第48部分 (第1/2頁)

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伊夫緩緩說道：“我明白你的意思，諾瑪。我們必須做些什麼，我已想過無數遍了。一家小報紙……不過，這不保險。你知道如果我們想保證這孩子以後的生活，我們必須把她的事傳出去。如果想讓她得到安全，就必須有許多人知道她的存在和她所能做的事——難道不是嗎？許多人。”

諾瑪·曼德斯不安地動了動，但她什麼也沒說。

伊夫接著說：“我們得為她做這些事，我們也是在為自己做這些事，因為我們自己的生活也可能會受到威脅。我已經捱過一次槍子了。我愛她，就像她是我自己的孩子，我知道你也一樣，但我們得現實些，諾瑪。我們可能因為她而被殺掉。”

恰莉感到自己的臉由於羞愧而發燒了……也由於恐懼。不是為自己而是為他們。她給他們的生活帶來了什麼？

“而且這不只關係到我們和她。你一定還記得那個塔金頓說的話，還有他給我們看的檔案。這還關係到你的弟弟和我的外甥弗雷德，還有——”

“——還有那些遠在波蘭的人。”諾瑪說。

“也許在這點上他只是虛張聲勢。祈禱上帝希望是這樣。我很難想象會有人能做出那麼卑鄙的事來。”

諾瑪憂鬱他說道：“他們已經很卑鄙了。”

“不管怎樣。”伊夫說，“我們知道那些狗雜種是不會放過此事的。事情肯定要傳開。諾瑪，我想說的是傳開後就一定要有結果。如果我們要採取行動，我希望是明智的一步。我不想把事告訴一家鄉村小報，然後讓他們得到風聲再把事情壓下去。他們做得出來。”

“那我們還能怎麼辦呢？”

伊夫沉重他說：“這正是我一直在想的問題。一定要是他們想不到的一家報紙或雜誌。它必須說真話，而且要是全國性的。

但最重要的是不能和政府有任何聯絡。”

“你是說不能和伊塔……”她直率地指出。

“是的。我就是這個意思。”伊夫開始喝茶了。恰莉躺在床上，傾聽著，等待著。

……我們的生活也會受到威脅……我已捱過一次槍子了……

我愛她，就像她是我自己的孩子，我知道你也一樣，但是我們得現實些，諾瑪……我們可能因為她而被殺掉。

（不，請不要這樣說，我．……）

（我們可能因為她而被殺掉。就像她母親因為她而被殺掉一樣。）

（不，求求你們請不要這樣說。）

（就像她父親因為她而被殺掉。）

（求求你們不要說了。）

淚水從恰莉眼中流出，流到耳朵裡，流到枕頭上。

“我們再好好想想。”諾瑪最後說，“一定會有辦法的，伊夫。”

“是的。希望如此。”

“與此同時。”她說，“我們還得希望不要有人發現她在這裡。”她的聲音忽然興奮起來，“伊夫，也許我們得找個律師“明天再說吧。”他答道，“我累了，諾瑪。至少目前還沒人知道她在這兒。”

但是有人知道。

而且這訊息已經開始傳播開去。

老光棍赫夫裡滋大夫直到六十多歲的時候還一直和他的管家婆謝利·麥肯尼睡在一起。兩人之間的性關係已是很久以前的事了：在赫夫裡滋印象中，他們最後一次做愛大約已是在十四年酩了。但就是在那時，這看起來已有些不正常。但兩人依然很親密，事實上，隨著性關係的結束，兩人的友誼進一步加深，而且不再有情人間的那種磕磕絆絆。他們的友情變成了純精神的關係、這種關係也許在極年少和極年老的異性之間才存在。

赫夫裡滋將曼德斯農場的秘密保守了三個月之久。然而在二月份的一個晚上，喝過三杯酒的他和謝利（她在這個二月已年滿七十五歲）看電視時，他把整個故事都告訴了她，並要求她起誓保守秘密。

就像卡普也許會告訴赫夫裡滋大夫的那樣，秘密的穩定性比U一235還要差，而且一旦告訴了別人，其穩定性更是成比例地下降。謝利·麥肯尼將秘密保守了大約一個月後，把它告訴了自己最要好的女朋友豪但斯·巴克利。十天之後，這秘密又從豪但斯嘴裡傳到了她最要好的女朋友克里斯汀·崔格耳朵裡。而克里斯汀幾乎立刻就把它告訴了自己的丈夫和她的好朋友們（一共三個）。

在小城鎮裡，“真理”就是這樣傳播開來的：在四月的那個晚上，當伊夫和諾瑪進行他們被恰莉偷聽到的談話時，黑斯廷斯·格蘭的許多人已知道他們家藏著一個神秘的小姑娘。人

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