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普通人和各行業對通貨膨脹的感受,對比現實可以使我們對這一次金融危機有一個更全面的理解。
美國人最怕的就是通貨膨脹
美國前總統羅納德·里根曾經說:“通貨膨脹像強盜一樣兇猛,像劫匪一樣嚇人,像殺手一樣致命。”這也表達了美國人對通貨膨脹的普遍心態。
從美國政府公佈的資料看,美國的通貨膨脹並沒有達到嚇人的程度。但普通美國人卻不這麼看。人們已經感受到了物價上漲所帶來的壓力,而媒體接二連三爆出的金融機構倒閉案,更是不斷衝擊著美國人的神經,考驗著美國人的心理承受能力。
充滿著優傷和懷舊色彩的布魯斯又重新在一些城市流行起來。音樂反映著人們的情緒,對於大多數美國人來說,目前經歷的可能是有生以來最嚴重的金融危機。與2000年和2001年的網路泡沫破滅,20世紀80年代和90年代的儲蓄危機相比,它的規模、程度和影響都大得多。
美國紐約州參議員查爾斯·舒默說:“這是一場誰都說不清的危機!”
對於絕大多數美國人來說,這場危機給他們帶來的心理陰影大於實際影響。物價上漲了,普通美國人並沒有感到有什麼東西貴得買不起了,但是他們確實感到自己的財富在縮水,沒有了往日富足的感覺。
◆ 物價上漲改變了美國人的消費觀
美國人是世界上比任何國家都青睞超前消費的民族,消費佔美國GDP總量的2/3。經歷了長期經濟繁榮,過慣了衣食無憂的舒適生活的美國人,支撐著美國經濟的繁榮增長。2008年上半年美國出現了房市、股市、信貸緊縮,以及高油價和高食品價格並存的前所未有的糟糕局面。
恐懼與焦慮正影響著美國人的心理。通脹就像無聲的命令,改變著美國人的一些消費陋習。美國人無力改變油價的上漲趨勢,能做的只能是重新安排如何花錢。
迅速調整生活方式是美國人應對通脹的本能反應。購物者的想法發生了重大轉變,他們的考慮因素正從是否有用轉向是否實惠,對價格異常敏感。很多美國人再也不去休閒餐廳,而是更多地在家用餐。
2008年6月對5萬名消費者透過E…Mail的一個調查顯示,78%的人減少了購物次數,52%的人減少光顧餐館的次數。此外,調查發現今年的美國人竟然寧願購買多功能藥品,而不是單一功能藥品;全家選用同一品牌的洗髮水,而不是每人一種。他們從名牌產品轉向零售商自有品牌,從運動型多用途車(SUV)轉向小型車,從全方位服務的大型百貨店商店轉向折扣店。美國消費者20年來對高價新奇產品與諸多奢侈品的購買興趣正在急劇下降。
美國人在高通脹到來時的適應能力超強,在高油價面前,他們作出迅速的反應是:購買節能車,找一個離家近的工作,減少不必要的旅行。當無力支付房價時他們會迅速賣房,搬到廉價房屋或租房。
懸案之五 金融危機與實體經濟到底是什麼關係(2)
這是自20世紀70年代中期以來變化最劇烈的一次。過去二十年裡,48歲的休斯頓軟體銷售員鮑伯·斯萬森(Bob Swanson)絕大部分時間都開著他的寶馬汽車。但隨著汽油價格大幅飆升,斯萬森最終將他的8缸寶馬540轎車換成了一輛更省油的4缸本田雅閣(Honda Accord)二手車。斯萬森說,他以前的汽車每加侖跑15英里,現在的車平均跑24英里。根據美國能源部的統計,美國人在2008年5月比2007年同期少開車96億英里,美國人減少用油將對全球的油價產生影響,致使油價下跌。
阿拉斯加州雖然產油,但是由於人口太少,達不到規模經營,該州的平均汽油價格高居全美之冠。印第安居住小區萊姆村(Lime Village)的油價已達每加侖8�55美元。高油價為該州政府帶來豐厚的稅收,但給一般民眾帶來了極大不便,特別是偏僻的鄉村,運輸成為頭疼的問題。萊姆村的汽油是從1800英里外的安卡拉經大型平底船運到貝塞爾(Bethel),再用另一艘駁船沿庫斯科昆姆(Kuskokwim)河北運,然後再用小飛機運到最終目的地,難怪油價如此之高。萊姆村的村民平時乘船或開車的次數大為減少,要使用舟車之前都事先規劃好,把檢測漁網和收集柴薪的任務一次完成。萊姆村村長烏蘇拉·葛拉罕(Ursula Graham)說,油價再漲下去,可能要恢復到用狗拉雪橇的交通方式了。
社會羨慕的人物也發生了微妙的變
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