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以期在未來的五年中,我們的生意能有良好的發展勢頭;另外,我們不希望年輕的一輩涉足風險投機的活動。
天才內森的隕落(3)
“我三弟估計,在一生中他給過孩子們大約80萬英鎊,他還留給孩子們了一個欣欣向榮的企業——只要經營得當,就會像搖錢樹一樣,讓他們一生都受用不盡;因此,除去在總公司裡享有的份額,他給每個兒子留下了價值15萬到20萬的遺產。在臨終的時刻,他透過長子對其餘幾個不在身邊的兒子留下了囑託,希望他們努力工作,使這份辛辛苦苦積攢下的家業不要受到威脅,還特別叮囑他們不要參與任何風險交易。他還留給了他們許多智慧的忠告,讓他們遠離邪惡之人,永遠秉承美德、宗教與正義。他還說,現在,他將離去了,所有的人都虎視眈眈地想借此混亂之機來賺我們的錢,因此大家一定要萬分謹慎;他兒子的遺產被多分或少分並不是他最牽掛的,最讓他揪心的是他們能否永遠團結一致。
“他是在大家關懷的注視下安然離去的;在他離去的前幾分鐘,神父給予他宗教的最後撫慰,他對我們說:‘其實,我也許不必做這麼多祈禱,因為,請相信我,我沒有任何罪過。’在我女兒貝蒂要離開時,他還用最正式的英國禮節說:‘永遠晚安。’就這樣,在深愛他的眾人的陪伴中,他離開我們去了另一個更美好的世界。”
在弟弟去世那一刻,所羅門心中對這個三弟曾經懷有的不滿與冷漠都像陽光下的冰雪一樣融化得無影無蹤了。此時此刻,在強烈的家族觀念之下,人們互相之間的恩怨、嫉恨都不復存在了;這是猶太民族獨有的特徵之一,在這個家族裡,這種思想則是由家族創始人老梅耶·阿姆謝爾苦口婆心地向他們灌輸的。內森去世後留下了四個兒子,其中最大的是萊昂內爾——他接任父親成了倫敦銀行的負責人。就這樣,從他開始,羅斯柴爾德家族的第三代子孫開始從父輩肩上接下了擔子。
他的遺囑容易讓人想起老梅耶當年的臨終囑託,充滿了威嚴,同時又流露出對孩子們的溫情和關懷。遺囑中每一條的內容都很籠統,並且儘量避擴音及遺產的價值等問題;他著重於指導經營之道,以及在將來的五年中如何按照協議要求去處理好大家夥兒之間的關係。
“我衷心地希望,”內森在遺囑中寫道,“我的兒子們能夠將我在倫敦的生意順順利利地做下去,並且能夠在他們的叔叔們的指導下,與其他各處的企業保持緊密而友好的聯絡;希望你們一直齊心協力,在這個協議到期時能繼續簽下另一個五年的合作方案。同時,我還叮囑兒子們要時常聽取這些經驗豐富的叔叔們的建議和教誨,要不懈努力、勤勉專一,在已有的堅實基礎上為家族的福祉和聲譽添磚加瓦。我將會請求遺囑執行人和其他在倫敦和法蘭克福的親友們幫助達成我人生中最後的遺願和遺囑。由於我的去世對於其他分支企業沒有什麼影響,因此請不要對外界洩露太多的資訊,更不要讓遺產賬冊之類的東西落到了媒體手中。”
這樣一來,就避免了外人討厭的深究,也避免了成為公眾話題的中心——畢竟,他們是一個大家族啊,家業遍及了整個歐洲;所謂樹大招風,然而他們並不想引起外界過多的關注。於是,政府也沒有怎麼插足,儘管去世的這個人在他的有生之年裡曾為政府提供了許多重要的幫助,即使在生命的最後一年,奴隸制被廢除,政府要為奴隸主們進行鉅額補償,還是他為他們提供了1500萬英鎊才救了急。
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家族最大的損失
對於整個家族而言,內森的離去實在是不可估計的損失。海登(Heyden) 曾這樣評價他:儘管內森在五兄弟中排行第三,但卻被整個家族視為無可爭議的領袖,哥哥弟弟們總會順從地聽取他的建議。他還主管著家族所共有的那筆鉅額財富的使用權。
古茨柯夫(Gutzkow)這麼說他:他滿懷激情、全身心地投入到自己的事業當中,做的每一件事都規模宏大,引人注意。內森是這個城市的傳統與財富的傑出代表。人們對他既敬佩又忌憚;在認識他的人的心目中,他是一個不折不扣的商業天才。他自己向來崇尚勤勉。有一次,在與一個朋友的談話中提到孩子們時,他就說:“我希望他們為事業貢獻出自己的思想、靈魂、智慧和身體——因為這樣才能得到幸福和快樂。”
這些話與他的性格完全符合,同時也應驗了一句古話:幸福源於勤勞。
在倫敦,內森是一個家喻戶曉、舉足輕重的人物。如今,在倫敦證交所裡,內森曾經習慣倚靠
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