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第三十八章 募民屯墾 (第1/2頁)

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隨後的幾日裡,軍機處眾人忙得是焦頭爛額,與朝廷的其他衙門形成了鮮明的對比。但是這種忙碌又是軍機處諸人多年來所一直期盼的,能得到皇帝的重視,有機會獻身於自己為之嚮往已久的事業,對這些人來說,即使再忙再累,內心也是充實快樂的。

孫承宗、張惟賢先是親自到了京東的通州,看了好幾個地方,最後在通州城的西北角選定了一處北面靠山、南面臨河的一處所謂風水寶地,作為軍機處講武堂的地址,然後又馬不停蹄地趕往涿州和易縣,勘察新軍大營的選址,最後把第一座新軍大營,選定在了涿州的一處相對開闊的荒山谷地。他們的選址奏疏一上報,很快就被皇帝批准了。

首批募民屯田的地方,正是皇帝捐獻出來的皇莊,這幾乎連綿成片的田莊,總面積足有幾萬頃,足可以招募二十萬流民,而且拋荒時間不長,易於開墾,再者此地靠近京師,也方便軍機處人員往來指導。若是以後募民屯墾走上正軌,那麼就會往易州和保定方向拓展。

涿州的屯田地址定下來以後,楊應乾這個軍機處分管屯田事務的軍屯司郎中,就開始忙上了,先是交割土地,立碑標記,然後請旨從戶部、兵部和自己在遼東屯墾時的老部屬中抽調人員,搭建軍屯司在涿州的辦事機構,然後就是起草和釋出文告,面向薊遼、宣府、山西、陝西、河南、山東等地,公開招募無地無業百姓前往涿州屯墾。募民屯墾的文告,在錦衣衛和各地官府的幫助下,迅速從京師向京畿四周擴散,甚至沿著運河傳到了南直隸。

當然有人不相信皇帝會拿出自家的皇莊給他們無償耕種,而且給吃的、給住的,給種子、給農具,畢竟萬曆以來皇帝的貪婪可是天下皆知的。但是總有一些活不下去的百姓會來試試看,若是朝廷的文告裡說的都是真的,那豈不是天上掉下來個饅頭,剛好落在自己腳下嗎?

加上北直隸各州府的地方官們,也都正在為自己治下的流民救濟發愁呢,把這些流民趕走,既完成了軍機處的任務,又減輕了自己的壓力,一舉多得,何樂而不為呢?所以募民屯墾的文告發布幾天後,最先知道訊息的那些明末“北漂們”,就開始三五成群地趕到設在順天府衙門前的京師招募點打聽訊息了。

而有些膽子大的,就登記了戶主和家人姓名,跟著募民的官差,開始往良鄉、房山而去。一個成年男丁就給地十畝,一戶人家有成年男丁兩人就給地二十畝,給種子,給農具,給建造房屋,第一年免收任何稅賦和糧食,第二年才收取全年糧食收成的兩成,而且一兩銀子不要,就要地裡打出來的糧食。很快,那些第一批分到原來皇莊耕地的人,第一個敢吃螃蟹的人,就成了各個募民屯田點兒最好的義務宣傳員,而且隨著一天天過去,這樣的人也越來越多。再加上一些地方州府官吏的推波助瀾,關於皇帝募集流民無償耕種皇莊土地,誰耕種收成就歸誰的傳聞,越傳越廣,越傳越懸乎。

徐光啟就是在前往京師覲見皇帝的路上聽到這個訊息的。看著成群結隊、拖家帶口,前往通州、涿州等地應募屯田的流民,徐光啟心裡真是感慨萬千,對新皇帝的好奇心也越來越強了。本來他在天津搞農業試驗,自己也召集了不少的流民,按照他教給的種子和方法,在天津周邊無主的鹽鹼地進行耕作,種植而大量對大明來說比較新奇的作物,比如土豆,比如番薯,比如玉米。

歷史上,這些耐寒耐旱耐鹽鹼的高產作物,明末的時候,在中國南方不少地方,比如福建、廣東等地山區,已經開始種植了。這些作物當然不是中國本土之物,它們來自遙遠的美洲,是西班牙人征服美洲的時候發現的,然後引進到了歐洲,幾十年之後,當西班牙人征服了菲律賓以後,又把這些高產作物帶到了菲律賓,最後被來往中國和菲律賓之間貿易的閩粵商人帶回到了自己的家鄉,然後逐漸流傳開來。然而這個時候,大明朝的統治階層還沒有認識到這個高產作物的重大價值,所以一直沒有得到有力的推廣。

幸運的是,徐光啟認識到了這些高產作物的價值。萬曆四十一年,也就是公元一六一三年,徐光啟告病去職,先是在房山、淶水等地開渠種稻,進行農業實驗。到了萬曆四十七年,薩爾滸兵敗的訊息傳來,徐光啟認為當前練出一支強軍更重要,於是上書請求練兵,萬曆皇帝竟然同意了,讓他在通州督練新軍,後來因軍餉、器械不繼半途而廢。到了天啟年間,對仕途心灰意冷的徐光啟,乾脆又辭官來到天津左近,開展農業實驗。種植實驗的物件,正是土豆、番薯、玉米等外來農作物。經過幾年的試驗,如今也弄明白了這些作為耐寒耐旱耐鹽鹼的習性,並掌握

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