第11部分 (第1/4頁)

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離女王的克勞萊鎮四哩的地方叫墨特白萊，一輛套著四匹駿馬的馬車，上面漆了他家的紋章，就在那兒等候我們。我們就挺威風的走進從男爵的園地。從大門到住宅之間有一條整潔的甬道，大概有一哩長。大門那兒有好多柱子，頂上塑著一條蛇和一隻鴿子，一邊一個把克勞萊的紋章合抱起來。看門的女人把一重重的鐵門開啟，跟我們行了好多屈膝禮。這些鏤花的鐵門很像契息克學校的大門。可恨的契息克！

畢脫爵士說：“這條甬道有一哩長。這些樹斫下來有六千磅重的木材呢。你能小看它嗎？”他的口音真滑稽。一個叫霍特生先生的人，是他在墨特白萊的傭工，跟我們一起坐了車回家。他們兩人談了好多事，像扣押財產，賣田地，掘底土，排積水等等，還有許多關於佃戶和種作方面的話，我聽了也不大懂。譬如山姆·馬爾斯偷捉野味，給逮住了；彼德·貝萊終於進了老人堂了。畢脫爵士聽了說：“活該！這一百五十年來，他跟他家裡的人老是耍花樣騙人。”我猜這人準是個付不起租稅的老佃戶。畢脫爵士的口氣實在應該再文雅點兒。可是有錢的從男爵用錯了字眼是沒關係的，窮教師才得留心呢。

我們一路走去，看見教堂的尖頂在園裡的老橡樹裡面高高聳起，美麗極了。在橡樹前面的草坪中心，有一所紅磚砌的舊房子，煙囪很高，牆上爬滿了常春藤，窗戶在陽光裡發亮。房子四圍附著幾所小屋。我問道：“先生，這是您的教堂吧？”

“哼，對了！”畢脫爵士還用了一個非常下流的字，他說：“霍特生，別謫怎麼了？親愛的，別謫也就是我弟弟別德——那個當牧師的弟弟。我說他一半是別謫一半是野獸①，哈，哈！”

霍特生聽了也笑起來，然後正色點點頭說：“看來他身體好些了，畢脫爵士。昨天他騎著小馬，出來瞧咱們的玉米來著。”

“他在留神照看他教堂裡抽的稅呢，哼！”（這兒他又用了那下流的字眼。）“他喝了那麼些對水的白蘭地酒，怎麼還不死呢？他竟和《聖經》裡那個什麼瑪土撒拉②老頭兒一樣結實。”

①指童話《美人與獸》，美人（Beauty）和別謫（Buty）同音。

②《聖經·創世記》中的老人，活了九百六十多歲。

霍特生又笑起來，說道：“他的兒子們從大學裡回來了。

他們把約翰·斯格洛琴打得半死。”

畢脫爵士怒聲嚷道：“他們把我的看守獵場的打了嗎？”

霍特生答道：“他跑到牧師的田地上去了，老爺。”畢脫爵士怒氣衝衝，賭神罰誓的說，如果他發現弟弟家裡的人在他地上偷野味，他就把他們從區裡趕出去。皇天在上，非把他們趕走不可！他又說：“反正我已經把牧師的位子賣掉了。保證叫他家的小畜生得不到這差使。”霍特生先生誇他做得對。從這些話看來，這兩個兄弟準是冤家對頭。兄弟們往往是這樣的，姊妹們也不是例外。你記得在契息克，那兩個斯格拉區萊小姐一天到晚拌嘴打架。還有瑪麗·博克斯呢，老是打魯意莎。

後來我們看見兩個男孩子在樹林裡撿枯枝兒。畢脫爵士一聲命令，霍特生就跳起身來，一手拿著鞭子，下了馬車直衝過去。從男爵大聲喝道：“霍特生，重重的打！打死他們！把這兩個小流氓帶到我家裡來，我不把他們關在監牢裡不叫畢脫！”不久我們聽見霍特生的鞭子啪啪的打在那兩個小可憐兒身上，打得他們哀哀的哭叫。畢脫爵士眼看著犯法的人給看管了起來，才趕著車進去，一直到大廳前面停下來。

所有的傭人都等著迎接我們，後來

昨天晚上寫到這裡，聽得房門上砰砰打的一片響，只得停筆。你猜是誰在打門？哪知道就是畢脫·克勞萊爵士自己，穿了梳妝衣，戴了睡帽，那樣子真古怪。我一看見這樣的來客，不由得往後倒退。他跑上來搶了我的蠟燭道：“蓓基小姐，過了十一點不許點蠟燭了。在黑地裡上床去吧，你這漂亮的小丫頭”（他就那麼稱呼我），“你要是不愛叫我天天跑來收蠟燭，記住，十一點上床！”說了這話，他和那傭人頭兒叫霍洛克斯的，打著哈哈走掉了。以後我當然得小心不讓他們再來。他們一到晚上就放出兩條碩大無朋的獵狗來。昨天晚上這兩條狗整夜對著月亮狂吠亂叫。畢脫爵士說：“這條狗我叫它喝血兒。它殺過一個人呢，這狗！公牛都鬥不過它的。它母親本來叫‘花花’，如今我叫它‘哇哇’，因為它太老了，不會咬，只會叫。呵，呵！”

女王的克勞萊大廈是一所怪難看的舊式紅磚大房子，高高的煙囪，上層的三角樓全是蓓斯女王時代的款式

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