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註釋：

①袁世凱：《新建陸軍兵略錄存》，1898年刊本，卷1，頁26。

②同①，卷3，頁1。

③同①，卷4，頁4。

④袁世凱：《訓練操法詳細圖說》，光緒二十八年二月昌言報館印行，第1冊，頁8…9。

⑤同④，頁10。

⑥同①，卷4，頁5。

聲譽隆隆而上

袁世凱編練新軍的時候，署兩江總督張之洞（1837…1909）在南京正編練“自強軍”，創辦武備學堂。自強軍十三營，一切營制訓練全按德國章程，由德國軍官來春石泰等任教習。1896年春，張之洞回湖廣總督原任，奉命把“自強軍”交給劉坤一，他在武昌又開始練湖北新軍，創辦武備學堂，聘請德國軍官佛拉根海為總教習。同時，廣東也有新軍出現。這些地方新軍都是督撫自行籌餉督練，只有新建陸軍是由軍務處直接控制，戶部供餉。餉銀每年近百萬兩，在當時各軍中待遇最優，就是大力支援成立新建陸軍的翁同，也曾認為“太侈”。①在新建陸軍身上，清廷花了那麼多錢，自然對它格外重視，對督練官袁世凱期望殊殷。

1896年4月，監察御史胡景桂參奏袁世凱“嗜殺擅權”、“剋扣軍餉，誅戮無辜”，以及用人“論情面大小食鬼遺多寡”等多條罪狀。②這些都是事實。以“剋扣軍餉”來看，袁世凱對舊軍中營官吃空額及剋扣軍餉等積習陋規瞭如指掌，他便規定新軍士兵月餉不許營官經手，而由糧餉局派員會同各營主管糧餉委員，於出操後在操場點名發放。這樣，表面上杜絕了頂替冒領及剋扣短秤等弊端，避免營官吃空額，同時，也贏得了一些士兵的好感。可是，實際上各營每月截留下來的空額軍餉（當時稱截曠），都入了袁的私囊或移作他可以隨便開銷的所謂“公費”。袁得到被參劾的訊息，一時又摸不到胡景桂參奏的政治背景，深恐因此丟掉美差，感到十分懊惱。當時，他給徐世昌的信中說：“兩旬來心神恍惚，志氣昏惰，所有夙志，竟至一冷如冰。軍事實無心詳述。”③

清廷收到胡景桂的奏摺，立即派榮祿前往查辦。榮祿當時已任兵部尚書，邀其幕僚陳夔龍隨行。據陳記載：榮祿到小站後，見“該軍僅七千人，勇丁身量一律四尺以上，整肅精壯，專練德國操，步隊五營，各按方辨色，較之淮、練各營壁壘一新”，不覺喜形於色。問陳：“君觀新軍與舊軍比較何如？”陳答：“素不知兵，何能妄參末議，但觀表面，舊軍誠不無暮氣，新軍參用西法，生面獨開。”榮說：“君言是也，此人必須保全，以策後效。”④

榮祿查辦完畢，回京後指令陳起草覆奏稿。陳“以擅殺營門外賣菜傭一條，已幹嚴譴，其餘各條亦有輕重出入”，擬“請下部議”。榮說：“一經部議，至輕亦應撤差，此軍甫經成立，難易生手，不如乞恩，姑從寬議，仍嚴飭認真操練，以勵將來。”⑤就這樣，榮祿的所謂“據實復奏摺”，不但改為所參各節“查明均無實據，應請勿庸置議”，把袁世凱的種種罪行一筆抹掉，而且吹捧袁說：“查該道員血性耐勞，勇於任事……於將領中間為不可多得之員。”⑥由於榮祿的庇護，袁不僅沒有被問罪，反而受到清廷的慰勉。6月24日上諭說：“新建陸軍督練洋操，為中國自強關鍵，必須辦有成效，方可逐漸推廣。袁世凱此次被參各款，雖經榮祿查明，尚無實據。惟此事關係重大，斷不準徒飾外觀，有名無實，為外人所竊笑。袁世凱勇敢耐勞，於洋操情形亦尚熟悉，但恐任重志滿，漸啟矜張之習，總當存有則改之無則勉之之心，以付委任。”⑦

清廷把“新建陸軍督練洋操”，視為“自強之關鍵”。西太后和光緒帝甚至打算去天津親自檢閱。他們以為有了這樣的“勁旅”，垂危的清王朝就可望振衰起弊。1887年7月，清廷為獎賞袁世凱，提升他為直隸按察使，仍專管練兵。

新建陸軍不僅得到最高封建統治者的重視，也為帝國主義侵華分子所矚目。他們看出新建陸軍是維持半殖民地秩序的有力工具。沙俄、日本等國駐天津侵略軍的頭目，常常到小站“觀操”，“動色歡服”，“詫其軍容之盛”。⑧袁世凱為了取媚於帝國主義者，對他們無不“推誠相待”。1898年10月27日，英帝國主義分子貝思福（L。C。Beresford）到達小站。貝思福表面上是由“英國商會派遣”來華“調查商務”，實際上是英國首相派來進行政治活動的。他在北京、天津、武昌等地調查中國軍情，向清廷提出了一個代練新軍的計劃，妄圖控制中國軍隊。袁世凱熱情地留他在小站軍營住了兩

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