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所投資本的增加而增加，而地稅又隨生產物的增加而增加。

至於和上述相反的情況，例如對耕作及改良的忽視，某種土地原生產物真實價格的低落，由於製造技術退步和產業凋敝而發生的製造品真實價格的騰貴，以及社會真實財富的衰落等等，都傾向於減低土地的真實地租，減少地主的真實財富，使地主對於他人的勞動或勞動生產物，只有較小的購買力。

上面已經說過，一國土地和勞動的全部年產物，或者說，年產物的全部價格，自然分解為土地地租、勞動工資和資本利潤三部分。這三部分，構成三個階級人民的收入，即以地租為生、以工資為生和以利潤為生這三種人的收入。此三階級，構成文明社會的三大主要和基本階級。一切其他階級的收入，歸根結底，都來自這三大階級的收入。

由此可見，這三大階級中，第一階級即地主階級的利益，是和社會一般利益密切相關，不可分離的。凡是促進社會一般利益的，亦必促進地主利益，凡是妨害社會一般利益的，亦必妨害地主利益。地主在關於商業及政治問題的公眾集議上，為本階級的利益打算，決不會貽誤國家，至少，在他們對本階級利益具有相當知識的場合是如此。但實際上，他們往往缺乏這種知識。他們在上述三階級中，算是一個特殊階級。他們不用勞力，不用勞心，更用不著任何計劃與打算，就自然可以取得收入。這一階級所處的安樂穩定地位，使他們自然流於懶惰。懶惰不但使他們無知，並使他們不能用腦筋來預測和了解一切國家規章的後果。

第二階級即靠工資過活的階級的利益，也同樣與社會利益密切相關。如前所述，勞動工資最高的時候，就是對勞動的需求不斷增加、所僱勞動量逐年顯著增加的時候。當社會的真實財富處於不增不減的狀態時，勞動者的工資馬上就會低落，只夠他們贍養家庭，維持種類。當社會衰退時，其工資甚至會降低到這一限度以下。勞動者在繁榮社會中不能享得地主階級那樣大的利益，在衰退的社會中卻要蒙受任何階級所經驗不到的痛苦。但是，勞動者的利益，雖與社會一般利益密切相關，但他們沒有了解一般社會利益的能力，更沒有能力理解本身利益與社會利益的關係。他們的狀況，不能讓他們有接受各方必要訊息的時間，即使有此時間，他們的教育和習慣，也不能使他們對任何訊息作出適當的判斷。因此，在公眾集議時，只在特殊場合，即在僱主為著白己的特殊目的，而不是為著勞動者的利益，出來鼓動並支援勞動者發言的場合，勞劫者才發表意見。此外，勞動者能發言的，很不多見，其議論受到尊敬的，更為少聞。

勞動者的僱主即靠利潤為生的人，構成第三個階級。推動社會大部分有用勞動活動的，正是為追求利潤而使用的資本。資本使用者的規劃和設計，支配指導著勞動者的一切最重要動作。但他們這一切規劃和設計，都是以利潤為目標。利潤率不象地祖和工資那樣，隨社會繁榮而上升，隨社會衰退而下降。反之，它在富國自然低，在貧國自然高，而在迅速趨於沒落的國家最高。因此，這一階級的利益與一般社會利益的關係，就和其他兩階級不同。在這一階級中，商人和製造業者通常是使用資本最大的兩階層。因為他們最富裕，所以最為社會所尊敬。他們終日從事規劃與設計，自比大部分鄉紳具有更敏銳的理解力。可是，因為他們通常為自己特殊事業的利益打算，而不為社會一股利益打算，所以，他們的判斷，即使在最為公平（不總是如此）的場合，也是取決於關於前者的考慮，而很少取決於關於後者的考慮。他們比鄉紳高明，與其說是由於他們更理解公眾利益，倒不如說是由於他們更理解自身的特殊利益。由於這種比較優越的理解，他們往往利用鄉紳的寬宏施行欺騙手段，使他老老實實地相信，他自身的利益不是公眾利益，唯有他們的利益才是公眾利益，並使他僅僅憑了這單純而誠篤的信念，捨棄自己的利益和公眾的利益，去遷就他們。其實，不論在哪一種商業或製造業上，商人的利益在若干方面往往和公眾利益不同，有時甚或相反。擴張市場，縮小競爭，無疑是一般商人的利益。可是前者雖然往往對於公眾有利，後者卻總是和公眾利益相反。縮小競爭，只會使商人的利潤提高到自然的程度以上，而其餘市民卻為了他們的利益而承受不合理的負擔。因此，這一階級所建議的任何新商業法規，都應當十分小心地加以考察。非小心翼翼地、抱著懷疑態度作了長期的仔細檢查以後，決不應隨便採用。因為他們這般人的利益，從來不是和公眾利益完全一致。一般地說，他們的利益，在於欺騙公眾，甚至在於壓迫公眾。事實上

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