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第138章 療法。 (第1/2頁)

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漕運二字,雖簡約至極,實則牽一髮而動全身,京城衙署,無論顯赫如內閣六部,抑或隱秘如東廠錦衣,乃至昔日宮廷二十四衙,皆難逃其網,唯深淺之別耳。

談及漕運變革,世人皆道內閣決議,帝皇御批,殊不知,工部尚書徐光啟,實乃戲中伶人,而幕後掌舵者,非帝王莫屬。

徐公手持御賜劇本,粉墨登場,首役便直指通州,借南海子城建之兵,兩千精銳,入駐通惠河畔,工部主事隨之接管碼頭,一場大戲悄然拉開序幕。

通惠河,古名金水,明皇賜御河之譽,乃郭守敬仙師妙手開鑿,自昆明湖畔蜿蜒而出,穿積水潭,越崇文門,朝東而去,至朝陽區楊閘村折向東南,終抵通州張家灣,匯入潞河,乃京城與通州糧倉之生命線也。

徐公一到,即令兵士於通州碼頭截停過往船隻,非小舟帆板所能倖免,專挑百料鉅艦,一料一石,百料則萬斤有餘,意在摸清運河之上,過載船隻之底細。

工部大堂之上,徐光啟悠然品茗,目光深邃,掃視滿堂官員,四司齊聚,營繕、虞衡、都水、屯田,各司郎中、員外郎、主事乃至差役,無一缺席。

面對質疑,都水郎中輕聲細語,率先發難:“大人此舉,恐觸私造船隻之雷,登記之下,工部恐成眾矢之的。”

眾官附和,憂心忡忡,漕運之利,誘人深入,工部上下,鮮有能出其外者。

徐光啟淡然一笑,茶杯輕置:“諸君新至,前塵往事,與爾等何干?都水司速查賬簿公文,瑕疵之處,即令整改。營繕司則往碼頭,嚴查船隻,登記在冊,違者扣押,不容姑息!”

“遵命!”營繕司郎中於偉成應聲而前,畢恭畢敬。

徐光啟輕置茶盞,巍然起身,環視眾人,言辭懇切:“諸位同仁,蒙聖上厚愛,委以整頓漕運之重任。

凡遇波折,務必即時稟報,勿擅作主張。

此事關乎國計民生,望大家齊心協力,共築防線,勿使風波再起!”

“遵命!”眾聲齊應,鏗鏘有力。

半載有餘,徐光啟對工部之駕馭,尚屬得心應手,未有公然違逆之聲浪。隨即,工部上下一心,摒棄雜務,唯漕運是瞻,其勤勉與專注,前所未有。

工部之舉,加之京城中關於漕運的沸沸揚揚,徐光啟“扣大船”之訊,不脛而走,迅速席捲京華。受此波及最深的,莫過於運河之上,那些船隊龐大的豪強。

京東一隅,茶樓巍峨,奢華之氣撲面而來。

一桌之上,錦衣華服者圍坐,議論紛紛:“諸位可曾耳聞?工部欲對運船進行全面造冊!”

“徐光啟雖奉旨改革漕運,鼓勵民間參與,卻何故扣留我等船隻?”

“如今京城碼頭、水驛,工部官吏密佈,無堪合之船,一律扣留,寸步難行!”

“我家船隻亦遭此厄運,多方奔走,徒勞無功,唯待登記之時。”

運河小商,對此束手無策,唯有嘆息

與此同時,韓爌府邸之內,趙南星與韓爌對坐,愁雲密佈。

“韓公,徐光啟此舉意欲何為?他既言開放漕運於民間,又何以扣船不放,朝廷的補貼何在?”

趙南星一臉困惑。

“漕運在即,若此風不止,南糧北運受阻,京城、遼東、九邊恐生亂象。”

韓爌搖頭苦笑,心中亦是迷霧重重。

憶及內閣會議,韓爌總覺有異:“工部言稱,需各船戶登記船隻詳情,以便統籌調配。且今後運河之上,百料之船,非登記不得航行。”

“此中定有蹊蹺。”趙南星補充道。

“蹊蹺暫且擱置。”

趙南星語出驚人,“聞吳良嗣已集結眾力,欲上書陛下,請戶工兩部徹查歷年漕運賬目。”

“此人該死!”韓爌聞言,怒目圓睜。東林黨根基深厚,漕運之利,二十餘年,豈容他人輕撼?浙、蘇、徽等黨,覬覦已久,一旦徹查,損失難估。

“所言極是,當務之急,非議蹊蹺。”

韓爌沉吟片刻,決然道,“速告眾人,趁此良機,速去登記,將船隻歸至各自名下。同時,密令各州府,速將造船賬目妥善處理,以絕後患。”

言罷,韓爌目視趙南星,意味深長:“屆時,即便徹查,亦難覓其蹤。”

大明運河之上,漕船如織,其數難計,成謎於世人。

時光流轉,漕舟損耗不絕,源於天、人、禍三端。

天者,纖繩崩斷、觸礁沉舟之自然災變;人者

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