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第五章 克惰 (第1/2頁)

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當週圍的一切都恢復平靜,周顯卻躺在床上睡不著了。腦海裡不斷閃現周泰那圓鼓鼓的腦袋,那傢伙平時就仗著自己那一身肥肉,到處欺負人。一旦學了武,豈不更變本加厲?不行,自己改日還得好好說落他一番,讓他知道強者不以勢欺人的道理。

周泰今年十四歲,在現代社會或許還被大部分人當成是一小孩。但是在明末這個混『亂』的年代,他的表現卻未免有點太過幼稚。畢竟,就如永曆皇帝最後的支柱大將李定國,在十歲之時便已上陣殺敵。只不過當時他跟隨的卻是勢要殺盡天下貪官的張獻忠,而所面對的敵人正是他後期拼了『性』命想要極力維護的大明朝。

造化弄人,世事難料。

想到這裡,他不禁又審視了一下自己,似乎也不比周泰強上多少。每天都是睡到日上三竿,非等到僕人催促幾遍之後,才想著起來。如果周泰是因為對將來毫無概念,而自己又是因為什麼?明明知道將來會發生的一切,卻絲毫沒有一點憂患意識。難道真要等到將來眼看自己的親人一個個喪命『亂』世,而自己刀斧加身,才開始後悔。

“天下古今之庸人,皆以一惰字致敗。”曾文正公之言振聾發聵,讓周顯再也沒了一絲睡意。他翻身起床,抹黑走到衣櫃旁。藉著月光從中取出一條黑『色』長筒褲,一件無領對襟白『色』馬甲和一雙皂角靴。

等到穿戴整齊,跨步而出。

夜風一吹,他不禁打了一個冷顫,加快步伐向前院走去。前院寬闊,在左側偏僻的一角有一個小型的校場,平時為周宅的護院所用。

明朝初期對武器管制極嚴,被找到私藏武器者輕者杖責,重則殺頭。但愈到後期,管制變的越是疏鬆。特別是火器興起之後,對冷兵器基本上就完全沒了管制。只要不是太多,地方官員也大多睜一隻眼,閉一隻眼。

去年十一月,本只是肆虐陝西一地的『亂』民,從豫北的澠池渡口上岸。自此之後,他們開始活躍於豫、楚、川、陝及江淮、江南各地,整個中原再無一片安寧的淨土。隨著流賊四起,現在就是尋常客商外出,也都是挎刀持箭,以防路上遭遇什麼不測,更不用說那些身家萬貫的鄉紳財主。

雖然城中有縣兵,有鄉勇,但畢竟不是自己的。城中的富戶,基本上每家都有十數個或者幾十個護院。周家作為舞陽城中數一數二的富家大戶,自然也不例外。但有所不同的是,那些富家都是花費重金從外面招募武藝高強者進行護院,而周貞則只是從家中僕人中挑選青壯,聘請名師對他們進行訓練。

按照他的說法,外面招募的護院雖然武器高強,但畢竟並非自己人。如若其中有人暗生壞心思,到時候這些本用來保護自家的護院就會變成吞噬自己的餓狼,因而不得不防。自家僕人雖然訓練起來困難了點,但臨『亂』之時,卻可以保持內部團結,一致對外。就長遠而看,顯然後者的效果要比前者好上許多。

周家先祖據傳曾經跟隨朱太祖出征北元,屢立戰功,所得封賞極厚。後來辭官還家,將手中錢財全部用來購置田地。再加上後世子孫極善經營,田地越來越多,家產也越來越厚。但人丁卻一直不旺,除了周顯和周貞是兩兄弟外,其他的都是一脈單傳。幾代的財富積累到這一代,僅是舞陽城周邊便有千畝良田,更不用說那些租賃給別的農戶耕種的鄉下土地。

但不同於其他鄉紳,周家每年的收入也只限於這些土地。這是因為明朝講究出身,周家世代文士,其中還有一些有功名在身。例如周貞便是秀才,而周顯他老爹周天鴻則是進士出身。也是顧忌這樣的身份,家輩之中從不允許經商,畢竟在明朝那是賤業。

為了耕種那千畝良田,周家僕人或者說依附周家的農夫甚多,光是負責耕種的便有近百人。周貞從他們之中挑選了三十人,都是血氣方剛的中青年。周貞待他們也極厚,除了農忙時候讓他們偶爾幫忙之外,大部分時候就是將他們集中到一起進行訓練。而他們最後所得,卻絲毫不比那些在地裡辛苦忙碌的人少。因而眾人也更加賣力,一有空閒,便主動前去校場訓練。

訓練所需的武器也是周貞花費重金購置而來的,其中大部分都是長刀,還有一些長槍、弓箭以及盾牌之類的。平時就被擺放在校場之內,等到晚上,再被收回屋內。此刻,武器連同兵器架子都被收進了房內,只剩幾個練體力的石礩還放置在原處。

周顯到達前院校場的時候,周圍仍黑作一團,周圍空『蕩』『蕩』的沒有一個人。唯有那逐漸下滑的殘月和遠處天際的啟明星在告訴人們,天很快就要亮了。

周泰貪

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