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第24部分 (第1/4頁)

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威拉德深以父親的好戰成性為恥,便採取一種逆來順受的態度。威拉德還為自己父親的高淡闊論和用詞粗俗而發窘,從而沉默寡言。威拉德看不到自己與父親的相象之處,卻以他溫柔的、愛好藝術的、逆來順受的母親為理想人物,這正是他性格衝突的根源。

威拉德無疑是一個男子漢,雖然遵守清教徒的戒律,但性慾旺盛,對女性有吸引力,而且在九年鰥夫生活中被女性起勁地追求。他是一個整天同磚瓦沙漿打交道的男人,但顯然還有女性的一面。在青少年時期,他經常幫助母親搞家務。他會把菜蔬瓜果裝成罐頭,後來還把這套手藝教給海蒂。他會縫紉,在學院讀書時以這個手藝來半工半讀。後來,西碧爾所有的童裝都是他剪裁縫製的。他對室內裝修有極高的鑑賞力。海蒂尊重他的鑑賞力,由他來裝修他們婚後第一個家。

威拉德把母親視作理想人物,這不僅參與塑造他的性格,而且影響了他對配偶的選擇。海蒂·安德森·多塞特,總是那麼惹人注目,過於囂張,十分殘忍,與他的父親奧布里一模一樣。從心理學角度來說,威拉德無疑是與他的父親“成婚。”

事實上,威拉德和羅傑都與其父親“成婚”。哥兒倆都不知怎地要尋找個性剛強的怪女人,而且都娶了個名叫亨裡埃塔(愛稱海蒂)的妻子。哥兒倆妻子的宗教信仰都與自己不同。羅傑的妻子是一個羅馬天主教會的護士。這也許是與他教會(特別其父親)那種反天主教的歇斯底里情緒作對的緣故。羅傑的妻子海蒂居然吸菸,當時威洛·科納斯還沒有第二個女人敢吞雲吐霧。她還塗抹胭脂和口紅,公然冒犯原教旨主義的戒律。但她真正的古怪之處,在於她同時身兼兩個職業的獨創性。在業餘時間內,這位海蒂在明尼蘇達州羅徹斯特的紅磚房中經營一家賭窟和一間為修女幽會提供的屋子。她甚至讓修女們改裝,以促使她們在世俗生活中大獲成功。羅傑與這兩項冒險事業毫不沾邊,但據說他也設法搞了自己的幾個幽會之處。

這位海蒂有兩個兒子,但她不喜歡男孩,並想把西碧爾領走。她想這樣做的動機始終沒有說清楚,也許是因為她總想要一個女兒,但也可能是因為她看到了西碧爾危險的處境。這位海蒂是一個精神病科的護士,也許能夠理解她這位妯娌不宜於撫養孩子。

威拉德的姊姊,特里薩第三,沒有與她父親“成婚”。她變成了一個神經質的、不合群的人,行為乖戾,反抗她的父親和她的社會環境。在姑娘時代,她愛過人,又失戀了。她把罪過歸咎於她兩個弟弟。到四十歲時,她嫁給一位有錢的老頭子,並且搬到他在另一州的農場去安家了。此後,她只回過威洛·科納斯兩次。一次是她母親中風的時候,另一次是她母親之死。她做出兩件事情,使她農場的鄰居大為反感,一件是她穿著男人的衣服來來去去,另一件是在教會追著她要錢時,她居然一文不給。她和她丈夫都不信任銀行,把錢分散地藏在大房子裡的各個角落。在1929年那崩潰的年代,這些角落裡的“銀行”當然不會倒閉。

她同兩兄弟合夥投資森林地產。當威拉德和羅傑失去那塊地產時,她索要賠償。兄弟二人只好拿自己的房子來抵押,於是特里薩終於報了當年一箭之仇。她決定讓她父母來佔有威拉德的房子。她命令威拉德一家搬走,事後毫無內疚。

在丈夫死後,特里薩有的是錢,卻生活得象個貧民乞丐。她把農場房子裡的屋子一一用木板堵死,只留下一間屋子自己住。寒冬臘月,這間屋子只有一臺小煤油爐灶供暖。在她死前幾年,特里薩終於與威拉德和解了。海蒂死後,威拉德帶著女兒去訪問特里薩。西碧爾以前只見過這位姑媽兩次,如今才明白為什麼別人以前把她錯認作特里薩,連她父親也常把她叫作特里薩,因為她倆確實長得很象。

威拉德談起他母親時,總是比平時的話語更少,嗓音也更低沉,甚至帶著恭敬的表情。一談起自己的父親和叔叔湯姆(托馬斯的愛稱),聲音就響亮起來,發表議論時也不免有幾分武斷。談起自己的弟弟和姊姊。話語又少了。威拉德對這兩人總是懷著十分煩惱的心情。對威拉德來說,無論是想起他們,或是忘記他們,始終不是一件輕而易舉的事。

威拉德要比羅傑或特里薩更為自負,他用緘默來保護自己,不受家裡亂七八糟事情的干擾,但除此以外,他並不懦弱。沉默寡言,但十分剛強,他的意志往往得勝。面對妻女都有情緒異常的現實,他以遺傳因素為理由來解釋女兒的疾病,把自己輕易地開脫了。他父親是個鄉下佬,言行粗魯,他姊姊行為古怪,但都不是

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