第四十一章 新型作物 (第1/2頁)

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中國發展到明末，人口當然是早就超過一個億了，但是並沒有超過兩億，根據後世的各種測算，明末中國人口最多也就一億五千萬左右。

這個數字雖然不小，在十七世紀絕對是世界第一了，但是與後世中國的人口總額相比，那又實在是小巫見大巫了。

特別是，明末中國人口的重心，其實已經轉移到了南方，長江兩岸才是當時人口最為密集的地方，至於陝西、山西、河北、河南等地，人口的密度並不是最大的。

至於九邊各鎮轄地，人口的密度就更小了。之所以這些地方最先出現流民，而且流民也最多，實在是因為那個時代的天災人禍太多。

十七世紀的上半個世紀，是如今世界史上公認的小冰河時期，每年的霜降和降雪，要比之前的時間，提前一個月左右，不僅是天冷的早，而且冬季的氣溫也更低。

這也是後來崇禎皇帝下旨，讓徐光啟主管欽天監，在湯若望等西洋傳教士的幫助下，重新編訂曆法的根本原因。

這個重新修訂的歷法，歷史上就叫《崇禎曆法》，後世沿用的農曆，就是在這個崇禎曆法的基礎上反覆修訂而來的。

一旦出現了這種長期的氣候的變化，本來的氣溫較低、乾旱少雨的北部邊境就更加不適合傳統的作物耕種和人類居住了。這也是蒙古人不斷南下搶掠，而女真人不斷南侵的外部客觀原因。

不光是當時的中國如此，十七世紀頭幾十年的歐洲，也因為氣候的變化，處於列國混戰的局面。

崇禎皇帝統治中國的時候，也正是德意志三十年戰爭進入高峰的時期。

雖然氣候的大環境在變壞，但是大明朝並不是沒有改變的機會，只是歷史上的崇禎皇帝沒有抓住這個機會罷了。

對朱大明來說，應對氣候變化的方法很簡單，一個是移民，既然北方負擔不了更多的人口，那就移民，往南方移民，往海外移民，為中國人開拓更適合人類居住的更大的生存空間，比如當時的東番島、瓊州島，以及廣闊的東南亞。

當時的東番就是後世的臺灣島，瓊州自然就是後世的海南島。在十七世紀的上半葉，這些地方，都要比陝北、晉北、冀北更適合人類居住。

另一個就是換種農作物。既然小麥、水稻、小米在日益寒冷乾旱少雨的北方沒法給人們帶來足夠的食物，那就種植其他能夠適應這個氣候的其他農作物。

這樣的農作物是有的，那就是從海外傳來，當時已經在閩粵山區種植的番薯、土豆和玉米。一想起這些，朱大明就更加期盼徐光啟的到來了。

到達通州後的第二天，徐光啟暫時撇下其他的隨從人員，只帶兩個親信家僕啟程，騎著潞河驛提供的驛馬，加快了進京覲見皇帝的步伐。

家僕身上，揹著皇帝任命他為禮部尚書的聖旨，所以一路上可以說是暢通無阻，人還沒到通政司，王承恩就已經帶著一干人馬在通政司的衙門口等著了。

如果不是昨夜潞河驛傳進來訊息的時候已經太晚，王承恩此時估計已經到了潞河驛親自迎接了。

皇帝對徐光啟的重視程度，王承恩最清楚。自從下了召見的聖旨，皇帝三天兩頭就問人到沒到，至於問了多少遍，王承恩都有點記不清了。

有個性的大臣，王承恩見得多了，但是像徐光啟這樣，接了皇帝任命他為禮部尚書的聖旨，還是這樣慢騰騰不著急上路的，也算是唯一一個了。但看皇帝的意思，是一點生氣的跡象都沒有。

徐光啟不是腐儒書呆子，見了傳說中皇帝的心腹也是禮遇有加，讓王承恩對他的印象就更好了。

很快，徐光啟就在王承恩的帶領下，到了乾清門，然後就是進去稟報，而隨他出來迎接的還有沒有見過面的新任大明皇帝。

在徐光啟的眼中，皇帝不高也不矮，身材偏瘦，面容白皙，走起路來步步生風，充滿自信。

還隔著十幾步遠，確認是對方身份以後，站著等候徐光啟趕緊跪地，高呼萬歲。

朱大明則趕緊上前，緊緊攙扶著徐光啟的手臂，連聲說“愛卿免禮”。

對徐光啟這樣學貫中西的科學家，朱大明是發自內心的尊重，在內廷諸多大太監和拱衛司人員的見證下，朱大明緊握著徐光啟的手，一同進了乾清宮。

從此，京師上下都知道了新任禮部尚書徐光啟，在皇帝心目中的地位，可以說比孫承宗是有過之而無不及啊。

兩人在乾清宮東暖閣，也就是皇帝的御書房坐定。

朱大明看著已經六十四歲、頭髮鬍子

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