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“爵爺。”男孩說道。他挺直背站在那裡,可是嘴唇在發抖。“我要跟我媽媽在一起。”
尼爾把手放在男孩的頭上,不過只有很短的時間,然後他對喬斯說:“別讓他離開你的視線。”
他穿過院子,去找她談去,或者,至少去告訴她他打算做什麼。
第七章
在街上。華特把商人從地上拉起來。皮匠和他的表親雙臂抱胸站在一旁。“老天,他是說他要跟她結婚?”魏傑明喊道。“好吧!這至少比沒有好。”
年輕的染匠穿過人群。“真這麼想嗎?他在城堡的時候可是用手掐著她的脖子!”
金業公會的人想起她的孩子,於是彼此你看我,我看你。一個從查克來的鞍匠說:“這事情另有文章。”
鐵匠搖搖頭。”儘管他說要和她結婚,可是他把老柏納的家都搬走了。亨利國王在倫敦曾經對公會的人發誓說,絕對不會有違法侵佔這種事,他說他會保護商業。”
“哼,國王只是說他該說的話而已!”染匠環視大家,希望有人支援他的說法。“老天!你們有沒有人看見她了?他有沒有打她,虐待她?老天為證,他是把她當成了囚犯!”
有一個織工碰一碰他的手臂。“不要衝動,我們不想來吵。”
“是呀,誰知道這究竟是怎麼一回事?”酒商說道。“他把那男孩帶在身邊,兩個人看起來真是像極了。”
他們頓時又沉默了下來。後面的市民卻都擠上來想聽他們的話。
“有一個辦法可以查出來,”鐵匠終於說道。“我們可以派人去曼徹斯特找那裡的金業公會,把這事情告訴他們的會長。”
結果新娘得讓人硬拖到精神萎靡的教士面前。她一直大聲尖叫著抗議,弄得男孩子也跟著掙扎哭嚎。尼爾抓住她的雙臂猛力搖撼,直到她牙齒都被搖得格格作響。
“你好好聽話,”他咬牙說道。“不然老天為證,我今天晚上就把孩子送到曼徹斯特伯爵那裡受訓當見習騎士。”
她狠狠地瞪人一眼,可是終究強忍住嗚咽,讓教士繼續主持婚禮。儀式是在城堡的外庭舉行,在場的還有那些法國兵和陪鈕柏納家產一起來的家僕。天色已近黎明瞭,當教士宣讀完最後的祝詞,大雷雨也開始落了下來。雨點打在他們的身上。那些騎士不甚帶勁地歡呼了幾聲就作鳥獸散了,有的人匆忙把貨車拉到可以擋雨的地方,有的人則跑向沒有屋頂的住宿區。
史華特護送莫萊的新女主人到位於舊塔樓的洞房,一路上仍是得連拖帶拉的。然後他很快就加急回來報告說,那張大床搬不上窄梯,得找一個鈕宅的家僕來告訴士兵怎麼樣把床拆開。
尼爾不停咒罵著,最後把躲到狗舍旁邊劃房避雨的管家杜波德抓了出來,要他去找人來處理新床。
在這同時,喬斯把仍在哭嚎掙扎的麥格拉到營區跟士兵一起睡。
城堡上空雷電交加,大雨使得營區的成了一個湖,而且積水也都被火燒過的菸灰染成了黑色。
厄爾也動手去幫忙把裝著金匠家產的貨車推到大門口避雨。所有的車都安置好之後,史華特冒雨跑了過來。
“婚禮的時候下雨是一個好兆頭。”隊長大聲說道。尼爾回罵他一句髒話,他只是笑著把一樣東西塞到尼爾的手裡,原來是一把大號的鑰匙,“高興一點,爵爺,我已經看著他們把床裝好了,新娘也很安全地鎖在房裡等著人。”
尼爾用手背把眼睛上的雨水擦掉。“新娘被鎖在房裡等著你”;這可真是一句好話。由旁邊那些法國兵的神情看來,他們都認為尼爾既聰明又大膽,能乘機抓一個有錢的寡婦來當老婆。
華特掀起旁邊一輛車上的遮雨布看看。“不過你新娘的嫁妝可被雨淋壞了。”
尼爾哼了一聲,“那個地方還有更多。”那座大宅他們連一個空房間都沒有騰出來,而城堡這裡又不不適宜居住,不過至少他洞房花燭夜的新床已經安裝好了。
這時喬斯也冒雨跑了出來。
“老天,”尼爾對他吼道。“又是什麼事了?”
他這位侍官的表情很奇怪。“那個孩子要你。他一直哭個不停,大家都被吵得睡不著。”
尼爾解著鎖子鎧上的繩結,然而那皮繩因為被雨淋溼了而變成硬得像石頭一樣。他氣得用力一扯。
他看見侍官和隊長交換一個眼神。老天,全世界都知道這事了,或者至少猜也猜到了,他跟著喬斯走到士兵住的地方,他低下頭走進去,又聞到了一股熟悉的味道,馬糞,汗臭,發
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