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第10部分 (第1/4頁)

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護城河大約是引謝爾河的水修建的,它的存在顯然是為了莊園的整體美觀效果,而並非為了防禦,因為架在護城河上的並非吊橋,而是一座固定的磚石橋,除此之外,烏利內茨莊園甚至沒有像樣兒的圍牆,正面的這一段,是大石塊和灌木的混合體。

“多麼簡陋啊,”昂麗埃特對著圍牆感嘆道,然後她轉向客人們,大聲補充道,“可是我確實喜

歡這樣。”

“這沒什麼不好,”瑪格麗特回答,男士們隨之表示了贊同。

一大群僕人在管家的帶領下站在院子裡歡迎主人,但那些固有的混亂狀況似乎並沒有因為貴客的到來而有所改善——一隻母雞尖叫著從瑪格麗特的馬前撲騰著過去,幾個孩子和一隻狗跟在後面追著它。

但對於飢腸轆轆的旅行者來說,這莊園已經足夠好了,特別是當管家上前來彙報說晚餐已經準備就緒,同時不遠處熊熊燃燒的篝火上還在燒烤著野味的時候。但現在還不能立刻入席,因為不論是主人還是客人,都需要換衣服和梳洗打扮一番。

事實上,在前內韋爾公爵還在世的時候,烏利內茨莊園還是非常精緻和風雅的一處別苑,包括瑪格麗特在內的諸多王室成員,都曾駕臨過這裡。莊園的主建築和配套的圖書館以及小教堂都是泥瓦大師德尼·庫爾丹的傑作,花費了數年苦功和五千埃居才建成,而房子後面的花園則整個是陶器商貝爾納·帕裡西的設計品,包括溫室、花壇、若干噴泉、一個小的人造瀑布和同樣小巧的人工湖。

但內韋爾公爵夫人不喜歡管家,對於她那不拘小節和有些放縱的性格來說,經營莊園是個大麻煩,而另一方面,隨著王室搬回巴黎,年輕的公爵夫婦在婚後從未來過這莊園,因而一定程度的衰敗幾乎是不可避免的。

內韋爾公爵夫人在一開始就為接待不周而向貴客們道歉了,但瑪格麗特覺得這已經很不錯了,這固然是由於她知道公爵夫人的這次度假安排主要是為了自己,更重要的是,她確實也經歷過更多艱苦的條件,比如那段她永遠不願想起的囚禁生活。

就只有阿朗松公爵嘟囔了幾句,然後湊到瑪格麗特的耳邊說,要不是為了姐姐,他才不會到這種地方來。而瑪格麗特卻知道亨利是不會介意這裡稍顯簡陋的條件的,事實上,他並沒有讓她失望,在隨意的參觀之後,他就很客氣的對內韋爾公爵夫人說,烏利內茨莊園很像納瓦爾王室在比利牛斯山的打獵行宮,卻比行宮多了美妙的水景。

瑪格麗特在吉洛納的服侍下洗淨了手和臉,又換了一條舒適的橘紅色絲綢長裙,等她回到擺上了宴席的正廳的時候,亨利已經回來了,而阿朗松公爵大概還在梳洗打扮。

至於內韋爾公爵夫人,她正在很隨意的翻閱著一本類似賬簿的大冊子,瑪格麗特走過去,發現那是一本佃農的稅賦記錄。

“哦,我討厭看這個,”公爵夫人說,“親愛的瑪格麗特,吃完飯了我們可以打牌,你要打結婚牌還是普蘭牌?”

還沒等瑪格麗特回答,她又補充道,“親愛的,去問問貝亞恩親王的意見吧,畢竟他才是真正的客人。”

瑪格麗特只得又走過去問亨利,後者卻立刻拒絕了。

“很抱歉,殿下,”亨利露出極其為難的神色,“我必須要利用今晚的時間寫一封信,我擔心如果對方在收不到我的信,會擔心的。”

“對方是波城的某位小姐麼?”瑪格麗特若無其事的問道。

“是的,”亨利露出一絲狡黠的微笑,“是我的妹妹凱瑟琳。”

但瑪格麗特卻猜到,亨利需要寫信的物件其實另有其人。因而等到晚宴結束,剩餘的三個人開始用骰子玩十點牌的時候,瑪格麗特便問昂麗埃特,有沒有辦法知道亨利的這封信是送給誰的。

“讓管家去辦吧,”公爵夫人回答,“他有辦法在莊園裡攔住那個送信的人。”

“我親愛的姐姐是個傻瓜,”阿朗松公爵對昂麗埃特說,“我不知道她是被納瓦爾的那頂小小的王冠,還是那個其貌不揚的貝亞恩親王迷住了心竅。”

瑪格麗特知道阿朗松公爵的抱怨是不可避免的,相對來說,她更關心昂麗埃特的回答。

“想開點兒吧,弗朗索瓦公爵,”內韋爾夫人客客氣氣的安慰道,“人總是要結婚的,下一個就該是你了。”

“我只關心王冠,”公爵回答,一邊賭氣似的把三個骰子扔到桌上。

三個都是六點,公爵發出一聲哀嘆,瑪格麗特卻覺得在他提到王冠的時候擲出這樣的點數,簡直是天意。(注:

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