第24部分 (第1/4頁)

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“請放心吧。”傑克遜鼓勵地說。“我理解你為何如此生氣。不過讓我提醒你，不存在可以指控我們的真正證據。為防萬一，赫伯林已清除了實驗室，只留下細菌實驗裝置。我還要告訴他，那個姑娘要走訪其他官員。這會促他更上勁的。同時我們還會採取進一步的措施以防她接近蒂爾門。”

卡拉斯掛上電話，焦躁稍緩。但是當他起身關臺燈時，還是決定第二天早上給律師掛個電話。問一聲自首作證的手續總是無害的。

計程車沙沙地駛過特里博羅橋。瑪麗莎被曼哈頓的夜景迷住了。遠遠看去，參差的城市輪廓美奐美輪。但是它很快落在後面，一會兒就消失了。來到長島高速公路下坡的路段，瑪麗莎逼自己收回目光，轉到早已從手提包裡取了出來的醫生行動大會官員的姓名地址單上。高速公路兩旁的路燈一盞盞飛快地晃過，名字很難看清。

拜訪了卡拉斯之後該去見誰並無邏輯可循。住得最近的當然最容易去，但對她的追捕者來說也可能最易想到，因此也最危險。為安全起見，她決定去拜訪住得最遠的，舊金山的辛克萊·蒂爾門醫生。

瑪麗莎傾身向前，告訴司機去肯尼迪機場，不去拉瓜地亞機場了。司機問哪家航空公司候機廳，她隨意選了聯合航空。如果他們的夜航班機滿座，她總還可以去其他公司的。

夜晚這個時分，候機廳裡冷冷清清。瑪麗莎很快就辦完手續。她慶幸搭上方便的班機，中途只在芝加哥停一次。她用的是現錢和又一個假名。在書報攤上買了些讀物，走向登機門，她決定利用起飛前的片刻給拉爾夫打個電話。不出所料，拉爾夫很生氣她隔這麼久才打電話。不過一聽她在飛機場立刻就轉怒為喜了。

“如果你正要回來，”他說。“我就再最後原諒你一次。”

瑪麗莎斟酌著詞句。“我也想今晚就見到你，可是……”

“別告訴我你不來。”拉爾夫說，佯裝生氣以掩飾失望。“我排好了你明天中午見麥奎林律師。你不是希望早點見他嗎？”

“不得不推遲了。”瑪麗莎說。“又有新的情況，我不得不去一次舊金山，就一兩天。我只是不便現在解釋詳情。”

“瑪麗莎，你到底要幹什麼呀？”拉爾夫絕望地說。“從你的片言隻字裡我也明白無誤地覺得你得回來見律師。然後如果麥奎林同意，你再去加州也不遲嘛。”

“拉爾夫，我知道你在替我擔憂。你的關心給了我很大安慰。但是不會再有意外了。我現在要去做的事只會使我跟麥奎林交涉更容易。相信我好了。”

“我不能。”拉爾夫說。“你現在有點不可理喻了。”

“開始登機了。”瑪麗莎說。“我會盡早跟你打電話。”

放下聽筒，瑪麗莎嘆了口氣。他雖然算不上天下最浪漫的男人，但無疑是敏感而體貼的。

艾爾喝令傑克閉嘴，他忍受不了這傢伙的嘮叨。不是棒球就是賽馬，沒完沒了。比喬治長久的沉默糟多了。

他跟傑克正坐在計程車裡。喬治還等在埃塞克斯飯店的大廳裡。艾爾本能地覺得事情又壞了。他追隨那輛大轎車一直到索霍區的一家餐館。可是他看著上了車的那個女子卻沒有下來。他回到埃塞克斯飯店，讓傑克去查肯德里克小姐是否還住在這兒。回答說是，但艾爾走過那間房間時卻看見工人正在清掃。更糟的是他被飯店的便衣警衛撞上了，硬說他是姑娘的男友，勸他最好離她遠遠的。就是傻瓜也該聞出味道不對來了。他的職業本能告訴他，那個姑娘已經開溜。再等下去只是浪費時間。

“你真的不想在今天貝爾蒙馬賽上的四號馬身上下一點注嗎？”傑克問。

艾爾正想在傑克的腦殼上鑿幾個爆慄，這時身上的呼叫機響了。他把手伸到夾克裡關了它，咒了一句。他知道是誰在呼他。

“待在這兒。”他粗暴地說，下了車，跑到對面廣場旅館一樓，用公用電話打給赫伯林。

赫伯林毫不客氣，輕蔑地說：“我的上帝，那個女的才一百磅呀！又不是叫你去幹掉阮波①。醫生行動大會付你們這幫傢伙千把元錢一天不是太冤枉了嗎？”

①阮波，美國電影《第一滴血》中的男主角，由斯泰龍扮演，體格健壯，勇猛無比。

“這女人命大。”艾爾說。他只得忍氣吞聲，儘管也有限度。

“我可不吃這一套。”赫伯林說。“告訴我，你知道她眼下在哪兒嗎？”

“我不敢肯定。”艾爾坦白說。

“這麼說她從你眼皮底下溜掉了囉！”赫伯林

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