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米爾德里德坐在客廳的另一端。“這是什麼意思？完全毫無意義！隊長說得沒錯！”

“現在，”蒙泰戈說道。“我們重新開始，從頭開始看。”

冰霜與烈火

董樂山譯

雷·布拉德伯雷（RayBradbury，1920—）出生於美國伊利諾斯州的沃基甘，從小愛讀冒險故事和幻想小說，尤其喜愛根斯巴克主編的《奇異故事》。十二歲時有人送他一架打字機作為生日禮物，他從此練習寫作，早在中學時代就選修瞭如何寫小說的課程，井天天練習寫一、二千字。一九四一年起他開始給幾家雜誌投稿，一九四三年起當專業作家，三年後獲得了“最佳美國短篇小說獎”。他雖然也寫過幾部長篇小說，如《華氏451度》也頗著名，但他主要以短篇小說著稱，迄今已出版短篇小說集近二十部，其中較著名的有：《火星紀事》（1950）、《太陽的金蘋果》（1953）、《R代表火箭》（1962）、《明天午夜》（1966）等。

布拉德伯雷不僅是世界聞名的科幻小說家，而且還是當代美國文學中數一數二的文法家，他的短篇小說幾乎已譯成全世界的文字。他除了寫科學小說外，還寫劇本和社會小說，曾把美國古典文學名著麥爾維爾的《白鯨》改編成電影劇本。他本人也從古典文學中吸收營養。他自稱受愛倫·坡影響很大，還說他之所以寫科幻小說，主要是為了讓自己的想象力有更廣闊的天地可以馳騁，不受空間和時間的限制。他的文體簡潔流暢，形象豐富，描寫生動，英國著名作家金斯萊·艾米斯說他是最有才華的科幻作家，美國著名文藝評論家伊哈布·哈桑稱讚她的創作富於詩意，但說他的作品中略帶傷感主義色彩，往往透過幻想故事隱射社會現實，提醒人們提防那些能夠避免也必須避免的危險。

《冰霜與烈火》選譯自《R代表大箭》，內容描寫宇宙探險隊到了其他星球上所遇到的厄運。布拉德伯雷的作品中常常出現這類惡夢似的情景隱射殘酷的現實，但正當你對生活感到絕望時，又往往會突然發生新的轉機，這反映了作者的一種哲學思想：他認為人生無常，命途多舛，既可能樂極生悲，也可能絕處逢生。這篇小說表現了作者描寫幻想世界的才能，有些評論家稱讚它是寫宇宙冒險故事的經典之作。

《馬里奧納特公司的機器人》選譯自《雷·布拉德伯雷》（1975），該書是英國哈拉普公司供外國學生學習英語的輔助讀物叢書之一。這篇小說藉機器人的故事諷刺沒有愛情的婚姻，有一定的現實意義。

（施鹹榮）

第一章

半夜裡，西穆降生了。他躺在洞穴裡冰冷的石塊上號哭。他的血液流經全身，每分鐘脈搏達一千跳。他不斷地長大。

他的母親用發燙的手把吃的送進他的嘴裡，生命的噩夢開始了。他幾乎一生下來就露出警惕的眼光，接著也不知道為什麼緣故，眼光裡充滿了驚嚇害怕的神色。吃的東西噎住了他的喉嚨，他嗆著又號哭起來。他漫無目的地環顧四周。

周圍是一重濃霧。霧慢慢散開了。洞穴顯現了輪廓。一個男人的高大身影出現在他眼前，這人瘋瘋癲病的，神情狂亂，十分可怕。一張垂死的臉。由於風吹雨打，顯得十分蒼老，好象在火中烘乾了的土坯。這人蹲在洞穴的一個遠遠的角落裡，他的眼睛轉向一邊，只露出了眼白，豎起耳朵聽著在這個冰天雪地的夜間星球上呼號的狂風。

西穆的母親不時地哆嗦著，一邊看著那男人，一邊喂著西穆石果、穀草，還有從洞穴進口處掰下來的小冰柱。西穆吃著，消化著，又吃著，越長越大了。

蹲在洞穴那個角落裡的男人是他的父親！那個男人臉上只有一雙眼睛尚有一絲生氣。他的乾癟的手裡握著一把粗糙的石匕首，他的下巴耷拉著，沒有知覺。

接著西穆的視野慢慢擴大了，他看到了他們住的地方外面地道里坐著老人。就在他看著的時候，他們開始一個個死去。

他們的死令人慘不忍睹。他們象蠟像一樣融化，他們的臉收縮起來，露出了嶙嶙的瘦骨，牙齒突出。一分鐘以前，他們的臉還是很飽滿的，面板相當光滑，靈敏而有生氣。一分鐘以後，他們的皮肉就開始乾癟枯萎起來。

西穆在他母親的懷裡顛鬧。她抱住了他。“別鬧，別鬧，”她輕聲地拚命哄著他，回過頭去看一下，怕這也會惹得她丈夫跳起來。

西穆的父親光著腳丫子快步跑了過來。西穆的母親尖聲叫喊了一聲。西穆感覺到自己被拉出了她的懷抱。他摔在石塊上，打著滾，用他的溼潤

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