四三。湯與四九城 (第1/3頁)

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裕家姐妹只與婉瀾聊了一杯咖啡的時間便匆匆告別，她們似乎要去趕去向另一個故友道再見，婉瀾謝絕了她們將她送回府的建議，獨自在街上步行。

使館區建築多為西洋制式，與她日常看慣了的青瓦灰牆大有不同，婉瀾覺得新奇有趣，步履緩慢，邊走邊東張西望，她的動作引起了一個洋人的注意，走過來用英語問她：“女士，有什麼需要幫助的嗎？”

婉瀾客氣的搖搖頭，同樣用英語回覆：“我只是散步罷了。”

“好吧，”那位洋人笑道：“您這樣的中國女人獨自在使館區散步，很容易引起注意，尤其是在您還擁有如此美麗的一張臉的時候。”

婉瀾聽懂了他的暗示，心裡便有些異樣的情緒浮上來，這是北京，是中國的土地，她一箇中國人在這裡散步竟然會被驅逐。

“您居然不認識我，我覺得很遺憾，”婉瀾微微抬了抬下巴，顯得有些居高臨下：“我可是諸位大使夫人的座上賓，如果我只在這裡散步便會引起注意，那麼當我盛裝前來赴宴的時候，豈不是要引起轟動嗎？”

那洋人又笑了笑，客氣道：“您很幽默，女士，需要我幫您叫車嗎？”

婉瀾冷冷哼了一聲：“好啊，勞煩您了，先生。”

那位洋人怔了一下，說了句“請您稍待”便走開，少時，真的為她叫來了一輛黃包車。婉瀾倨傲地提著裙子上車，又對那洋人道：“怎麼，先生，您在西方沒有受過紳士教育嗎？要我這麼一位淑女自己付車錢？”

那洋人挑了挑眉，似乎對她生出了一點興趣：“當然，女士，如果您不介意的話，我可以邀請您喝杯咖啡嗎？”

“您剛剛說過了，先生，我這樣的中國女人在使館區是很敏感的，”婉瀾垂著眼睛看他：“所以，我很介意。”

那人笑了起來，就像一般的外國人一樣，在眼角處堆起深深的笑紋：“那麼，我為我剛剛的話道歉，女士，希望您下次盛裝來赴宴的時候，我們能再次相見。”

他說著，掏出一張紙幣來遞給拉車的苦力：“送這位小姐到她想去的地方，剩下的錢是賞你的。”

那苦力聽不懂英文，向他搖了搖頭：“對不住了這位爺，我只收銅板。”

洋人同樣聽不懂中文，卻能看明白他搖頭表示拒絕，又轉向婉瀾：“他說什麼？”

“他說他只收銀子，”婉瀾道：“銀子，明白嗎？”

洋人恍然大悟，立刻道：“不可能，這裡的車伕只會收銅子。”

婉瀾笑了一聲：“那您的意思是，先生，您是要讓我下來，再換輛車？”

“當然不是，”他笑意加深，向她攤了攤手：“只是我沒有銀子。”

婉瀾皺了一下眉，還沒有說話，那洋人又道：“如果您不介意的話，請在此等我一下，好嗎？”

他見婉瀾點頭，便後退一步，向他先前所在的建築裡走去，婉瀾向後倚了倚，輕輕嘆氣，招呼那車伕：“走吧，去康利洋行。”

車伕應了一聲，腿腳輕快地拉起車子，語氣討好：“小姐，您能聽懂那洋人說話，真是厲害。”

婉瀾情緒有些低沉：“有什麼好厲害的，那些嘰裡咕嚕的語言比中文差遠了。”

母國積弱，不僅是旅居在外的僑民低人一等。

那車伕“哎呦”了一聲：“您可真是個明白人，我也覺得那嘰裡咕嚕的洋文比咱的話差遠了，還有那洋女人，一個個打扮的那不三不四的樣子，您瞧瞧，哪有咱們漢女端莊。”

婉瀾提起點興趣，輕飄飄問：“你怎麼只提漢女，旗女呢？”

車伕回頭看了她一眼，陪著笑道：“旗人家都是千金小姐，那肯定是更端莊了。”

婉瀾無聲地笑了一下：“你不必忌諱什麼，我是漢女，你是漢人，同族之親，無論你說什麼，我都不會請官府來難為你。”

“噯，您這面相一看就是長了菩薩心腸，”那車伕道：“其實漢女旗女又有什麼區別？不都是在老北京過活的？咱這四九城裡往遠了說還住過元人呢，不都這麼過來了。”

婉瀾扭頭去看街邊的建築，那車伕步子很快，不一會就出了使館區，那些歐式建築陡然之間換成了熟悉的灰牆，就像從一個世界換到另一個世界，換到一個她熟悉的，令她安心的世界。

她看著熙熙攘攘的街道，穿著長衫的、穿著馬褂的，忽而有些悲觀：“如果洋人佔領了這四九城，或許就不一樣了。”

“您這話就說差了，”車伕道：“小姐，我跟您說，咱東直

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