第16部分 (第1/4頁)

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趙氏難得登門到了幽蘭居，一副前來請教姿態。

“府中人口漸多了，如今又僻出了學堂，待開了春，只怕人手要不夠了，我合計著，該是買些人進來才是，大嫂這邊可還需要幾個？我好心裡有個數。”

黃氏聽了，應了一聲，細細數來，“是該再來些人了，也省著丫鬟們做事都不上心了。我看，朔北房裡和芷晴房裡都得再添一個，我這兒還缺兩個管事，三太太那裡怕是也要添些人，學堂處也得有人常打掃。”

“正是這個理。如此，出了年節，我便去找人牙子來，到時候還得嫂子陪我一起去挑呢。”趙氏笑著說道。林姨娘事出了以後，雖無人說什麼，但趙氏壓力極大。這些亂事，說起來還都是她挑唆出來，這家中也不少人嘀咕，若非她不依不饒，杏兒是否便不會死？一個庶女確實沒什麼，但那畢竟是蘇家骨血，老太太嘴上不說，心裡頭也是怪她。

趙氏雖常有些看不清局勢，如今卻也知道低調行事。

黃氏聽她這般說，應了下來。二人又說了些家常話，趙氏這才告辭，往三房氣節居去了。

蘇芷晴是裡面聽著，待趙氏走後，便出來道，“既然要我房裡添人，我可要親自去看呢，省著又是一對如煙如玉。”

“你人小鬼大，我知你意思。我也是這般想，叫二太太去挑人，我終究是放心不下。”輕嘆了口氣，黃氏蹙眉道，“芷晴，你自小就是個通透，如今大了，母親許多事也不瞞你，你且看今日局面，我是否到了該進一步時候？”

蘇芷晴聽母親這般說，知道她其實已有了些主意，只還未下定決心，笑容漸漸淡下來，“已沒了那麼多條人命，公私，您都該把這掌家權拿過來。如今祖母對她也是失望，又是人口變動時候，機不可失失不再來啊。”

出了年節，趙氏便派人去尋了人牙子過來，那邊聽聞是蘇家要進人，多少有些尷尬。蘇家近來諸事不順，前前後後打發，死了，也有四五人了。這些私密事，旁人家不知道，他們這些人，卻是清楚。

如今天下太平，今上又是仁慈，連獲罪流放都少，好人家閨女進了蘇府，家裡人追究起來，都是他不是了。

“府上近日確實出了些事。只那些事都是丫鬟們自己做錯了，怪不得我們這些做主子。你且去打聽打聽，蘇府上可曾薄待了丫鬟，還是刻薄她們什麼了？”趙氏見人牙子面露為難之色，立時氣道。

那人牙子卻是不聽這一套，只道，“大戶人家規矩多，這賺銀錢又未必比中戶們多，好些丫頭都是不愛做，太太這般說，可就為難我了，硬要我湊人話，便是些瘦弱或年紀小了。”

趙氏聽聞，一時氣結，只好道，“你便放出話去，月例是定準了要提，一個月少三百文，衣裳一年裁一次。且這一回，你若是多帶些得力來，府裡進一個人，便給你一百文做提成，可行？”

聽趙氏這般說，人牙子立時眉開眼笑起來，直道，“蘇家氣派這錦州城裡誰不知道，您都這般說了，我這兒肯定是出好人了。太太家等著便是。”

到了約定日子，人牙子便帶了三十幾個姑娘進了蘇府後門。後門外頭有處空院子，正巧安置了那些女孩。

蘇芷晴跟著黃氏過來時候，便看見院子裡烏壓壓一片人，大多是十二歲到十五歲年紀。原本都嘰嘰喳喳說著話，聽主人過來了，才都禁了聲，安靜下來。

“來來來，都站好了，仔細聽著，待會兒唸到名字走過來，自己介紹介紹，再說說能幹什麼活兒。”人牙子一邊說著，一邊拿出一個名冊來。

選人過程很是枯燥。大多數人情況都是差不多。

簡單可以分成三類。滄州貧瘠，多有人家養不起女兒便賣給人牙子，這是其一。再者是錦州城周邊村縣，因了家貧出來做些夥計貼補家用。亦有些是翻了案人家，被罰入奴籍。

因了趙氏答應了給提成，那人牙子辦事也用心些，選多是前兩類，且都是年紀相當，看起來精神。

這人人都看著不錯，選起了免不得麻煩些。

有直接留了，也有備選待看，蘇芷晴旁邊看著，覺得有些好笑，這儼然也是一次小型選秀，只不過宮裡選是妃子，這兒選不過是丫鬟。

“我叫小七，今年十三歲，我會洗衣，會做飯，我吃得多，不過力氣很大，什麼活兒都能幹。”說話女孩身形瘦小，看上去比實際小上一兩歲樣子，頭髮枯黃，不起眼很。趙氏有些不滿得看了人牙子一眼，暗暗道這種小孩子都混進來，不過湊數吧。這邊她剛要將人打發了，便聽見蘇芷晴開了口。

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