第9部分 (第1/4頁)

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霍勒斯看了看螢幕，然後看著我。“那又能說明什麼呢？”

“說明這個。”我說。我敲下了一個不同的鍵，然後點陣開始自動不斷重複變化：運用三個法則確定盤上的每一點，然後顯示新圖案，然後再次運用法則，再顯示新圖案，並不斷重複著。

僅僅過了幾秒之後第一個滑塊出現了。“看到那一組共五個畫素點了嗎？”我說。“我們叫它滑塊，哈，又出現一個。”我觸到螢幕，把它指了出來。“又一個。看它們怎麼移動的。”

它們看上去確實在動，互相連著成為一組，在顯示器上不斷變化著位置。

“如果這個模擬程式執行的時間足夠長的話，”我說，“你可以看到各種生物般的形狀。事實上這個遊戲就叫生命。它是由一個叫約翰·康威的數學家在1970年發明的。我在多倫多大學教進化論的時候用過它奇#書*網收集整理。康威被這三個簡單的法則所能產生的效果震驚了。在經過幾輪之後，一種叫作滑塊槍的東西會出現——它會有規律地噴射出新滑塊。而且滑塊槍能由十三個或更多的滑塊撞擊生成，所以在某種意義上說，滑塊在複製後代。你還能看到食塊，它能把經過的物體打散，同時自己也會有一定程度的損毀，但它能在幾輪之後自我修復。僅僅因為在最初隨機生成的點陣上加了三個簡單的法則，遊戲就能產生運動、複製、消亡、修復，還有更多內容。”

“我不知道你想說明什麼？”霍勒斯說。

“我說的是生命——及所有有關它的複雜系統——可以用非常簡單的法則生成。”

“那麼你現在在這幾輪中用的法則又代表什麼？”

“嗯，物理原理，像是……”

“沒人反對秩序可以從簡單的法則中產生。但又是誰規定了這些法則呢？就這個你剛剛演示的宇宙來看，你說了一個名字——”

“約翰·康威。”

“是的。約翰·康威就是這個宇宙的上帝，他的模擬程式所證明的不過是任何宇宙都需要一個上帝。康威是個程式設計師，上帝也是個程式設計師。他發明的物理法則和物理常數就是我們這個宇宙的源程式程式碼。我推測我的上帝和你的康威之間的區別是，在康威編好程式並執行之前，他並不知道他的原始碼能產生什麼，隨後又對它的結果感到震驚。而我們的創造者很清楚他要的結果並據此寫下原始碼。應該承認的是，事情並沒有完全按照設計來發展——大規模物種滅絕暗示了這一點。但不管怎樣，宇宙是上帝有意創造的，這一點毋庸置疑。”

“你真的相信上帝嗎？”我問。

“是的。”霍勒斯說，他看著越來越多的滑塊在我的螢幕上移動，“我相信。”

第八章

當我還是個小男孩時，我在安大略皇家博物館的星期六上午俱樂部內活動了三年。對一個像我這樣對恐龍、蛇、蝙蝠、鱷魚還有木乃伊之類東西充滿好奇的孩子來說，那是一段非比尋常的經歷。在學期內的每個星期六上午，我們趕在博物館對遊客開門前就到了那兒，聚集在博物館劇院——那還是在某些高價諮詢師建議我們把它改稱為“劇院博物館”之前。它在那時候還挺醜的，整個被裝飾成黑色。後來又被重新裝修過。

每個早晨，俱樂部的負責人柏林夫人會讓我們觀看一段16毫米影片，通常是一些加拿大國家電影協會的短片。這是第一項活動。然後我們就會在博物館裡待上半天，時間不僅僅花在展室，還有一些花在幕後。我愛我花在這裡的每一分鐘，並下定決心有朝一日要在這個博物館工作。

記得有一天我們在欣賞現場演示，操作者是專門負責復原博物館內各種恐龍的藝術家。他問我們這一隊人他手裡拿著的尖銳的鋸狀牙齒是屬於哪種恐龍的。

“暴龍。”我立刻說。

藝術家驚奇了。“很對。”他說。

但後來另一個孩子反駁了我。“那是食肉龍，”他說，“不是暴龍。”

暴龍當然是正確的稱呼：它是對於包括暴龍科在內的一族恐龍的學名。大多數孩子都不知道，大多數成年人也不清楚。

但我知道。我在博物館恐龍館裡的張貼上讀到過。

當然，是原來的恐龍館內。

與現在的立體模型不同，那時館裡放的是化石樣本，你可以從它們旁邊走過，四周有天鵝絨繩子防止遊客走得太近。每個樣本都有長長的說明，它們被印在木板上，大約要四五分鐘才能讀完。

老館的亮點是一個兩腿直立站著的

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