第8部分 (第1/4頁)

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沙洲裡面的兩路太平軍。太平軍合為一路，奮勇激戰，雖清軍多次進攻仍僵持不下，最終清軍大勝。

十六日，石達開率領十萬大軍佔據了橫樑、香溪一帶。周鳳山聽說了太平軍全面進攻的訊息，便想命令各營軍馬同心協力迎擊。十七日辰刻，命令水師分路迎擊。行過樟樹鎮時，見到三千多名太平軍由狗頸堤進入香溪。西路各營軍馬奮力拼殺，殺死一百多名太平軍，奪獲了多件器械、旗幟。堤上、河邊仍有兩路太平軍，彭玉麟命令水師擊退了他們，殺死多名太平軍。清兵陸軍進逼香溪時，突然與太平軍的大隊人馬遭遇。香溪地勢寬敞，東有山坡，太平軍分四隊佔據在那裡。都司滕國獻、周歧山帶領士兵從右面衝擊過來，打敗了太平軍。清軍正在追殺，從山的左邊突然竄出一股太平軍。因為守備嶽炳榮、千總黃玉芳等不能與之抵抗，滕國獻等便率領右路的軍隊回到隊裡，極力堵截太平軍。不料大股的太平軍從後面蜂擁而來，雙方相持了很長時間，傷亡很多。

十八日，樟樹鎮被石達開率領的太平軍包圍，周鳳山把部隊分為幾股，從不同方向抵禦太平軍的進攻，但因太平軍有著強大的兵力，湘軍很快便被分割為幾部分，首尾不能相顧，短短時間內，死傷的達上千人之多。周鳳山一看形勢不好，便領著潰兵一路撤退到了南昌城裡。

周鳳山樟樹鎮大敗，南昌城頓時失去了屏障，太平軍長驅直入，南昌城迅速被五萬人馬團團圍住。

曾國藩於樟樹鎮敗後也離開南康，奔赴南昌，與當時的江西巡撫文巡一起商討如何做好南昌城的防衛工作。

當時的南昌城形勢非常危急，城內只有五千多名士兵把守，而圍兵卻有五萬人之多。因此，南昌城內人心惶惶，奔走逃跑的人亂作一團，甚至有人被踐踏致死。曾國藩一面指揮城內軍隊死守，一面派人快馬加鞭，命令調遣鮑超、李元度火速來南昌救援。連日來，太平軍不斷髮射火箭、炮子攻擊南昌城，又四處挖地洞，綁雲梯，凌厲的攻勢銳不可當。李元度、鮑超的陸勇和李孟群的水師被堵在包圍圈外，根本無法增援南昌城。曾國藩登上城樓，看城外旌旗飄揚的太平軍隊伍人山人海，真是感到膽戰心驚。然而，就在他抵禦了幾天已經感到絕望後，一個早晨，一覺醒來，手下人帶來了一個令人振奮的訊息：圍攻南昌的太平軍已經撤退了，原有的五萬名太平軍竟一個不剩！原來，太平軍圍攻南昌時，南京遭到了向榮率領的江南大營的攻擊，洪秀全為求穩妥，就命石達開回護南京，於是，南昌的形勢才有所好轉。

樟樹鎮大敗，與曾國藩關係重大，因為當時是曾國藩命令周鳳山對樟樹鎮嚴加把守，阻止石達開。但曾國藩不敢承擔責任，他將這次失誤的責任推給了周鳳山。

曾國藩從南昌死裡逃生後，因為太平軍的軍事力量愈來愈強大，他在江西根本沒有立下任何戰功，因此對於朝廷的指責和各方的壓力，他無話可說。

第三部分：官場失意喪失至親

1。為父戴孝

在曾國藩一生中，給予他最深刻的教訓的，是咸豐七年二月至咸豐八年五月的這一段時間。這段日子，奔父喪在家的曾國藩似乎已經被朝廷徹底遺忘了；他一手建立起來的湘軍卻被別人領導著；他手下的湘軍將領的官位也都越做越大，銀子越賺越多而此時的曾國藩，朝廷給他的頭銜卻依然是在籍侍郎。

2。胞弟殉難

咸豐七年二月，曾國藩聽到父親曾竹亭已撒手西去的訊息，便回到家裡為父奔喪，在此之後，他在家裡呆了整整將近兩年的時間。直到咸豐八年六月，他才重新受到朝廷的起用，統領分散在各地的各路湘軍的散兵遊勇。然而，正當曾國藩胸懷重振事業的遠大理想，懷著對朝廷感恩戴德的心情重返戰場時，等待他的卻是全軍覆沒的滅頂之災，即三河之敗。

咸豐八年八月，太平軍在李秀成、陳玉成的率領下對江北大營進行了集中攻擊，因此，此舉勢必削弱了安徽各地的太平軍力量。當時曾國藩的方略是把攻下安慶當作首要目標，然後向南京挺進。李續賓、曾國華率領六千精銳湘軍前往安慶，這支一直被譽為所向無敵、一直立於不敗之地的軍隊在八月間也確實立下了不少戰功，在太平軍集中兵力於江北大營的時候，它趁機接連攻下了太湖、潛山、桐城、舒城等縣，這些地方都在廬州附近。廬州是清政府在安徽的臨時省垣，咸豐八年六月太平軍曾攻下此地，朝廷幾次下令當時的安徽巡撫將廬州奪回，但卻一直都沒有成功。因此，這時李續賓、曾國華就只能選擇兩種方案：一是按既定方針，到安慶會合所有湘軍；一

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