第8部分 (第1/4頁)

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“嗯，他真是個熱心腸的人。我會跟我父親說說這件事情的，假如他同意的話，今天晚上我就將遺囑的副本給你送過去或者寄過去。我們現在要走嗎？”

我不太情願地點了點頭，然後付了茶錢，一起向外面走去；不一會兒，我們不約而同地掉轉了方向朝羅素大街走去，目的是為了避開繁華的街道和車流。

“你的伯父是一個什麼樣的人？”漫步在寧靜的街道上，我不緊不慢地問她，但是我還是補充道，“希望你不會覺得我很奇怪，因為在我的印象中，他好像是那種漫不經心，經常會惹上法律糾紛的人。”

“我的約翰伯父……”她沉思了一會兒，說道，“他的性格很古怪，而且也很倔犟，向來都是我行我素，有人說這就是‘霸氣’；不過，最要命的是他很不講理，還有些老糊塗。”

“嗯，從他的遺囑上能看出來他是這樣的人。”我點點頭。

“是的，不僅僅是這份遺囑，還包括他為我父親設立的津貼，簡直荒謬到了極點。不但是個可笑的安排，而且極其不公平。他應該遵從我祖父的心願，將遺產一分為二的。當然，也許他並沒有惡意，只是喜歡按照自己的意願辦事罷了，可惜他那一套真的是行不通。”

“我記得這樣一件事，足以證明他有多麼固執難纏。雖然這件事情微不足道，但也頗能顯示出他的個性。他所收藏的物品裡面，有一枚非常精緻的第十八王朝小戒指，據說阿孟霍特普四世的母親泰皇后是這枚戒指的擁有者。但是，我認為這種說法是有偏差的，戒指上的圖案是歐西里斯之眼，你也應該知道，太陽神才是泰皇后所尊崇的。不管怎樣，這隻戒指真的非常漂亮。約翰伯父對這個神秘的歐西里斯之眼有著沒有來由的迷戀，因此他特意找了一位技藝精湛的金匠打造了兩隻仿品，一隻給了我，一隻留給了他自己。當金匠準備為我們測量手指大小的時候，約翰伯父堅決不讓，他說兩隻戒指必須與真品一模一樣，甚至連尺寸也要相同。可想而知，我的手指太細了，而戒指太大根本無法佩戴；約翰伯父則是戴上去之後，緊得再也拿不掉了。幸好他的左手比右手細一點，否則連戴都沒有辦法戴上。”

“你的意思是，這枚戒指你從未戴過？”

“是的。我原本想將它改小一點，但是約翰伯父堅決反對，所以我只好將它放在盒子裡了。”

“真是個怪異的老傢伙。”我評價道。

“是的，他就是這麼不可理喻。而且，他還經常為了他那些收藏品惹我父親生氣，他動不動就改動我們在皇后廣場的那棟房子。我們對那棟房子有著很深的感情，在建造之前我們家族就已經住在那裡了，那個時候是安妮皇后主政，以她命名的廣場才剛剛開始規劃。那是一棟非常有特色的房子，想不想去看看？就在前面不遠的地方。”

我絲毫沒有猶豫，就點頭答應了。其實，即便那是間煤炭棚或者炸魚店，只要能與伯林漢小姐繼續散步，我都樂意去。另外，我對這棟房子的確也很感興趣，畢竟它與神秘失蹤的約翰·伯林漢有著某種聯絡。

不一會兒，我們來到了豐宙廣場——這裡陳列著許多奇特的加農炮形狀的鐵柱，我們在這兒停留了幾分鐘，欣賞了一會兒這片威嚴的舊式廣場。一群男孩在廣場中央——由石柱環繞，中間豎立著古樸的燈柱——喧鬧玩耍；除此之外，整個廣場都被悠遠的歷史，以及肅穆的氛圍籠罩著。在這晴朗的夏日午後，廣場被濃密的梧桐遮擋著，顯得格外宜人，陽光透過枝丫將成排的、黝黑的磚造屋頂照得燦然透亮。我們沿著陰涼的西側街道走著，就要到達終點時，伯林漢小姐突然停了下來。

“就是這棟房子。”她說，“這會兒看起來似乎有點落寞，但是在我的祖父、曾祖父他們居住的時候，它應該非常迷人吧！那個時候，他們可以透過窗戶眺望大片的廣場，廣場不遠處是大片的草原，再遠一點就是漢普斯德和海格高地。”

她神情沉鬱地站在人行道上，仰望著這棟古老的房子；她的身影是那麼的淒涼，我看著她心裡想著：這樣一個秀麗、端莊的淑女，穿著破舊的衣服，戴著磨碎了的手套，站在家族世代居住的房子跟前；這棟房子原本應該歸她所有，可是如今卻不得不拱手讓給外人。

我好奇地跟著伯林漢小姐仰起頭望著它，一陣哀傷、陰森的氣氛撲面而來。從地下室一直到樓閣，所有窗戶都緊緊地關著，沒有一絲生氣。死寂、悲涼瀰漫了整棟房子，彷彿披上了麻衣，為失蹤的主人哀悼一樣。華麗的門廊內的大門上積滿了灰塵，好像與那些古老的燈架和生鏽的熄燈器一樣，已

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