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第115部分 (第1/4頁)

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“一天到晚。”王啟年回答說。

“唉!”容閎突然長嘆一聲,“昔日每每與人空談富強,卻不知道富強到底是什麼意思。章兄,你只看黑水每日三餐的花用。若沒有這樣的物力支撐,如何能練出強兵?”

吃過了飯,楊泰和容閎又帶著他們去看黑水的這次巷戰實彈演練。

這次演練演習先是平原地形的攻防,接著是巷戰進攻戰術。士兵們演練了步槍、霰彈槍、和手榴彈,槍榴彈,步兵炮配合的戰術。對於這些演練,容閎是完全不懂,倒是章餘看得眼睛都不眨一下。

看完了演練,兩人又坐著馬車回到了賓館裡。

“章兄,這些演練,我完全看不明白,你和我講講吧。”在賓館裡坐定之後,容閎對章餘說。

“唉,昔日我看西人的常勝軍,感覺以不過爾爾,只覺得西夷也不過如此。今日觀看黑水的操演,才知道,我們淮軍若是和人家一比,完全不是對手。先不說戰技嫻熟,訓練有素,你就看士兵們的配合,真是……”章餘一時竟找不到話來形容。

“若是與淮軍對抗,大家都用一樣的武器,結果會如何?”容閎問道。

“若是不考慮士氣,呵呵,黑水吃得又好,軍餉又足,這士氣嘛,絕對是要高過淮軍的。”對自己人,章餘倒是也沒有說假話,“就算有五倍的兵力,也未見得有自保之力。”

“一樣的裝備,五倍的兵力,竟然連自保也做不到?”容閎驚訝的問道,“我聽說黑水有一種重要的買賣,就是可以幫人家培訓軍隊。幾年前義大利人就是在黑水的訓練下,用後膛槍和塹壕戰術擊敗了奧地利的。我們也可以請他們去傳授一番。”

“請是可以請,但有多大用就難說了。”章餘搖了搖頭,“以前淮軍一樣請過外國教習,不過一來語言不通,二來在中國當兵的大抵都是最愚笨的人,怎麼教也教不會。連最簡單的排個隊,都要練上幾個月。最後,你看那黑水計程車兵,一個個戰技嫻熟,那都是練了多久才練出來的?別的不說,就射擊的時候的那個準頭,那絕對是用大把的子彈喂出來的。據那兩個髮匪說,像今天這樣的實彈演練不過是日常而已,每七天都至少有一次。但我看,就今天,黑水打出的子彈比我們計程車兵一年打出去的都多。再看看他們的伙食,也只有吃的這麼好,那才能每天從早到晚的操練,要不然,誰的身體也受不了。可是咱們淮軍,拿得出那麼多錢像黑水他們那樣,打子彈像潑水,丟那個什麼手榴彈像丟石頭一樣的操練?我就不明白,這些西夷哪來這麼多的錢。”

對於這個問題,久在美國的容閎倒是知道一點:“章兄,西人長與自然科學,擅長機械之道,且西人之政治制度也是專意保護本國工業。以麥克唐納先生為例,此人以製造步槍起家,靠著一新式設計,創立麥克唐納步兵武器公司。若此人是在我國,結果會是如何?他的那個廠子,怕是剛建起來,就要被大家當肥肉分了,又哪裡發展得到今日的地步?昨日,麥克唐納先生於我等言,若是單買武器,實在並非富國強兵之道,這確是真知。如無基礎工業的支撐,軍火製造業不過是無源之水,而如果沒有教育,缺乏人才,買回去的基礎工業也只能是無本之木,不能自我發展,自我更新,不過數載,便又遠遠落後西人。所以,以愚之見,與富國強兵,其根本一在變法維新,一在培養西學人才。留學之事刻不容緩。昨日麥克唐納先生頗有引中國留學生入美國留學之意。我們回去後,定當抓住這個機會……”

……

第二天,容閎一行又前往麥克唐納鋼鐵公司所屬的鋼鐵廠參觀。依照安排他們參觀了一座剛剛被麥克唐納收購的鋼鐵廠。在出國前,容閎曾幫助李鴻章和外國人談判,買下了一家外國人開設在中國的鋼鐵廠。為了這種買賣,容閎曾在這方面很是做了一些功課。所以,當他看到這家剛剛被收購的鋼鐵廠的時候,他很快就發現,這家鋼鐵廠所用的裝置,無論是技術的先進性還是保養的狀況,都要遠遠好過自己在國內看到的那家。

“這個廠子的裝置和我們買下來的那個比怎麼樣?”章餘對於這些基本上就是完全的不懂了,於是就問起了容閎這樣的“懂行”的人。

“好的太多了。”容閎回答說,“你看這些銘牌上面的標註,這些機器採用了不過三年,比我們那個的都要新得多,也先進得多。這個差距,就像是你昨天說的淮軍和黑水的差距一樣大。真不愧是美國最強的的鋼鐵企業的工廠!”

不過這家工廠現在並沒有開始生產,因為它還在進行技術改造。一個工程師告訴容閎,他們首先要對

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