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第十三章 敲寡婦門 (第1/2頁)

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小三兒……雖然聽上去彆扭,但無論如何,這是勝保對他表示親熱的一種稱呼,自己可不能露出什麼不快的神sè來。當下嚥了口唾沫,爬起身來,略帶拘謹地喊了一聲:“四叔。”

“嗯。”勝保點點頭,示意他坐下。對於關卓凡,勝保以前從未真的把他看成親戚,直到經過了八里橋那一嗓子“不服”之後的事,才令勝保刮目相看。勝保的為人,最好面子,而關卓凡在禮部大堂痛罵龔孝拱的事,早已傳遍京城,勝保作為他的保薦人,自是臉上大感光彩,所以心中不自覺地便認了這個“族侄”。

“聽說你在步兵統領衙門幹得不錯,”勝保打量著關卓凡,撫了撫唇上的兩撇鬍子,說道,“這回撥往熱河的事情,文博川已經跟我說了。我也奉了旨意,ri內就要前往山東剿捻,離得遠了,不能事事關照得到,以後要靠你自己好自為之。”

“是。”關卓凡答應一聲。

“說起來,文博川處事一向公正,可這一次……”勝保不以為然的搖搖頭,“禮部大堂議和,你的功勞不小,卻只給你升了個六品,有點說不過去了。”

“那自然不能跟待在四叔身邊相比。”關卓凡捧了一句勝保,心想,雖不知道文祥寶鋆壓住自己的官秩,將自己派往熱河,究竟做的是什麼樣的打算,但至少在熱河埋下一支釘子的意圖,是猜得到的,這一層,只怕勝保還不瞭解。

這句話說得恰到好處,勝保聽了很是受用,想了想,說道:“你不用急,等過了年,我在山東安置妥當了,可以向兵部把你再調過來。野戰功勳,升官畢竟還是容易。”

話是好意,卻把關卓凡嚇了一大跳。捻匪大多是馬隊,往來飄忽,即便想追上打一仗也是極為艱難的事情,哪裡談得到什麼野戰功勳,升官容易?何況在他的歷史記憶中,實在想不起勝保剿捻打過什麼了不起的勝仗,這一去經年,多半要將大好時光靡費在裡面,是萬萬不可的。

然而該如何拒絕這一番好意,須得有個婉轉的說法。

“謝謝四叔栽培!”先鋪墊了這一句,才接著說道:“只是到了熱河,我們就歸肅中堂和鄭親王管轄了,不知道文大人說話還算不算?另外,我在熱河,倒也有一樁好處,有什麼行在的事情,可以隨時給四叔通個訊息。”

“肅順算什麼東西!端華更是個糊塗蛋。”勝保的xing格,剛愎張狂,並沒有把權傾一時的肅順放在眼裡。倒是關卓凡的後一句話打動了他,發過牢sāo之後,沉吟片刻,點了點頭道:“也好,熱河那邊要是有什麼變故,你就往我府裡送個信兒好了,自然會有人送到山東。”說罷,拍了拍手,將門外的官家叫了進來。

“你去賬房上支五百兩銀子,再請文案上的劉先生過來一趟。”

管家應了一聲,轉身去了,過不多時便回來,將銀票擺在勝保身邊的桌上,退了出去。勝保向關卓凡招招手,待他走過來,便將銀票遞給他:“四叔沒賞過你什麼。眼看要過年了,你拿去給家裡添點東西罷。”

“四叔,這……”關卓凡還要推辭,勝保笑著擺擺手,不讓他說下去。關卓凡只得謝了,心說,這個大概算是將來的資訊費吧。

再過一會,門口的皮簾子一掀,進來一個青衫文士,四十來歲的樣子,想必就是勝保口中的劉先生了。勝保替二人做了介紹,特意交代關卓凡,以後有什麼訊息,通報給這個劉先生便可。

關卓凡知道,有的統兵大員,在京中的府裡會安排有一位信得過的幕僚,代為處理一些重要的事情,轉發一些朝局上的秘聞,這個劉先生,自然便是這等人物。勝保面上看去是個粗疏的人物,然而內中的心計,其實也很深刻。而且從他對肅順的態度來看,多半也是恭王一派,難怪上次寶鋆會暗示自己,不妨與這位四叔多走動走動。

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要辦的第二件事,是去探望馬額齊的遺孀明氏。

按照阿爾哈圖和老蔡的說法,在八里橋一役中陣亡的馬額齊,是自己最好的朋友,死後留下孤兒寡母,甚是可憐,照說自己早就該來看望的。只是他其實從未真正見過馬額齊,心中少了那一份真實的同袍情誼,加上聽白氏說起過,馬額齊家在京裡有不少親戚,想必都能有個照應,因此也就沒有把這事當做急務來辦。

另有一個原因,就是見到明氏之後,很可能要聽一場撕心裂肺的哭叫。他一向不擅長應付女人的眼淚,在心中對這樣的場景難免生出畏憚之意,也就一拖再拖,直到現在,算來已有四個月。眼看就要往熱河開拔,再不去,便沒有機會了,所以下定決心,走這一

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