第10部分 (第1/4頁)

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四十六歲的曼多薩教授坐在辦公桌另一頭，稀疏而半白的頭髮蓬亂。但那張曬成古銅色、皺紋滿布的臉卻笑得很優雅，讓人覺得他生活上沒有什麼欠缺的東西。

“哲夫，為什麼這麼久不來探望我？”曼多薩左手肘支在桌上，手指託著臉頰。

“我許多次打算要來。”康哲夫愉快地微笑。“可是每次一想起，恐怕你又去了蘇門答臘或是秘魯，還是別吃閉門羹為妙。”

“不對。最近我主力在扎伊爾幹研究。”曼多薩一提起“研究”，眼瞳便發出光芒來。

植物學家曼多薩教授在十多年前曾是學術界響噹噹的人物，二十七歲發表的博士畢業論文已經一鳴驚人，其後遠赴美國多所大學深造、講學、研究數年之久，康哲夫正是於麻省理工攻讀時遇上他。

但是就在一個重要的學術會議上釋出奠定性論文的前夕，他卻突然失蹤，拋棄一切職務、地位，隱居於婆羅洲、貝里斯、馬達加斯加等地的雨林地帶進行研究，一直只與“地球之友”等國際性環境保護組織聯絡。

多年來，他的名字已從學術界消失，當年的同窗紛紛趕過了他。

兩年前，曼多薩回到西班牙，自資建立了這間位於託利多市郊的研究中心，經濟頗為拮据。

“我知道自己正在幹什麼。”每當有人勸告這位被視為“過氣天才”的瘋子時，他只是這樣回答。

康哲夫別過頭，看看壁上掛著的那塊黑板。

黑板上只寫著兩行白粉字，字跡已模煳，顯然寫上了很久都沒有擦掉：

“地球上超過一半的生物種類都居住在熱帶雨林裡。”

“熱帶雨林正以每天46620。8公頃的速度消失。”

康哲夫再看向依然故我的曼多薩。

——這個男人的確知道自己在幹什麼。

康哲夫不禁喟嘆：看看當今學術界眾多投機取巧、沽名釣譽的“偽學者”，像曼多薩這類人的消失速度不是比熱帶雨林還要快嗎？……

“你不會無緣無故來找我聊天吧？”曼多薩搔搔頭髮說。

“有件事要勞煩你。”康哲夫從公事包抽出一張紙。

曼多薩接過來看看。紙上文字以電腦列印編列，上面有五十多種化學物質名稱，旁邊註明了成分比例。

“這是一種不明植物的成分內容。”康哲夫說。“你能找出它是什麼嗎？我需要知道植物的名字和品種，還有產地來源。來源追溯得愈早愈好。”

這就是陳長德手指間遺留的那塊紙片中分析得出的資料。

“這個有點困難啊。”曼多薩目不轉睛地看著那份資料。“其實你也不用親自過來。”

“我知道如果中央情報局找你，你一定不肯接手這項工作。”康哲夫笑說。“我還是親自來拜託你比較有把握。酬勞方面……”

曼多薩肅然。

“如果你是以私人身分來拜託我，就不要談金錢。”

“不。”康哲夫擺擺手。“錢反正是CIA的。與其讓他們把錢花在其他無聊事情上，倒不如資助你們的研究來得更有意義。”

“說得也是。”曼多薩也笑了。“馬德里政府連一個比塞塔也不肯給我。哲夫，你還會留在西班牙嗎？”

“我不知道會逗留多久。也許一生也走不了。”

“啊？”

“這是我最後一次替CIA工作。”康哲夫想著媞莉亞。“此後我會在西班牙定居。離這裡不太遠，可以時常來看你呢。”

曼多薩觀察了康哲夫的笑臉好一會兒。“怎麼了？找到值得共度一生的女人嗎？”

康哲夫以笑聲作答。

“對了。”康哲夫忽然想起一件事。“你知道有一種綠色的花嗎？”他回想起媞莉亞當天在電話中說的話：“花瓣深綠色，帶著翡翠般的瑕紋，花蕊是鮮黃色的……”

曼多薩再次搔搔頭髮，想了好一會兒。“記憶中沒有見過。假如要查清楚也可以……”

“不用了。只是聽說來的。好像是很久以前曾在某處盛開的野花……”

“很久以前的某處地方嗎……”曼多薩的搔首動作忽然停住了。“……對了！在那本書上！”

“書？”

曼多薩幾乎以飛奔的速度撲到牆壁的書櫃前，四處搜尋。

“在哪裡呢……”他翻遍堆疊在地上的書本，仍是找不到，再往上看看。

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