第58部分 (第1/4頁)

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楚的。少數歐洲旅行家，曾誇大這些地方的距離，這也許出自純樸無知，在那些不能計量距離的人看來，原來確是很遠的距離，就顯得無限的遠，也許是藉此誇示他們自己冒險訪問離歐洲很遠的地方的奇蹟。哥倫布很有道理地說，向東走這一路程越遠，那末向西走便越近。他建議走這一條路，因為這條路最近又最穩當。幸而他說服了克斯梯的伊薩伯拉，使她相信他的計劃是可能實現的。於是，他就在1492年8月，即比瓦斯戈·德。加馬從葡萄牙出發的時候大約早五年，從帕羅斯港出航，經過兩三個月的航程，先發現了小巴哈馬群島，即廬克圓群島中若干小島，然後發現了聖多明各大島。

但哥倫布這次航海以及以後各次航海所發現的地方，都和他原要訪問的地方不相似。他不曾發現中國和印度的財富、農功與稠密人口，卻在聖多明各以及他曾經到過的新世界一切其他地方，發現一個叢林未墾的地方，僅為裸體窮苦野蠻人所佔據。但他不大願意相信，自己所發現的地方，不是馬哥·孛羅所描寫的一些地方。馬哥·孛羅在歐洲人中，是第一個到過中國和東印度的，至少，把當地情況描寫下來的，他是第一個。於是，哥倫布在發現了聖多明各一座西巴奧山的名字與馬哥·孛羅所提到的西潘各的名字有些相象，便以為那是他早就放在心裡的地方了，雖然明顯的證據證明，不是那地方。他在給裴迪南及伊薩伯拉的信中，把他所發現的那些地方叫做印度。他相信那是馬哥·孛羅所描寫的地方的一端，且與恆河相距不遠，換言之，與亞力山大所征服的地方相距不遠。即使在後來判明瞭那些是兩個不同地方以後，他還以為，那些富庶國家離此不遠。所以，他在後來的一次航行中還沿著火地島海岸，向達裡安地峽航行，來探尋那些國家。

由於哥倫布這一錯誤，那些不幸的國家，從那時以來，一直叫做印度。最後發現了新印度與老印度完全不相同，才把前者叫做西印度，後者叫做東印度，以示區別。然而，不論所發現的是什麼樣的地方，在哥倫布看來重要的是，得向西班牙宮廷陳述池所發現的是極為重要的地方。在各國，構成真實財富的，都是土地上生產的動植物，而那裡當時生產的動植物，沒有什麼可證明他的陳述是正確的。

科裡是介在鼠與兔之間的一種動物，布豐認為，它和巴西的阿帕里亞是同類的動物。它在當時是聖多明各最大的胎生四足獸，這動物似乎從來就不很多，據說西班牙人的犬與貓，老早幾乎吃掉了這種動物以及軀體比這還要小的其他動物。然而，此等動物，以及所謂伊文諾或伊關諾的那一類大蜥蜴，便是當地所能提供的最主要的動物性食物了。

居民的植物性食物，雖由於農業不發達，並不豐饒，但不象動物性食物那麼稀少。其中，主要為玉米、芋、薯、香蕉等等。那些食物都是歐洲所不知道的，但不為歐洲人所十分重視，他們並不認為那些植物和歐洲原來生產的一般谷豆有同等的營養力。

誠然，棉花是一種極重要製造業的材料，而在當時歐洲人看來，亦就是那些島上最有價值的植物性產物了。雖然在十五世紀末，歐洲各地都極重視東印度的軟棉布及其他棉織品，但歐洲各地都沒有棉織製造業，所以，即使這種生產物，在當時歐洲人看來，亦不很重要。

哥倫布看到新發現各地方的動植物，都不足證明這些地方是怎樣重要，就轉移眼光到礦物上來。他以為，礦物界生產的豐富，足夠補償動植物界生產的微薄。他看到那裡居民的服裝上掛著小片的金，並聽他們說，那金片常可從山上下流的溪流或急流中發現，於是他便十分相信，那裡的山必有最豐饒的金礦。這樣，聖多明各就被說成為金礦豐饒的國家，並因此故（不僅根據現今的偏見而且根據當時的偏見），被說成為西班牙國王及其國家取之不盡的真實財富的源泉。哥倫布第一次航海回國時，被按凱旋儀式，引見克斯梯及亞拉岡國王，當時所發現的各國主要生產物，都由隆重的儀仗隊帶在他前面。但有價值的部分只是金小發帶、金腕環及其他各種金飾品，和幾捆棉花。其餘都是俗人驚異和珍奇的物品，譬如，幾株極大的蘆葦，幾隻羽毛極美的鳥，幾隻大鱷魚、大海牛的剝皮。但在這一切之前，有六七個顏色和相貌奇怪的土人，卻大大增加了這次展覽的新奇。

哥倫布陳述的結果，克斯梯的樞密院，決定佔領這些國家。它們的人民，當然沒有抵抗能力。傳佈基督教這個敬神的目的，使這種非正義的計劃，成為神聖的事業。但此種計劃的唯一動機，卻是希望發現此等地方的金寶藏。而且為了要突出此種動機，哥倫布提議那裡所發現的金的

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