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第16部分 (第1/4頁)

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在1837年接近尾聲時,羅斯柴爾德家族在西班牙又一次成了公眾關注的焦點:在羅斯柴爾德家族對手們的煽動下,一些人開始質疑兩年前所簽訂的那份汞礦經營合同以及後來所做的改動是否正當。羅斯柴爾德企業駐馬德里的代表威斯維勒想盡了千方百計以證實合同的有效性。在眾多反對的聲音當中,曾為這個合同與羅斯柴爾德企業進行過激烈角逐的祖盧埃塔公司(Zulueta)提出了一個很有力度的事實:當時羅斯柴爾德企業一開始的報價只有50里亞爾,但是在後面附了一條,說別人出54的話,他們就出55這種做法是極不正常的。

情急之下,羅斯柴爾德企業駐馬德里的代理人請求英法兩國駐西班牙的大使給予幫助,這些人對他們一向都是鼎力支援的。西班牙政府也在國會上宣稱,這份合同對他們國家非常重要,也為其財政立下了汗馬功勞。

“儘管搬來了許多救兵,”阿波尼伯爵在報告中說,“但詹姆斯·羅斯柴爾德仍然心急如焚,生怕國會一時衝動,會把汞礦從他手中奪走。這筆產業每年可是要帶給他億到2億法郎的收入啊。毋庸置疑,他會追逐著利益而去,也許採取一些迂迴、簡接的方式,甚至犧牲一些錢財;總之他一定會費盡心機保住這個對其家族做出貢獻的經濟資源。”

另外,在巴黎也謠言四起,說這個合同的簽訂有過一些不可告人的黑幕,羅斯柴爾德企業正在威脅西班牙,要將其公之於眾;因此,雙方需要尋找一個友好互利的解決方式。後來,終於達成了一個協議:政府從汞礦中抽取的提成將上調,租金也要增加。

除此以外,自從內森去世後,對於西班牙貸款的事情,他們就再也不去問津了;除非是在英法兩國出面擔保、梅特涅也做出了應允的情況下。

1838年3月,那個名叫克林德沃特的間諜又向阿波尼伯爵報告說,羅斯柴爾德家族又準備為西班牙提供貸款。於是,梅特涅再次召見所羅門,質問他到底又打算搞什麼陰謀詭計;詹姆斯知悉後,立刻義憤填膺地去找到阿波尼伯爵,讓他親自去告訴上司那些有關貸款的事完全是無稽之談。

“詹姆斯·馮·羅斯柴爾德男爵,”阿波尼伯爵又報告說,“顯然很肯定我知道有關謠言的事情。他鄭重地向我表示,他們不僅拒絕了向該國提供任何貸款,而且也不再參與一切目的在於為該國籌集資金的商業活動。總之,他一口咬定自己沒有做任何此類的事,並請我向您傳達他的這一正式宣告。同時,他還請我向您捎話,說除非有您的授權,否則他絕不會參與西班牙政府的貸款事務。”

梅特涅終於舒了一口氣,覺得自己執著的努力總算沒有白費,看來以後不管對方如何威逼利誘,羅斯柴爾德企業也不會借錢給攝政皇后的政府了;不過,他自己卻在源源不斷地給卡洛斯提供資金,還從別的國家為其尋求支援。

然而,頗有諷刺意味的是,他所做的一切都是徒勞——卡洛斯缺少成就一番大業所需的資質。綿延多年、起伏波折的戰事終於以卡洛斯的徹底失敗而告終了;打敗他的是皇后的得力干將、工人家庭出身的埃斯帕特羅。卡洛斯被驅逐出境,再也不會讓羅斯柴爾德家族為他們在西班牙的財產和那個寶貝汞礦而惶恐不安了。內森最初的選擇實在是明智之極:好多年裡,汞礦一直掌控在他們家族手中,創造了鉅額的收入。直到1863年,西班牙政府才將其收回。

不過,到那時,世界上別的地方已經又發現了更富有的礦藏,羅斯柴爾德家族的壟斷也註定要被打破了。他們在西班牙這段經商的歷史清楚地揭示了一個事實:那一時期,政治與商業是緊密聯絡、相互依賴的。

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緊盯國家的大型專案

許多年來,羅斯柴爾德家族在政界聯絡關係的主旨從來都沒有改變,都是為了爭取到工業和交通運輸方面的大型專案。他們不得不這麼做,想著法兒投資、花錢,因為家族錢櫃裡的錢一直在漲。完成鐵路工程後,他們又把目光轉向了汽船,這一次,所羅門·羅斯柴爾德又像以往一樣,利用在英國學到的經驗大賺了一筆——汽船在英國成功地開了先河之後,所羅門看到生意發展的欣欣向榮,於是將其引入了其他國家,如奧地利。單單看所羅門投資的那家奧地利汽船公司所取的名字,就會覺得挺有意思。早些年時,有一些船長和保險商們經常匯聚在勞埃德先生(MR。 Lloyd)開的咖啡館裡,公佈有價值的船訊,後來他們就給船運公司起名叫勞埃德。1835年,在羅斯柴爾德家族資金大力扶持下成立的奧地利汽船公司也叫這

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