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12. 海棠未雨(一) (第1/1頁)

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,所以奴才想進宮,替自己拼個前程,也替她爭一個能走出皇陵,與十大王骨肉團圓的機會。”

趙煦聞言忽然俯下身,將劉挽月從地上拎了起來,冷眼盯著她質問道:“那你何不直接參選宮女入宮,反而繞這麼一大圈,捨近求遠呢?”

“因為…奴的身份,是註定選不到宮中的。”

“為何?”

“官家可還記得元豐八年春天,貢院的那場大火嗎?”

趙煦的神色陡然一變,似乎陷入了痛苦的回憶裡,良久,才喃喃道:“朕當然記得。”

元豐八年二月辛巳夜,貢院突發大火,當時貢院設在山中佛寺,火勢極大,難以控制,開封府官兵一時也難以撲滅,時有力士將高牆鑿了個大洞,才將春闈的主考官蔡卞救下,可餘下吏卒卻皆葬身火海,足足有一十四人。

這場大火還焚燬了大半舉子們的試卷,故而春闈也只能擇日重考。不知是否是天意,原本錯過那次春闈的舉子焦蹈,竟因這場大火因禍得福,得以在重考的春闈考試中,蟾宮折桂,成了狀元。

當時京城百姓中皆流傳一句話:火燒貢院,燒的狀元焦。

可比那場大火更詭異的是,這位狀元居然在回鄉六日之後,還未等到朝廷授官就暴斃了。

趙煦緩緩收回思緒,警惕的看向劉挽月問道:“這事與你有何干系?”

劉挽月垂目,小聲啜泣道:“官家可記得,當時燒死的三個點校試卷官叫什麼名字?”

“朕自然記得,馬希孟,翟曼,還有…”

劉挽月自然的接過趙煦忘記的那個名字:“還有一個,叫陳之方。”

趙煦心裡猛然一驚,陳美人,陳之方,他猛地鬆開手,望向劉挽月,訝異道:“你是…”

“是,陳之方是我父親。”

趙煦並未親眼見過那場大火,可那場大火在他心裡卻燒了許久。那時爹爹病重,口不能言,而朝臣卻為了立儲之事暗中爭鬥。

他記得,那次春闈的主考官是爹爹病重之前便選好的,中書舍人、給侍中兼侍講,蔡卞。

蔡卞是熙寧三年進士,自幼才思敏捷,滿腹經綸,因在地方推行新法得力,受到王安石賞識,被招為女婿。神宗皇帝賞識其能力,數次有意提拔他入御史臺,他都因要避嫌岳父執政之緣故,推辭不受。

元豐八年,神宗皇帝欽點他任春闈主考官,誰人都看得出這是打算重用他,只待春闈結束後,便可平步青雲。可誰知沒多久,神宗皇帝便突然病重,那一場突如其來的大火,更是讓他險些葬身火海。後來他雖保住了性命,卻也因這場大火,被降了官,自然也沒能再主持擇日重考的春闈。

當時的試卷點校官馬希孟,是熙寧六年的進士,在地方頗有政績。而他亦是王安石的得意門生,曾隨恩師王安石一同參與編寫《三經新義》,可他沒有蔡卞那樣好的運氣,被燒死在了那場貢院的大火裡。

那段時間發生了太多的事,春闈重考沒多久,神宗皇帝便駕崩了。高滔滔和司馬光忙著“以母改子”,廢除新法,自然無暇顧及這次的科舉取仕,將殿試全權交由了禮部負責。

而狀元焦蹈就是在這樣一場混亂詭異的科考中脫穎而出成了狀元,又在朝廷授官之前突然暴斃。

這一樁樁詭異的事堆在趙煦心裡,便成了一把燃不盡的大火。

他看向劉挽月,眼神也從審視懷疑便成了同情憐憫。

“所以你入宮與你父親有關?”

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