第11章 鶴山人 (第1/2頁)

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招募船工一事也馬虎不得。這次招募的船工包括舵手、水手、操槳工、伙伕、監工等等，仔細一算，每一艘最少也得四十多人。頭船最大，划槳困難，須得招募到五十幾人才夠數。

好在冰城沒事做的閒漢不少，胡勇只在大街上貼了三張告示，沒幾天便呼啦啦地來了數百人。

白逸星當然只挑選一些有出海經驗的熟工，熟工不夠數，再選年輕力壯的男子。加上船隊原有的幾十人，最後總共招募了接近兩百五十人。

他大致估算了一下，光是這兩百多人的月餉，一個月差不多就要花上五百金，還不算他們在路上的吃喝拉撒。這令他母親代氏頗有些心痛。

不過看著兩百五十人浩浩蕩蕩、密密麻麻的大隊伍在宅院前的大街上一站，不免令他心潮澎湃，彷彿間白家又變成了冰城首屈一指的富戶，凌家三小姐凌舒雪也成了自己的新婚妻子。

忽忽三月過去，這時節已是季夏之末。

白逸星早就算好了時候，這個季節出海向南方的蒼木國，過不了多久風向就會由南轉北，到時候順風順水，行船會輕鬆很多。

待到把商貨全部出售，再採買一些蒼木國的奇貨，在來年的春季應該可以返航，那時候北風又會轉為南風，仍是順風的方向。

想到這裡，白逸星不禁為自己的安排十分得意，看來自己天生是做生意的好手。

母親代氏於幾天前就在冰城的妙相師那裡用龜甲、貝殼等物推算過了，可惜妙相師也沒有推出來吉凶。

在白逸星眼裡，無“兇”便是“吉”，出海的計劃自然不會變更，即使妙相師推算的是“兇”，在這萬事俱備的情況下，他也是不管不顧了。

出海前一天，覃岡果然又再過來。

看著排得整整齊齊地大貨船和穿戴一新的眾船工，覃岡忍不住讚道：“船如蛟龍人如虎，白家中興有望！”

白逸星拱手說道：“多謝，多謝……”

在震天響的鑼鼓聲中，白逸星滿臉的興奮神色，將鋪蓋在頭船船艏的一大張紅布“呼啦”一聲扯下，大聲命令道：“開船！”

隨著他話音一落，兩名船工奔向大船後方，其中一名敲響了掛在船樓後方的銅鈴鐺，鈴聲響亮尖銳，遠遠地傳了出去。

另一名則手持一紅一綠兩面小旗子，站在船尾揮舞著指揮起來。船隻上的舵手接到命令，都大聲叫道：“開船！”

接著四名精壯的水手一齊使力，將耷拉在甲板上的油布硬帆用力拉了上去，槳艙中的槳工同時搖動手中的木槳，笨重的大船終於緩緩駛出。

白逸星所乘的甲號頭船行在最前，後面依次跟著乙、丙、丁、戊四艘。每條船中間相隔二三十丈許，雖然只有五艘，看起來卻是浩浩蕩蕩，頗有氣勢。

白逸星站在船尾，略帶著鹹溼氣息的海風吹動著他的衣裳和頭髮，瀟灑無比。

看著迎風破浪的幾艘大船，他心中不免激動萬分。直到此時，他終於明白了身負白家中興責任之重大，作為白氏主家之自豪。

唯一遺憾的是凌舒雪沒有過來看到這種壯景。

大船劈開一個個小海浪，穩穩地朝蒼木國的方向行去，過忘星海、穿雲峽、濟海，已花了將近兩個月的時間。

現在已到了仲秋，甲板上海風習習，西邊天上彩雲變幻，正是觀賞海景的絕佳時候。

白逸星見覃岡也在甲板上看海，便走了過去，問道：“覃岡兄長千里迢迢、孤身一人去蒼木國是有什麼事麼？”

覃岡點了點頭，說道：“在那邊有些俗事要處理。”

白逸星又問：“什麼俗事？”

覃岡笑道：“既是俗事，無非就是探親訪友、報仇報恩之類的了。”

白逸星見他不願細說，也就不好再問。

可兩個人並排站著也是無趣，白逸星見他雖然穿著樸素，但多天來發現他言談舉止與尋常人大不相同，有一種既不誇張也不浮巧，既不卑下也不高傲的精神氣，心裡總忍不住好奇，又問道：“兄長是風暴城的人？”

覃岡又點了點頭，淡淡地回道：“沒錯。”

白逸星不免有些生氣，心說我免費讓你坐了船，這些天你也是吃我的喝我的，怎麼跟你說個話都是愛理不理的，早知道這樣，我就不搭你了。

覃岡似乎能猜到他的心思似的，忽地轉頭說道：“不瞞白主家，我是風暴城鶴山的人。”

白逸星突地跳了起來，不可置信地問道：“你是……你真的是鶴山的人？”

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