一百八十一章 魔能刺青(二合一) (第1/3頁)
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寬闊的大廳裡空空蕩蕩,只有領主大人和梅麗莎對桌而坐,正在就關鍵問題展開磋商。
“直到去年,部落的處境都還算不錯。我們早就有和龐貝邊境貴族聯姻,不用擔心受到直接攻擊。在沃雅商行裡,我們也有一定話語權,收入穩定又豐厚。並且部落裡有一位中階法師,足夠震懾心懷不軌的宵小。”梅麗莎慢慢陳述著部落的處境。
李察聽得直咋舌,雖然早就知道精靈元素天賦出眾,但還是忍不住一陣嫉妒。區區幾百人的小部落就能誕生出一箇中階法師,這個比例簡直高到可怕。與之對比鮮明的是,人口數千的高山堡到至今為止,還只能靠幾個低能薩滿湊合過日子。
“但是夏天的時候,那位法師突然病逝,迴歸到月神艾尼露的懷抱。”這位精靈嬤嬤露出一個無奈的苦笑,“大堤有時候都會被小小的蟻窩破壞,一箇中階法師的離開,對於一個部落來說實在太過致命。”
“我們的盟友沒有多麼可靠,敵人卻立場堅定。苦苦支撐半年到現在,終究難以為繼。”
李察完全能理解這種自己混混不下去,急於找顆大樹依靠的心理。不過他也早就不是當初那麼天真的愣頭青了,虎軀一震從者如雲的想法只存在於午夜夢迴時片刻恍惚。
現實世界是個爾虞我詐的名利場,眾生熙熙往往來來去去為的是利。
“為什麼是我?”他指著自己的鼻子。
“因為安妮那孩子說過,您是個對待子民很寬容的人,說實話這在龐貝貴族裡並不常見。”梅麗莎毫不避諱自己做過功課,“而且高山堡是極少數大量接納異族子民的領地。”
“高山堡可以對你們敞開大門。”李察干脆地打了個響指。
“不過別高興太早,我可是有條件的——年齡合適的男性精靈必須作為弓箭手服役。”領主大人露出了自己的狐狸尾巴。
“精靈們愛好和平,厭惡戰爭。所以李察大人,請原諒我不能指派族人加入你的軍隊。”梅麗莎居然搖著頭選擇了拒絕。
“梅麗莎嬤嬤。”李察不但沒有因被拒絕而惱羞成怒,反而顯得頗為溫和誠懇,“作為領主,我完全有權利豁免你們的兵役。作為博物學愛好者,我也認為精靈們確實愛好和平。出於人道主義,甚至可以現在就答應您——不必懷疑這點,在高山堡我的話就是真理、就是天條、就是規則,沒有人可以反駁。”
明明所說的內容近乎狂妄,李察的語氣卻非常理所當然。而且讓高山堡的任何一個成員聽到,肯定也不會有半點詫異。
“感謝您的慷慨……”
“請聽我說完。”領主大人嘴角微彎,露出鷺鷀般狡黠的微笑,“可是高山堡從來不是建立在和平基礎上的,事實上,它的誕生自始至終都伴隨著戰爭和鮮血。所以在這裡,每一個適齡男子都有承擔兵役的義務。如果我免除精靈的義務,卻賜予你們同等權利……”
“就意味著均衡遭到破壞,是不可能長久的,最終只會反噬精靈自己。”李察端起茶杯靠在椅背上,翹起二郎腿,“我活著的時候當然沒問題,但在精靈眼裡,人類的壽命恐怕非常短暫吧?”
領主大人噘嘴吹開水面上漂浮的葉子,慢條斯理地喝了一口微酸的茶誰。他毫不意外地發現,自己說完之後好半天都沒得到回應。
“你說的對。”作為一個步入衰老期的精靈,梅麗莎已經足有五百六十歲。漫長的歲月,往往意味著足夠豐富的見聞。所以她清楚地知道,眼前這個人類不是在扯謊。
“坦誠是個好的開始。”李察露出勝券在握的笑容,“我坦誠,希望您也一樣。”
他最近很喜歡跟人談判的時候喝茶,因為這麼做無形中可以給對方施加心理壓力。
“我……可以派幾位純血精靈少女作為您的侍女。”梅麗莎看著李察說道。
領主大人被嗆得突然劇烈咳嗽了幾聲,趕緊把茶杯放回桌上。
不得不說這個條件不要太有吸引力——這年頭,侍女就跟領主的私人財產差不多,想怎麼支配就怎麼支配,天王老子都管不著。而且那可是精靈啊!什麼姿色他剛才又不是沒看到,天使的純潔和魔鬼的誘惑並存,說不動心純屬騙鬼。
李察心裡天人激烈交戰,臉上的表情掙扎變幻,生動地詮釋著一個人的內心世界能有多複雜糾葛。
但最終,他卻以絕大的毅力,硬是強迫著自己搖頭拒絕。
“我需要優秀的弓箭手。”他的聲音活像是個輸紅眼後,把最後一點財產也拿來翻本的賭徒。而且話剛出口,就
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