第18部分 (第1/4頁)

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許志公突然仰起了頭，張大了兩目，又緊咬著嘴唇，兀自向霍桑呆視。

一會，他才婉聲反問：“霍先生，你這句話指什麼說的？”

霍桑答道：“譬如你或者曾斥責玉蕪的薄情，或者曾和傅祥鱗有過什麼爭鬥”

許志公連連搖頭，插口說：“沒有，沒有。我自問尚有人格，決不致如此。玉芙雖丟棄了我，我仍舊很諒解伊。我對祥鱗的感情固然十分惡劣，曾因此和他口角過幾句，不過武力的鬥毆，還不致有這種舉動。”

當霍桑問話的時候，陸樵竺早已顯露十二分不耐的神色。他的兩手忽而摸著他的凸出的肚子，忽而除下了那頂瓜皮帽子，搔著頭皮，似乎急於要找一個發話的機會。這時候他再耐不住了。

他突然插口說：“霍先生，你對於他們的戀愛問題，怎麼問得這樣子詳細？這件案子可就是從戀愛上發生出來的？”

霍桑回過頭來，向他微微地笑了一笑。

他答道：“陸先生，你的感覺委實敏銳得厲害。我還沒有發表什麼，你就能猜到我的心思。

陸樵竺也能感覺到霍桑這幾句讚揚含著尖刺，他的臉上也能泛出一陣深紫，兩隻肥手不再是揮動，卻在膝頭上撫摩，似乎沒有安放之處。若不是許志公從中解圍，我不知道他怎樣下場。

許志公繼續說：“現在你們總已明白我的地位。剛才祥鱗的嬸母吵著要來搬屍，因著還沒有經檢察官的檢驗，被警士們阻止了，但伊的說話已使我十分難堪。我和祥鱗既有這一番已往的歷史，此番他死在我的門口，豈非故意要陷害我？，諸位若不能給我偵查明白，伸雪我的奇冤，那我勢必要領略鐵窗的風味了。不過這陷害的動機，我還不知是他自動，還是被動。因為據那位守屍的李巡長說過，死者的自殺，被殺，還是疑問。

若說是自殺，他既是情戰中的勝利者，此刻他已很得意地訂了婚，並且不到兩月，就可以圓滿他們的好夢，何致因著要陷害一個失敗的情敵，竟不錯犧牲他的性命和幸福，這在情理上實覺說不過去。因為這種手段，比較那‘吃砒霜藥老虎’的俗諺，委實還要拙劣些。

霍桑應道：“是啊！自殺的話，不但清理上說不過去，事實上也不符合。

哈，霍桑的說話已落了邊際。我料想他必有某種根據，決不會憑空而發。姚國英和陸樵竺二人，都呆瞪瞪地瞧著霍桑，分明也都急切地等待他的下文。

許志公問道：“霍先生，你這句話分明已經確定祥鱗是被殺的了。你有什麼根據？

霍桑緩緩說道：“那是很明顯的。我瞧那把兇刀刺進得很深，位置在左胸的心房上部，刀鋒向上，刀背向下。這都是和一般自殺的情形相反的。此外有一個更重要的證據，那刀柄和刀身的接筍處，還裹著一塊黑布。這塊布有什麼作用？據我推想，作用有兩種：或是用它止塞血液的外流，或是防指印存留在刀兩上面。若使出於自殺，怎麼會有這種不必要的謹慎舉動？

陸樵線突的立直了身子，舉起了右手，他的大拇指終於找到了翹起的機會。

他大聲說：“對不起，我要說一句話了。霍先生，我真佩服你！你在一瞥之間，居然也已瞧明瞭死者是被殺的。不錯！他當真是被殺的；並且是被殺以後才給人送到這屋子門口來的！

我覺得陸樵竺所用的“居然”二字，雖非荒謬，也未免有些失態。他簡直以牙還牙地對霍桑實施報復了！不過他本後幾句說話，已引動了霍桑的興味。霍桑不但並無怒意，嘴角上還帶著笑容，似要向他發問的樣子。姚國英卻先開口。

“樵竺兄，你也早知道是被殺的？但你剛才在路上時候怎麼還是說些自殺被殺的活絡話？”

陸樵竺搖搖頭，辯道：“姚探長，你誤會了。我們當公事的人，對於偵查命案，第一步自然先得辨明自殺被殺。我剛才只說了兩句開端的話，就被你沒口子地阻住。我哪裡來得及發表我的意見？”

霍桑接嘴道：“你的話不錯。現在你可以有發表的機會了。我想你此刻一定有可靠的根據報告我們哩！

陸樵竺得意極了。他的喉嚨戒嚴已經好久，此刻忽奉到了解禁令，便禁不住眉飛色舞起來。他一邊伸手到玄綢夾袍的衣袋裡去，摸出一本厚厚的日記冊來，乘勢揮動了一下，一邊連連乾咳了幾聲。我不知道這是不是他向來的習慣，或是他圍著得意已極，才有這種忘形表示。

一會，他的左手拿著日記，並不立即展開，卻像變把戲的人，先向觀眾們交代清楚似地說幾句引子。

他說：“我現在先

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