第二十三章 長沙鉅富 (第1/3頁)
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長沙城內巡撫衙門大堂之上,蕭雲貴坐在正中明鏡高懸的匾額之下,笑嘻嘻的望著兩邊排座的一眾長沙城內的富商巨賈們,只見眾人衣著都甚是樸素,有個糧行老闆甚至穿著打補丁的長袍馬褂。蕭雲貴暗暗冷笑,都是一群人jing,全猜得到自己找他們來做什麼,故意打扮得寒酸些,一會兒好叫窮。
蕭雲貴輕咳一聲,兩排座位之後站立的數十名牌刀手一起將手中鋼刀杵在地上,嗆啷一陣齊響,一眾富商們都嚇了一跳,面如土sè的望著蕭雲貴,眾人心中都是惴惴不安,都怕長毛賊把自己殺了。..
早先傳言說長毛賊入寇湖南,這些富戶們就急得像熱鍋上的螞蟻,誰都知道歷來泥腿子造反,殺官劫富那是毫不含糊的,有些人原本想出城暫避,但湖南巡撫駱秉章信誓旦旦的說長沙乃是省府定能守住,出城去了反而沒有官府保護,更會遭到毒手。看到駱秉章招募鄉勇、調集援軍,又整修城防,看起來似乎還是待在城裡安穩些,所以這些大戶都選擇了留下,還響應官府,積極募捐餉銀、糧食。
哪知道長毛真的攻來,官軍一天都沒有守住,派出城外的兵馬敗得如此迅速,還被長毛扮成潰兵就這樣攻入城內,當這些大戶們想走的時候已經來不及了。
好在長毛賊進城之後,一連兩ri都是風平浪靜,更沒有長毛賊到府上搶劫殺人,眾富戶暗暗鬆了口氣,不想昨ri黃昏收到了長毛賊什麼西王的請柬,說是請眾人過府一聚。這些富戶巨賈都是長沙城有頭有臉的人物,個個比猴兒還jing,看到請柬就知道這一刀還是躲不過。這捐錢糧之事,向來有文捐、武捐之說,文捐便是這樣,客客氣氣的送來請柬,說是赴宴實則是要出血納捐。武捐的話就簡單多了,直接羅織罪名、派兵馬強索,甚至殺人滿門,盡擄錢糧。..
收到請柬這些人jing都鬆了口氣,無論是對付撫臺大人還是尋常上門打秋風的綠營兵,這些大戶人家都自有一套辦法應付,只要不是如同盜匪一樣的殺人劫財來硬的,他們都有辦法周旋,總之要從他們口袋裡掏出錢糧來難如登天。
所以三催四請的前來赴宴之前,都不約而同的換了身舊衣裳,只要這長毛西王不來硬的就好辦,還有幾個老謀深算的更是明白,這長毛西王之所以來文捐,定是投鼠忌器不敢硬來,既然長毛有所顧忌,那麼正好就和長毛周旋一番便了。
蕭雲貴打量著面前這些皮笑肉不笑的富戶們,拿起菸袋抽了一口問一旁候立的曾水源道:“客人都到齊了麼?”
曾水源看了看手中的拜帖名錄道:“尚有三位客人未到。”
蕭雲貴皺眉道:“卻是哪三位?”
曾水源略略躬身道:“太平街朱乾貨棧的大掌櫃朱昌琳、朝陽巷德裕商號大掌櫃魏鶴林、寶慶五屬同鄉會會長何元倫。”
這三個人的名字念出來後,一眾長沙富戶們都是竊竊私語起來,蕭雲貴不認識這三個人,但見下面富戶們議論紛紛的樣子也知道這三個人的來頭一定都不小,又或者在長沙富商之中很有影響力。
蕭雲貴低聲問道:“這三個人什麼來頭?”
曾水源低聲將打聽到的這三人背影悄聲告訴了蕭雲貴。這三個人在長沙城中的確很有名氣,這太平街朱乾貨棧的大掌櫃朱昌琳,出身長沙安沙鎮和平村一個家境小康的書香門第,屢試不第後,家中境況逾下,他便來到長沙投身富紳唐藝農做了賬房先生,幾年後自己在太平街開了家雜貨店,做起生意來。…,
道光二十四年,湘中大收,谷價賤至千錢三石,谷價驟跌,常人唯恐拋之不及,唯獨朱昌琳藉資大批吸納穀物,誰知第二年長沙大旱、洞庭湖卻遭了水災,一時間谷價大漲,每石竟然漲到五千錢,自此朱昌琳便一躍成為了長沙數得上的富戶。
道光二十八年、二十九年,又發生了同樣的情況,都是頭年穀豐,次年大災,朱昌琳仍舊是靠著天災又大賺了一筆,不過這次的災害嚴重得多,暴雨從三月至六月,連下三個月,湘資沅澧大水,濱湖圍垸潰決更多,長沙、善化聚集災民數十萬人,寧鄉盈路皆屬餓殍,安化鬥米仈jiu百文,鬻賣男女僅得鬥米之資;至永順一地鬥米值錢三千六百文,官吏地主有以一粉團易一婦者,有以錢四百買一婦一女一子者,這就是有名的湖南“道光己酉之荒”。朱氏靠著災荒又大賺了一筆,隱隱成為長沙城內屈指可數的鉅富,但朱氏良心未泯,於是採取以工代賑的方式,召集流民修建朱家大宅,即建了自家府院,又大量救濟了災民,在地方上頗有善名。
而魏鶴林卻是湖南長沙東鄉大賢鎮人,
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