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第五十四章 流言 (第1/3頁)

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流言蜚語是無所不在的,否則世界便不稱其為世界,千千萬萬的人會閒得發慌像蒼蠅一般大批大批死去。

——費奧多爾?米哈伊洛維奇?陀思妥耶夫斯基

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艾格瑪瑞亞王都,達拉姆,如它在大陸通用語中的名字一般,這顆最美的明珠被夾在兩條橫貫全國的河流中間,豐饒的水土是最慈愛的母親,予取予求地奉獻自己的一切。城內外將近三百萬的人口將達拉姆運得日夜喧囂,如心臟般不停跳動,為全國中心樞紐,支撐起全國命脈。

這裡有王國最好的藝術館,最奢華的歌劇院,最大的銷金窟,以及南部大陸最好的高等學府。達拉姆遠離戰爭,遠離混亂。寬闊的石板大街上沒有提著武器的戰士和僱傭軍,只有謀求生計的市民和遊手好閒的年輕人。每隔一段時間,就會有一隊巡邏計程車兵穿著統一制服,邁著整齊步伐,配著長劍昂首挺胸地踏過路面。

達拉姆如階梯一般,南富北窮。以中央皇宮為分界線,城南的貝隆坡聚集了百分之八十的貴族和特權階級,一棟棟獨立大莊園載滿四季常開的花樹,草坪被剪得整整齊齊,石膏雕像和花園長廊精美別緻,貴族小姐太太們,可以愜意地一邊喝著下午茶,一邊遠眺河景。到了晚上。星星點點的遊船貨輪遍撒河面,如天空中倒映在地上的銀河,給達拉姆的富人區錦上添花。

安定秩序的都城。迷人的城郊景色,無法動搖的政治地位,各種因素綜合在一起。使得整個艾格瑪瑞亞的貴族,有一半都選擇在此定居。而另一半不在此居住的貴族,則有或親或疏的親戚們住在這裡,和他們保持聯絡,將自己緊緊捆綁在上流社會的戰車上。

城北是軍營駐地,外人不得進入,艾格瑪瑞亞的七大軍營總部都在這裡,頻繁交替的哨崗和巡邏兵。成功阻止一切企圖窺視打探的宵小不良,也使得軍營神秘而令人敬畏。

城西的陶林港口則是出名的窮人區,聯排小房子擠擠挨挨,陰雨發黴,晴日惡臭,只留下陰暗的行廊掩蓋秘密和罪惡。港口碼頭的工人如被皮鞭抽打的騾馬,不停裝貨卸貨,烈日下面板曬得黝黑,從早到晚,只為了掙一口麵包錢和酒錢。白天這裡幾乎沒有人。偶爾過路的行人神色匆匆,充滿警惕。偶爾幾輛富貴的馬車拉著客人,從港口大道一直飛馳,穿過這裡時速度都快了三分。想要將碼頭的惡臭拋在身後。

到了晚上,散發著低劣香水味道,穿著掉毛短裙的妓女們則濃妝豔抹地站在酒館門前,搭訕路人,渴望榨乾他們口袋裡的每一個銅子。還有無家可歸的流浪漢,翻著垃圾桶,一無所獲後嘆氣捱餓。

有些小錢的生意人和中產階級會選擇住在城東或城南郊區。富裕的闊老爺們以在城南的貝隆坡有一棟別墅為榮,貧窮的少女們則日夜夢想著能嫁給一位貝隆坡的闊少爺,一步登天。

可無論是富有的貝隆坡,還是混亂危險的陶林港,無論是衣著光鮮華麗,搖著摺扇漫步林間的闊太太,還是打著赤腳穿著補丁服的搬運工,都喜歡做一件事情,交頭接耳。

人類的天性無法掩蓋秘密,麻木無聊的生活又給小道訊息提供了滋生的土壤,達拉姆沒有兩個人的秘密。要麼閉嘴,要麼壓抑不住交流的天性,自鳴得意地傳遞訊息,如半個先知一樣將某個特別的事情搞得沸沸揚揚。

最近的話題焦點桂冠,毫無爭議地屬於一棟房子。更確切說,貝隆坡47號,那個空了將近一百年,市民見了都會繞道走的鬧鬼房子,終於有人住進去了。

這棟幽靈房的歷史,比很多達拉姆的新興貴族家族歷史還久。一棟陰沉的,爬滿了枯萎藤蔓,庭院流著黑水,磚牆發黑的大莊園。有人說這棟房子發生過火災,有人說是兇殺,還有惡魔的詛咒等等稀奇古怪的流言。到每個月圓的晚上,房子裡都會傳來令人驚悚的鬼哭狼嚎,呼啦啦無風自動的門窗,女人的尖叫。聲音驚得附近的貴族徹夜難眠。

頂不住周圍住戶的抗議,當地的治安官調查了好幾次,卻次次無功而返。

每個新上任的治安官都會選擇這棟幽靈房來燒自己的第一把火展示官微,調查一棟無人的老房子,不用得罪權貴,事情辦好了還能賣面子,怎麼算都是筆合適的帳。當然,在連莊園大門都沒進去,華麗麗地昏倒在鏽得發黃的鐵門外後,灰溜溜地

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