第3章 凱瑟琳堡3 (第1/2頁)

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在陸橋之戰發生前的十五年，法蘭歷684年一顆巨大的三尾彗星掠過天際，緊接著十月的某夜一場巨大的震動震撼了整個世界。隨後據說被至迷霧山脈的群山南島蠻荒大陸的深處也紛紛傳來巨響，大地顫抖河水倒流巨濤拍岸鳥獸悲鳴。數週後巨大的黑色塵雲自南向北籠罩了陸橋地區的天空，傳說這是地獄的熔爐末日火山再次噴發的跡象。 自那天之後蠻荒大陸上各種種族開始相繼躁動起來，居住在蠻荒大陸深處的獸人部落開始越發頻繁的出現在蠻荒大陸北部。他們逐漸將遊蕩在大陸中部的半人馬部落驅逐到了東部沿海的貝塔高原，在蠻荒大陸北部生活的面板黝黑的阿茲狄人也被逼退到了北部沿海地區。此前土中城時常遭到這兩股勢力的侵擾，但到了法歷698年這樣的侵擾幾乎成了家常便飯。 但這些都沒有得到人類世界的重視，他們還在享受‘聖教戰爭’後的和平時光。可是直到699年獸人的紅色狼騎出現在了蠻荒大陸的北部海濱，緊接著就是獸人血手部接連襲擊了亞里亞公國的土中城和山中城，並且阻斷了去往石中城的商路！獸人的血手部落喜歡在面板上塗抹赤紅色的粘土防曬因此渾身通紅，又因為喜歡在自己的座狼身上印血手印而因此得名。它們是最兇殘的獸人部落，長期遊蕩在蠻荒大陸北部。它們馴養一種巨型鬣狗為坐騎，時常襲擊其他種族甚至其他獸人部落。它們以狼騎兵為主，每次都會充當獸人大軍的急先鋒。 截斷商路的訊息傳到了碎塔灣的教皇國，教宗若昂十三世立即照會各國的大主教和大使。因為這是教廷的最大讚助國西羅共和國（自由城）最重要的一條貿易路線。自由城的商船隊從羅西克出發載滿日用品運往佔西，再將佔西出產的穀物運往矮人灣，再從矮人灣進口武器銷往羅西克。這些貿易是自由城透過教廷的特許敕令獲得的，教廷也可以從這些貿易中獲得豐厚的分成。有些年頭這些貿易分紅甚至超過了教廷什一稅的收入。 因此這條貿易路線中斷，不僅讓自由城貿易遭到了毀滅性的打擊，還讓聖教會失去了重要的財政來源，教廷當然十分重視。同時來自矮人灣的珠寶和精美金銀聖器，也是教皇的最愛，因此教皇本人對這件事也非常重視。 可是面對教廷的照會，但各國似乎並沒有太在意此事。因為在這些與矮人貿易中，除去有特許經營權的自由城外，只有沿路的巴斯頓和亞里亞兩個國家能沾點光。其他各國在這些豐厚利益的貿易中只有眼饞的份。本來共同守備凱瑟琳堡，就讓各國都不怎麼情願。雖然是打著守衛人類文明的旗號，但鉅額的軍費已經讓他們怨聲載道了。這次商路被截斷，自由城吃了癟，說不定這些國家背地裡還在沾沾自喜。現在讓他們出兵去保護別人的貿易商路，這種為他人作嫁衣的賠本買賣那就更不可能了。 請不動其他國家，只能從受益的國家入手了。可是地處前線的亞里亞公國，一共只有十來萬人口，軍隊都是臨時拼湊的矮小的亞里亞市民，面對高大獸人的進攻根本沒有什麼戰鬥力。不要說進攻獸人了，他們甚至連自己的城市都保護不了。好在矮人共和國願意出兵，但矮人們腿太短也沒有像樣的騎兵部隊，自然不可能遠離海岸作戰，頂多就是隻能負責石中城港的安全。 而西羅共和國也是個商業國家，整個國家基本就是一個超級城市，國家政體就是一個偽裝成政體的行會聯盟，因此根本就沒有什麼軍隊。平日裡城市治安都靠志願者，域外參戰都是幾大家族或行會聯合出錢贊助別國打仗。就連在阿古什大陸佔西地區的開拓都依仗的是僱傭兵團。而且現在這些傭兵們正深陷在佔西地區與芒克雷人的爭端之中，根本就騰不出手來顧及陸橋。 以上幾個沒有能力的國家不說，說說幾個有能力的國家。教廷擁有教皇國，雖然有不少精銳部隊，比如戰鬥修女，沉默隱修會，審判所武僧等。但都數量太少，做小型任務尚可，參加大規模的遠征根本就不行。而且不論是戰鬥修女還是隱修會還是武僧，都是用來保護聖教世界百姓免遭邪魔侵擾墮落的組織，用他們去參加世俗戰爭保護商路也說不過去。 所以教會唯一能仰仗的只有區域大國‘陸橋首強’巴斯頓大公國了。可巴斯頓大公尤根可是擺足了架子不肯輕易就範。雖然巴斯頓在次事件中也有損失，但尤根知道：跟教廷和自由城比起來，他這點損失根本就是九牛一毛。他一直按兵不動就是想讓教廷和自由城知道：如果要讓他出兵，那麼必須有合適的價碼。商路就這樣一直被阻斷了六個月，最後教皇只得親自下詔：‘責成巴斯頓公國大公尤根.巴斯頓務必派遣本國的軍隊馳援亞里亞公國，收復山中城和土中城疏通商路’。 一紙敕令自然不可能讓尤根就範，還是需要真金白銀才能請得動他。因此自由城支付了二十萬大金

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