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豪地在辦公桌上展示了一塊飾板，板上有法國貝當元帥在第一次世界大戰時的名言，“他們休想透過”。這句話看來扼要地總結了該局官員對待任何新藥申請的態度。

大約在這時，“藥品滯後”這一詞語——指的是一些藥品在別國已得到使用並取得療效，但在美國卻不得供應——開始被人使用並引起注意。

儘管如此，敦促他們對一些申請批准的新藥儘快採取行動時，得到的回答總是一句老話：“記住酞胺哌啶酮的教訓！”

在一次醫藥行業會議上的發言中，薩姆·霍索恩迎頭痛擊了這種態度。

“為了公眾的利益，”他宣稱，“強有力的安全標準是必要的，不久以前這種標準太少了。但現在走向另一個極端，官僚主義的懸而不決已變成全國性的災難。對於以過去的酞胺哌啶酮事件批評我們製藥業的人，我要提出這一條：現在，因不能及時得到有效藥物的救治而忍受痛苦甚至死亡的人數，已超過了因酞胺哌啶酮而致殘的嬰兒數，而前者是由於美國規章制度方面的拖拉造成的。”

這種強硬論調開始了一場延續多年的激烈爭論，有人贊成，有人反對。

在費爾丁·羅思，人們寄予很大期望的一項計劃現在已經“在握”。

薩姆在巴黎雖已談妥條件，取得在美國生產法國新藥蒙泰尼的權利，但還沒達到按法律規定可以在美國開始測試其安全性及功效的階段。因此距離向食品藥物局申請這一步還有很長一段路要走。

蒙泰尼是專治妊娠期婦女早晨噁心現象的；這藥大有前途，對於上班的孕婦更是福音，因為這使她們反應期的日子好過一些，也解除她們唯恐被解僱的憂慮。藥的發明者是享有盛譽的吉倫特化學制藥公司，它根據對動物和自願者所作的異常廣泛的試驗，確信該藥療效極好又極安全。這家總部設在巴黎的公司向費爾丁·羅思公司說，試驗結果一直極佳，沒有不良副作用。不過，吉倫特公司的頭兒在給薩姆的一封私信中作了這樣的解釋：

鑑於過去發生的事件，以及這藥本身的脆弱性，我們得非常謹慎。因此我們決定要在不同類別的動物身上，也要在更多人的身上再進行一系列的試驗。這還需要一點時間。

在當時的氣氛下，薩姆同意了；採取進一步的防範措施看來是明智的。

與此同時，費爾丁·羅思在對蒙泰尼開始工作之前，還得繼續等待法國方面開綠燈。

第三部　一九七五——一九七七

一

有些問題雖說是文森特·洛德想象出來的，但另一些問題卻是實實在在的。

食品藥物局的問題就是其中之一。

總部設在華盛頓特區郊外的食品藥物局是個迷津處處、關隘重重的所在。任何新藥要想申請上市，申請者和該藥就必須透過層層阻礙。有的藥就因為沒有完全透過那些阻礙而永遠得不到批准。由於為藥物提出申請的幾乎總是發明、製造和最終公開銷售該藥的醫藥公司，因此大醫藥公司與該局也就經常處於交戰狀態。根據各個時候問題的不同，這種狀態有著不同的形式，有時是科技知識方面的小衝突，有時則是全面的大戰。

在洛德博士看來，現在是一場大戰。

他在費爾丁·羅思的部分職責就是和食品藥物局打交道，或監督這方面的工作。他討厭幹這種事，對在這個局工作的人也不喜歡，有時簡直是瞧不起。

此外，要在這機構辦成一件事，他還得拋開上述情緒，或者不讓其流露出來。

這兩點都使他感到為難，有時簡直辦不到。

當然，洛德博士是有偏見的。同這個機構打交道的其他醫藥公司的人也是如此。

這種偏見有時有道理，有時則不然。

這是因為法律和慣例要求該局同時具有多種職能。

它是公眾健康的捍衛者，其職責是保護無辜的人們不受一些醫藥公司之害。這些公司因基本目標是利潤，有時會犯下過度貪婪或力不從心或冷漠草率的錯誤。反過來，該局又是殷勤周到的天使，要保證儘快地讓這些醫藥公司生產出益壽延年、減少痛苦的新藥和良藥。

該機構的另一任務是當眾矢之的，做替罪羊。舉凡醫藥公司、用藥單位、新聞記者、作家、律師、院外活動者和其他特殊利益集團，不是指責它太死板，就是批評它過於寬容，這就要看他們站在哪個方面說話了。還有，食品藥物局又常被用作政治講壇：有些國會議員損人利己又自以為是，當他們要找捷徑讓自己的名字出現在報紙上或電視上時

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