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第55部分 (第1/4頁)

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把這些財寶另行押送是狄斌主意——老大若與它們同行,難保沒有不能預見的危險。狄斌原本希望由自己押送的,老大意外地把任務交給棗七。

“他要是知道這些箱子的價值,會帶著它們一走了之。”出發前狄斌曾這樣抗議。

“其他人會,他不會。”於潤生肯定地回答。

即使以於潤生今天的地位,這筆錢財還是驚人的。漂城新埠頭的工程還沒有完結,鎖住了“大樹堂”不少的資金;接管私鹽生意還沒有多久,積存的“油水”有限……於潤生沒說,可是狄斌知道這筆錢是從哪兒來。

——那個從南方來叫“小黃”的男人……

“白豆,待會你負責把車子押回去。”於潤生說。“然後把錢分成四份。”

狄斌知道其中一份必定是正式上繳給“豐義隆”的“拜門禮”;另外一份私下給容氏父子;一份留作在首都排程支用,而最後那一份……

——太師府……

於潤生拖著棗七的手在墓碑間走過。“這兒也一定預留了容祭酒的地方吧?”他不經意地問花雀五。花雀五指向一株槐樹下的空地。

於潤生瞧著那片空地好一會兒。

——很好……足夠埋葬兩個人……

內室只點著兩盞油燈,氣氛顯得更見深沉。

狄斌雙手捧著鎮堂刑刀“殺草”高舉過額,神情肅穆地走過站在兩側的部眾,最後把刀安放在那新造的神龕中央的木架之上。

鐮首早已拿著三支點燃的清香站在旁邊,此時馬上把香插進刀前的爐子,然後雙手猛力合十——那掌聲震撼整個靜默的廳堂。

“謝本堂副堂主、刑規護法葛三爺英靈,護佑我等平安進京。”狄斌莊重地宣講。他銳利的視線掃過去,確定每一名部下的臉容都誠懇恭敬——即連與葛元升素未謀面的棗七也誠心地合十——心中很是滿意。

狄斌和鐮首都退到部眾之間,只餘於老大一人站在神龕前面向所有人。

於潤生的臉抬起來,視察這些卑恭而又顯得躍躍欲試的兄弟與部下。他忽然記起四年多前,在漂城北部那個屬於他岳父的倉庫裡,他站在一個木箱上向一百九十三個腥冷兒講話的情景。

那一年他發動了一場戰爭。現在,他要發動第二次。

舞臺已經設定好。

——開始吧。

第二章 無智亦無得

趙大倫感覺得到:暴力正在接近。

春霧籠罩在廣場上空。潮溼而鬱悶的空氣,令他額頭冒出汗珠,再沿著臉頰與衣領滾下來,把寫在衣服上那些字型滲糊了。

今天早上,他照常如每個月的初一與十五一樣,把那件寫滿了斗大墨字的白紙衣披在身上,額頭纏上一根白布帶,走到位於東都府衙門前這個小廣場,跟其他農民默默站立一整天。

鬼哭神號

天道昭昭

趙氏村上下老少

七十三口性命身家

白紙衣的胸前寫著這樣的字——是趙大倫親手寫的。這已經是第三件。第一件給雨水淋壞了,另一件給差役撕破了。這一件再破掉,他還是會再做第四件。

——從進首都那一天開始,他就沒有平安回鄉的打算。

其他農民有的也開始自己做起紙衣來,然後請趙大倫為他們寫字——在他們當中,他是唯一識字的人。

趙大倫上京快滿一年了。他不知道自己還要留在這裡多久。他也不知道,是自己先死在首都的街頭或是牢獄裡,還是松林鄉趙氏村的人先餓死。

在這一年裡,他眼看著這些跟他一起在廣場上伸冤的農民一天天地增加,當中有許多來自比他更遙遠、更窮困的鄉村。

他沒有想過自己的人生會變成這樣,可是他別無選擇。

沉重的賦稅他們可以忍受;從州里、縣裡、鄉里一層層壓下來的種種苛捐雜項他們也可以忍受;各種無理的強迫勞動,還有地方官吏進鄉里“視事”如同搶掠,他們也都忍受了;開一口井、宰一頭老牛、生一個孩子、葬一個親人都有種種不同名目的“抽徵”,他們從沒有吭一聲;當年“平亂戰爭”趙氏村有十四個被強徵的壯丁沒有回來,遺屬們連半分錢兵酬都沒有收過,縣裡卻先索取兵酬的抽稅——他們一樣沒有反抗……

他們知道:自己生為農民,註定就是要給別人欺侮。就算連最後那一口飯也沒得吃,他們都能忍受。

去年由於欠收嚴重

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