第二百二十九章 寧波海盜 (第1/2頁)
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蘇州拙政園遠香堂待霜亭上,西王夫婦在此處宴請雒魏林、克利福德和女扮男裝的莫佳娜一行人,席間雒魏林忽然說起廈門戰事,直言廈門起義軍已經處於危險境地時,蕭雲貴才回過神來,暗罵自己愚蠢,廈門自己的人雖然通不了訊息,但就不能透過洋人通訊息了麼?
其實雒魏林得到的訊息和西王夫婦差不太多,往來廈門的列強商船隻能在廈門外港停靠,清軍水師嚴密封鎖了海上通道,英法等國對城內的訊息知道的甚少,而且還很滯後,因為一場颱風登陸的緣故,很多船隻都沒有選擇廈門避風。同時廈門在五個通商口岸中的地位相對較低,廈門爆發的戰事對列強的影響稍小,所以列強們的關注度也不太夠。
蕭雲貴沒有表示什麼,只是淡淡的問道:“神父您有什麼建議麼?”
雒魏林似乎很真誠的說道:“西王閣下,據我們所知,廈門的紅巾太平軍很多都是當地的會黨組成,他們和廣東的天地會有著密切聯絡,而且他們的起義宗旨也和太平天國不同,他們要恢復的是前面的明朝。”..
蕭雲貴摸著下巴道:“那又怎麼樣?”
雒魏林緩緩說道:“他們暫時歸附太平天國,ri後難免會和貴軍產生隔閡,況且現在戰事不利,貴軍主力遠在蘇杭,難以對廈門的起義軍真正的提供軍事幫助,他們的失敗是在所難免的。”
蕭雲貴有些不耐煩的說道:“你直接說文翰勳爵有什麼建議好了。”
雒魏林見西王看破自己身後代表著文翰勳爵,當下也不再繞彎,微微一笑說道:“文翰勳爵覺得可以由英法兩國共同向清廷施壓,讓廈門通商口岸儘快恢復秩序,同時把廈門城內的起義人員運往南洋去,這樣就可以幫助他們躲過清軍的屠刀了。而西王派到南邊的重要人物,我們承諾可以幫助他們平安回到上海。”
蕭雲貴微微一愣,也不急著回答,向洪韻兒使了個眼sè,夫婦倆一前一後找了個藉口離開。兩人來到一處偏廳,蕭雲貴劈頭就問道:“英國人打的是什麼注意?他們為什麼想要小刀會的人到南洋去?他們真是想幫助我們麼?”
洪韻兒輕嘆一聲道:“沒那麼簡單,我先和你說說廈門通商口岸的情況吧。”
當下洪韻兒緩緩說了起來,原來廈門自鴉片戰爭開埠以來,一直處於一個較為尷尬的地位,它南有老牌的通商口岸廣州。廣州有完備的華洋商貿所必須的一切條件,是廈門無可比擬的。而它北面有新興的通商口岸寧波、上海,這兩處口岸位於內地運河網的籠罩之下,水路交通便利,附近物產豐富。也是廈門不能企及的。甚至臨近的福州口岸也比它有優勢,福州臨近中國紅茶最大的生產地武夷山。列強的商船喜歡在福州停靠交易紅茶。廈門可悲的是自開埠以來一直。它是做為屈辱的販賣華工口岸在運作著。
鴉片戰爭後,廈門開埠,列強開始公開在廈門誘騙掠運華工出國。道光二十三年,英法公司首批到廈門招僱838名農民到模里西斯甘蔗園當契約工。道光二十五年六月,法船運送180名廈門華工到非洲波滂島。據統計,道光二十五年至咸豐三年。由廈門出口的契約華工共18批人,其中多有同安人。列強勾結官府劣紳,故意挑起同安的鄉村械鬥,然後誘騙、擄掠戰敗方的村民出洋。甚至公開在海上擄掠漁民出賣。大批華工成為早期同安籍華僑的重要成份,到了後來廈門甚至成為亞洲最大的人口販賣中心。廈門的商貿直到十九世紀末期才開始繁榮起來,但它長期以來做為第一大販賣華工的港口,深深的烙上了歷史的印記。
蕭雲貴聽完之後一臉的憤怒:“英國人是想得到那些起義失敗的人做為華工到南洋去做苦工麼?”
洪韻兒點點頭道:“很有可能,一旦我們答應了,洋人的商船可以幫助這些人離開,但是隻要他們解除武裝上了船,就和被販賣的豬仔沒有什麼區別。茫茫大海上,還不是手持洋槍洋炮的洋人說了算?況且南洋山高水遠,一旦他們去了南洋,我們鞭長莫及,根本就不可能顧及到他們到了南洋後做什麼,列強們是不會做無償的事,最大的可能就是先把他們騙上船,讓後再拉到南洋當成華工販賣掉。在南洋這些人無根無萍,為了生計只有賣掉自己,和洋人簽訂賣身契,ri後就算我們知道了提出抗議,洋人也可以說是他們自願簽訂賣身契約的。文翰這個算盤打得好,他一來算是買了個人情給我們,幫我們把那些人救出來,二來也儘快恢復了廈門口岸的秩序,三來又能從販賣人口中賺一大筆。”
蕭雲貴一連串的國罵出口,臉sè鐵青起來,來回走了幾步跟著站定身子大怒道
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