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第26部分 (第1/4頁)

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但在皇權極其專制的明朝,在根本制度上就只有皇帝大如天的弊病。如果趕上明君或者庸君,一般都不會鬧出太多亂子;但如果趕上明武宗這種青春期繼位的騷動帝王,異想天開,想啥幹啥,國家可就倒了大黴。

明武宗正德元年(1506年)初,太監劉瑾被委任為掌管“五千營”的重任。劉瑾,陝西興平人,原姓談,他與王振一樣,屬於成人後自閹入宮。這種人深知世事,壞起來就比一般自幼閹割的宦官壞得多。他在明景帝時代入宮後,認一劉姓太監為義父,故而改姓劉。明武宗當太子時,劉瑾在東宮伏侍,把少爺哄得團團轉,鬥雞玩狗,須臾不得離開這位善解人意的劉公公。

所以,明武宗當皇帝后,很快就對劉瑾加以提拔。

明武宗從太子東宮帶入皇宮中的近侍宦官,除劉瑾外,還有張永、谷大用、馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚等七人,合稱“八虎”。這八位太監都是人精,專門會逗十來歲的小皇帝開心,尤以劉瑾最為狡黠,此人頗通古今,心中常慕王振的為人,他的人生理想,就是學習前輩王公公好榜樣。多麼荒謬,導致明英宗土木堡之敗的王公公,竟然是後來的劉公公稱羨效仿的目標。

劉瑾為了邀寵,天天進獻鷹犬、歌舞、角抵等戲法、玩藝給小皇帝,又常常引誘明武宗“微服”出宮遊玩,可以說是把皇帝教壞的罪魁禍首。

明武宗朱厚照,當時只是個十五六歲的少年,近朱者赤,近墨者黑,自然喜歡身邊這些日夕與自己歡歌玩耍的公公,討厭那幾個終日向自己灌輸仁義道德的大學士。

明孝宗遺詔中,有要求罷免宦官出監各城門外任的內容,劉瑾均阻之不行。他還勸明武宗下詔,要那些在外監軍的宦官每人上交“萬金”的“承包費”,導引皇帝大興斂財之念。同時,劉瑾又在京城周邊廣置“皇莊”,達三百多所,奪人土地,侵民害物。

外廷方面,大臣們開始對明武宗從東宮帶至大內的幾個宦官們並未多在意,只以為是幾個人逗皇帝開心在宮內樂樂而已。但是,這些人攛掇皇帝廣置“皇莊”,四處撈錢,擾民侵利,大臣就不能坐觀,大學士劉健、謝遷、李東陽一時進諫,皇帝不答。

閣臣們累諫不聽,尚書張升、御史王渙以及南京給事御史李光翰等人紛紛上章論諫,亦不聽。直到負責星象觀察的楊源拿“星變”來說事,表示這幾個太監作害已經上幹天譴,明武宗才有所心動。

大學士劉健、謝遷等人與戶尚書韓文等人接二連三上章,劾奏劉瑾等人,陳述這些人的罪惡:“(他們)置造偽巧,淫蕩上心。或擊球走馬,或放鷹逐兔,或伏俳雜劇錯列於前,或導乘萬乘之尊(皇帝)與人交易,狎暱猥褻,無復禮體。日遊不足,夜以繼之。勞耗精神,虧損聖德……前古閹宦誤國,漢(朝)十常侍,唐(朝)甘露之變,是其明理”。

大臣們希望皇帝把漢朝、唐朝的宦官亂政引以為戒,懇請明武宗下詔,把幾位太監下獄,嚴加鞠問。

見大臣們如此來勢洶洶,大有不殺自己的玩伴不罷手的氣勢,明武宗畢竟是個剛登帝位的少年人,為此驚泣不食,幾個太監也大懼不已,一起抱頭痛哭,覺得好日子到頭了。

時任太監“總司令”的司禮太監王嶽也是明武宗東宮舊臣,可這位王公公是個好太監,本性剛直,對劉瑾等人誘引武宗皇帝偷雞摸狗胡玩海樂的事情非常反感,他堅決支援大臣們法辦劉瑾等人的疏議。

明武宗無奈,派太監李榮向上朝的太監們傳話,表示說:

“這些宦官奴才們伏侍自己日久,不忍馬上處置他們。希望諸臣寬延,朕慢慢自會處理這些人。”

大臣們喧嚷不已,非要皇帝立刻下旨裁處。此時的劉瑾、張永等人,驚駭異常,自求發配南京安置,表示只要能饒自己的狗命即可。

大學士劉健等人固執異常,表示“流放”不可以接受,強逼明武宗武下旨殺死這幾個太監。司禮監太監王嶽附和閣臣意見,希望武宗皇帝下詔立逮諸人入獄,嚴加懲治。

武宗皇帝不得已,只能應允,只待轉日發旨,逮捕劉瑾等人下獄治罪,給大臣們一個交待。

其實,朝中大臣此時大可給明武宗“情面”,先流放了這些太監,只要這些人離開皇帝左右,到時候想殺想剮,容易得很。但閣臣劉健等人,得理不饒人,非逼明武宗表態,立馬要收拾劉瑾等得寵的公公,已經讓明武宗很不舒服。惶急之中,劉瑾等人憂泣不知所為。

其實,大臣當中,當時的兵部尚書許進就是個明白人,他說:“這些宦官被流放在

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