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放在陶罐裡的蘿蔔乾可以放上一個冬天，但是放的越久，水分就越少，到了初夏，蘿蔔乾咬起來就是堅韌的口感，這時把蔫蔫的蘿蔔乾撈出來，瀝乾，和醃肉一起燉湯，又是另一種風味了。放好食物，何田到附近的小溪打了水，提進小屋裡。然後她帶著大米到林中檢視這附近的四五個陷阱。四個松樹拱門陷阱都好好的，今年新造的那兩個已經變得和四周的樹木渾然一體了。還有一個天然的樹洞，何田在樹上做了個標記，以防大雪後找不到它。檢查完陷阱，何田又在林中走了走，撿到了一些秋菜。這些野菜的葉子邊緣被霜凍成了紅色，葉片也遠不及夏天時肥厚。它們應該是今年最後一批新鮮的野菜了。春天的時候，剛出芽的 土豆粉條今年的第一場雪降臨時，何田正在河上撈網。這一天的漁網不算太沉，可提上來的時候十分費力。這幾天氣溫更低了，河上從早到晚起著霧，潮溼寒冷，即使帶著皮手套，手指也凍得僵硬的難以彎曲，在拉網的時候，粗糲的網繩把手勒得生疼。何田終於把漁網拖進小船，累得坐在船板上直喘氣。這時，她臉頰上忽然一涼，像是有一滴小水珠落在了臉上。她抬起頭，看到細細的小雪花緩緩地落下。雪花穿過河面上飄動的白霧和何田口鼻中撥出的白氣，落在她額頭、、睫毛和鼻尖上。何田在河邊把今天捕到的魚一一殺了，破腹，洗乾淨。河水冰冷刺骨，靠近岸邊的地方漸漸起了一層薄薄的冰。洗剝魚的時候，何田時不時把雙手放在嘴邊，呵一口氣，暖和一下僵硬的手指。這冰現在還是透明的，不會比盤子更厚，可過了今晚，就會凍成半透明的三四寸厚的冰坨。下雪之後，氣溫會快速降低，河水也會上凍。洗完所有的魚，何田的手紅腫起來，每根手指都像一棵小胡蘿蔔，碰一下就像被小刀子戳了那麼疼。可她還得忍著疼，把小船揹回家，放在棚子裡。何田再返回拿魚的時候，下坡的路上，石子上的雪結成了冰，滑溜溜的。她揹回了一簍碎樹枝和乾草枯葉，一邊走一邊灑在路上。要再等等，等第一場真正的大雪之後，再把栗子的刺球殼灑在路上。洗剝好的魚也凍成了一團，魚身上有一層幾乎看不見的冰，抖擻幾下，魚身互相碰撞，冰屑紛紛落下。從這一天開始，家裡的爐子的火要一直不停地燒著。寒潮來臨時是無聲無息的。它會在一夜之間將整條河凍上，林間的氣溫可以從零下十度驟降到零下四十度。極度的嚴寒會把屋子裡的一切給凍上，水缸會凍裂，將睡夢中的人永遠留在夢中。何田坐在爐子邊烤了會兒火，等僵硬疼痛的手指重新恢復了靈活後，提上水桶去山澗取水。山澗這幾天也一直在結冰，冰層現在已經有一寸多厚了，但冰下的水還在流動。何田每天都在同一個地方用一根粗木棒敲碎冰層，把水桶縋下去取水。這塊總是被敲碎的冰比別的地方的都要薄。她呼著白氣想，很可能過了今晚，山澗就會被完全凍上。這水是從山頂流下來的，山上越高的地方，就越冷。養著魚的水缸也被移到了靠著爐臺的牆邊，何田又搬進屋一個水缸，把水添到八分滿，撈了一條小魚放進去。現在，屋子裡一共有四個水缸了。把更多的水缸放進屋子裡不僅是為了方便用水，也是為了保暖。雪越下越大了，起初細細的雪珠變成了白色羽毛，漫天飛舞，樹梢上已經積了一層雪。何田再次走進風雪中。她開啟菜窖的木蓋，把手裡的油燈掛在窖頂的牆壁上，沿著梯子爬下去。近兩米深的菜窖其實不算大，只有三、四平方米，放滿了食物。沿著四壁放著粗實的木架子，整齊地堆著陶罐、木箱。何田清點了一下，她有兩小壇小米，一小缸野米和燕麥——這些是夏秋季在河流邊緣的田野裡打鳥時收集的，四箱土豆，三箱蘿蔔，十顆大白菜，一小缸醃好的長豆角、辣椒、小茄子、胡蘿蔔，還有一大缸黃豆和兩草籃子的洋蔥。此外，她還有兩箱蘋果，各種乾果乾菜，堅果若干。她滿意地爬上來，蓋好菜窖的蓋子，再蓋上幾層乾草編的簾子。她還有一個小點的地窖，裡面放的是紅薯。何田去放燻魚燻肉的小房子，把魚和肉一排排拿下來，用草繩兩隻兩隻栓成對，再把它們都放進了紅薯窖。冬天到來後，飢餓的動物會冒著被人類捕捉的危險來覓食。何田可不想在某天取燻魚的時候發現燻棚裡藏著一窩老鼠，把她的魚和肉啃得亂七八糟。紅薯和其他食物不太一樣，它在休眠時會釋放出二氧化碳。這使紅薯窖成了儲存過冬肉食的好地方。要取用的時候，用一根一頭捆了鐵鉤的長杆伸進地窖，勾住草繩，就能把食物方便地拿上來了。紅薯也已經裝進了簡易的草編袋子裡了，每袋三四顆，夠吃一陣了。除了這些食物，何田的屋子裡還放了些用土豆澱粉做的粉條。把新收穫的土豆洗淨，瀝乾，切碎，放在手動粉碎機里加水攪碎，就會流

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