死生不出什麼哀慼之情了。
直等到老侯爺急病過世,大奶奶才終於放下.身段,依禮給族親們都下了帖子。
“顯見是衝著賻儀來的。”人群中有人陰陽怪氣地議論。
老太公不屑地掃了說話的人一眼,人都死了,總不該在人家的靈堂前說話還如此刻薄。雖說……話是真話。
眼看日上三竿,來在庭院裡等待弔唁的客人卻僅有二十來個,且都是趙家的族親,一個老侯爺的貴胄同僚都不見。鐘鳴鼎食的權爵之家,喪儀的頭天卻僅僅來了這幾個人,場面實在寥落得有幾分寒摻。
“可見傳言為真,侯爺犯下的即便不是謀逆,也是樁了不得的大罪。同僚們都要避嫌,唯恐惹禍上身。”族親之間低聲議論著。
“話雖如此,畢竟人都已死,一了百了,今上都未露出追究之意,這些人便急著撇清,未免太過涼薄無情。”
“誰知今上的意思,是不是一了百了呢……不過既是如今尚未降罪,想必是吧。”
這話立即引來幾聲附和。
他們多是平頭百姓,做官的最高也不過七品,對朝中大事只有些風聞,不清楚內情。趙老侯爺風光半生,也不怎地,前陣子竟有他裡通外敵、謀逆不軌的訊息在京城瘋傳,眾族親都不免膽戰心驚。
謀逆之罪可是要判族誅的,他們這些連秋風都打不著的趙氏族親要再被株連,真是冤沉海底了。
同僚們尚可撇清,他們身為
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