第337章 鹽場 (第1/2頁)

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劉進忠一頭霧水的安排手下去安置兵將，跟著劉國軒換了一身常裝，領了七八個隨從一同出了碣石鎮城，策馬向東南而行，來到一座鹽場之中。

碣石鎮自古便有“漁鹽饒鎮”之稱，唐代已在此設官辦鹽場生產海鹽，碣石鎮最初設城，就是因為鹽漁之故，時至今日，碣石鎮的石橋鹽場早已是惠鹽最主要的出產之地，而惠鹽又是粵鹽最主要的一部分，惠州府富裕，大半就是因為這海鹽的重利。

劉進忠對富裕的惠州府垂涎已久，對石橋鹽場自然也早有渴求，但如今他才是第一次親眼見到這石橋鹽場，卻見整個鹽場被木柵圍起，這倒是不奇怪，鹽丁困苦、形同奴隸、多有逃亡，這些木柵防不住外敵，防的便是鹽場裡的鹽丁逃跑。

來到鹽場門口，守門的卻不是一般鹽場那樣的監工、民勇，而是幾個提著簡陋武器的鹽丁，劉進忠一眼就看出他們的身份，鹽丁灶戶勞動環境和生存條件極為惡劣，整日在海風不絕、烈日暴曬的灘塗高強度勞作七八個時辰，煮鹽之時還要日日面對高溫大火的炙烤，大多面板都是漆黑乾裂的，身形也因為吃不好睡不好而乾瘦弱小，從外形上就和普通百姓有很大的差別。

但這些鹽丁又和其他鹽場的鹽丁不一樣，他們不像別的鹽場的鹽丁那樣只有拼接的破衣遮體，反倒是衣著乾淨整潔，甚至腳上穿的都是新鞋，他們也不像其他鹽場的鹽丁那般畏畏縮縮，見到劉進忠等人策馬而來，反倒是挺直了乾瘦的身子迎了上來，許多人目光還有些習慣性的躲閃和卑微，但大體上都是直視著劉進忠等人的。

這讓劉進忠都有些不確定他們的身份，正要低聲相問，並馬而行的劉國軒讓身邊的隨從上前去與他們交談，自己已經靠到劉進忠身邊解釋道：“這些人都是鹽丁，這石橋鹽場裡的鹽丁！”

“定虜伯應該也看出來他們的不同了，這些鹽丁身上穿的衣服鞋襪，是紅營專門發給他們的，不僅是這些人，石橋鹽場數千的鹽丁和家眷，紅營將整個陸豐縣城和碣石鎮的衣物鞋襪都買空了，又組織了縣鎮裡的繡工布坊做衣，還從繳獲和軍中撥了一批衣服，讓這鹽場之中的鹽丁家眷統統穿上了新衣。”

聽到紅營的名號，劉進忠面色微微一沉，倒也沒說什麼，只是點了點頭，那幾個鹽丁只詢問了幾句，確定他們不是清廷的人便放他們入內。

劉進忠策馬入內，卻見這石橋鹽場與他往日所見的鹽場大不相同，各處鹽場隨處可見的鹽灶只剩下很少一部分，取而代之的是一個個大大小小的鹽池，鹽場內也不見鹽丁居住的窩棚，反倒是一排排整齊的木屋立在遠處，還有幾個水車模樣的建築豎立在海邊，尚在修建之中。

“這石橋鹽場用的是曬鹽之法？”劉進忠有些驚奇，曬鹽法早在明代就已出現，嘉靖年間便已經在天津長蘆鹽場進行易煎為曬，傳統的煮鹽法需要大量的燃料，生態破壞嚴重，而且煮煎出來的食鹽雜質很多，品質難以管控，成本高昂，曬鹽法得鹽可數倍於煮鹽之法，產量更高、品質更高，操作起來也更為簡便。

但曬鹽法也並非全無缺點，其一便是要對傳統鹽場進行大規模的改造，將鹽灶改造為灘池，其次曬鹽法先要納潮，將海水引入蒸發池內，如今各處鹽場通行的是二人柳鬥提水灌池，但可想而知，兩個人掄圓了胳膊淘海水，一天也淘不了多少。

而且曬鹽法依賴於陽光，陰雨天氣便無法進行，故而如今即便是施行曬鹽法的各處鹽場，大多還是曬煮並用，大多數的鹽場，乾脆還是用著老式的煮鹽法，在劉進忠的印象中，石橋鹽場也該是施行著傳統的煮鹽之法才對。

“現在是了！”劉國軒當起瞭解說員：“紅營拿下碣石鎮和陸豐縣城後，發動全軍和鹽場鹽丁對這石橋鹽場進行了改造，短短几天之內，不僅將原本的鹽灶改成了鹽池，還給鹽丁專門建了宿屋……”

劉國軒朝那些尚在修建之中的水車一指：“還有這些水車，是專門修建來納潮提水的，相比於傳統的柳鬥提水，提水可多十倍有餘，每次可提水近一百餘畝，聽說紅營之後還準備建一座八篷風車，配合水車，可每次提水三百餘畝……”

“將軍！”劉進忠打斷了劉國軒侃侃而談的介紹，看著他的目光有些疑慮：“紅營費這麼大的力氣改造鹽場，難道是準備把這石橋鹽場一口吞了不成。”

“潘先生說得冠冕堂皇…….劉國軒有些無奈的一攤手：“潘先生說，這鹽場裡勞作的是鹽丁、產鹽的是鹽丁，鹽場改造，那些鹽丁也是出了許多力氣的，誰來管理石橋鹽場，自然是他們這些鹽丁說了算！”

“當真

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