第6部分 (第1/4頁)
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她也認出了張教授,原來張教授和她的“父親”是好朋友,同為分子生物學和古人類學家,他們都是人類單一起源論的堅定支持者。在她小時候,張教授經常到她家裡來,她還清楚地記得張教授和“父親”討論人類起源的問題,張教授很喜歡她的聰明和她那與眾不同的外表,總是叫她“小天使”。她現在顯得很靦腆,低下頭輕聲地說:“你好,張教授。”
“我已經聽說你父親失蹤的事,我很難過,他沒能夠來這裡目睹這次重大發現,實在太遺憾了。”張教授以一種奇特的目光注視著她,這讓她很不自在,張教授看了足足有半分鐘,才轉而對大家說,“目前兩具古人類的遺骸正在無菌實驗室裡妥善地儲存著,我正在對其進行DNA的分析。”
一位中華大學的研究生問道:“對不起,我想知道兩具遺骸的儲存程度如何,據說距今有十四萬年,經過了那麼長的時間,還能否得到完整的核DNA呢?”
張教授微笑著回答:“不僅僅有儲存完好的核DNA,而且還有完好的線粒體DNA,兩具遺骸身上都有。有一支聯合登山隊,在攀登乞力馬扎羅山那終年積雪的頂峰時,發現了這兩具遺骸。這兩具遺骸原本是埋葬在頂峰附近的冰層之中,雖然這裡位於赤道附近,但是乞力馬扎羅山的海拔高度達到了5895米,山頂上的高山冰雪層已經堆積了幾十萬年。但是,最近十幾年來,全球氣候變暖,世界各地的高山冰川都在逐漸消退,乞力馬紮羅的冰雪也在減少。所以,這對在冰雪中埋藏了十四萬年的遺骸終於漸漸地露了出來,被人們所發現了。”
“也就是說,因為在高山冰雪的封閉之中,所以這兩具遺骸儲存地相當完好?”她提問了。
“是的,就象是天然的大冰庫,死者的細胞組織可以儲存十幾萬年。知道埋藏在西伯利亞冰雪中的長毛象嗎?當俄國人發現它們的時候,甚至還可以把幾萬年前的大象肉煮熟了吃。”
她點了點頭:“我明白了,現在我們可以看一看那兩具遺骸嗎?”
“對不起,現在還不能,因為最近幾天我在對這兩具遺骸做一項重要的基因對比工作,為了避免對DNA的汙染,所以實驗室要儘量避免與外界的接觸。再等幾天,只要分析結果一出來,大家就可以觀賞那兩具遺骸的尊容了。”
“那你請我們來幹什麼呢?”一位研究生遺憾地說。
張教授回答:“當然是有用的,現在,我想提取你們每一個人的血樣標本。”
“我們的血樣標本?幹什麼?”研究生疑惑地問。
她忽然想到了什麼,說:“張教授,你是要分析兩具遺骸和現代人類的基因關係嗎?”
“你很聰明,沒錯。”
“那好,先提取我的血樣吧。”她非常信任地對張教授點了點頭。
接下來的一個星期,張教授都在實驗室裡忙碌著,而來自中華大學分子生物研究所的人們卻都無所事事,張教授似乎並不需要他們的幫助,除了他們的血樣。還有一批來自北美與歐洲的科學家也得到了相同的“禮遇”,這些被抽血的人中甚至還有中非雨林裡的小個黑人、澳大利亞的土著人、太平洋上的美拉尼西亞人、南美安第斯高原上的克丘亞印第安人、北極的愛斯基摩人。
她不願意呆在研究所的客房裡,在沉悶了一個星期以後,終於決定出去走走。她來到了山間原野,仰望乞力馬紮羅的雪峰,總覺得在那峰頂之上,有什麼正在呼喚著她。她不可抑制她的衝動,於是,她決定攀登乞力馬紮羅的冰雪頂峰。
雖然從這裡可以望到乞力馬紮羅的冰雪,但是要走到頂峰卻需要足足好幾天,因為登山者每到一個山間小屋都要休息一到兩天,以適應高山環境。她帶足了全套登山裝置,先是跟隨著大隊登山愛好者,用了三天時間,但到最後的衝刺階段,她就獨自一人行動了。
在上午十點左右,她終於抵達了乞力馬紮羅的頂峰。這裡是被幾十萬年的冰雪所覆蓋著的火山口,四周是一片白茫茫的冰雪世界。向極遠方眺望,可以依稀地看見高山荒漠和高山草原,再往下是山腰的森林和茫茫無邊的東非大草原,似乎整個世界都在她的腳下了。
正當她伸開了雙手,想要高聲地叫喊起來,以發洩自己胸中的鬱悶時,忽然有人在她身後說:“小天使。”
“誰?”她回過頭來,卻發現是張教授,她忙說:“張教授,你怎麼在這裡?”
“乞力馬紮羅的雪。這裡多美啊。”張教授自顧
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