第26部分 (第1/4頁)

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“當然很公道。婆婆待人，不講虛假，這是我一向知道的。”

這一問一答的弦外之音，在座的人無不瞭解，但誰也不敢插嘴相擾。不過李婆婆極有分寸，話已點到，不肯再多說半句。洪鈞倒是想有所表明，只以不易措詞，也就付諸沉默了。

等吃完這頓年夜飯，已到二更時分。望海閣中的作息時間，向來比別家晚，而況除夕通宵守歲，更覺得夜正未央。因而李婆婆、霞初與活司事，都逗留未去；於是洪鈞建議，不如到藹如臥室中去坐。

一進門便覺得氣氛異樣，頗有了幾分酒意的潘司事，脫口說道：“嘿！真像到了新房裡。”

這句話並未觸犯忌諱。洪鈞固然希望大家有此感覺；藹如亦頗珍惜這番佈置——特別是那一對洪鈞親自購辦，作為代替歲燭的龍鳳花燭，每一入眼，便有一種無可言喻的虛榮的滿足。因此聽到潘司事的話，不由得便嬌羞地笑了。

“你看，”潘司事悄悄對霞初說，“藹如的臉上，也真像新娘子！”

語聲雖輕，偏偏讓李婆婆聽到了；深看潘司事一眼，想說什麼，卻終於不曾出口，而且神色間顯得有些抑鬱了。

霞初急忙推了潘司事一把，示意他語言檢點；同時為了扶持那份熱鬧歡樂的況味，便用興致勃勃的聲音說：“今晚上該‘破戒’了。”

望海閣中有一項李婆婆所立的戒條：自己人，不管上下都不準賭錢。因為剛立起望海閣這個門戶不久，廚子跟打雜的為了賭錢打架，幾乎鬧出命案，因而以此懸為厲禁。但逢年過節，不在此例，所以霞初有這樣的提議。

“對！一年只有幾天開禁，不可錯過機會。”藹如是想讓她母親高高興興玩一夜，便提議擲骰子，因為李婆婆只會玩這個花樣。

接著，藹如取一個大碗、一副骰子擺在圓桌中間；大家團團坐下，唯有洪鈞袖手。

“你怎麼不來？”

“下人都在吃飯，我代他們伺候茶水。”

“不敢當，不敢當！”霞初笑道，“快請坐下！我們擲‘狀元紅’，非三爺你來不可！”

“對了！”李婆婆也看著洪鈞說：“你也來試適手氣。”

“好！”洪鈞一看有個空位正在藹如旁邊，便坐了下來。

“是不是擲‘狀元紅’？”藹如問道，“那副籌碼不知擱在哪裡，得要現找。”

原來擲“狀元紅”又叫擲“狀元籌”，另有一副牙籌，以紅多為勝；另外有全色、五子、合巧、分相等等名稱，計籌得彩；最大的六十四柱，就是狀元；其次為榜眼、探花，直到秀才、童生；最小的僅得一柱，與狀元相差六十四倍之多。

翻檢了半天，不曾找著“狀元籌”，卻翻出來一張“升官圖”。這要熟悉官場職名、升遷制度的人，玩起來才有興趣。李婆婆於此道不甚了了，那就只好作牧豬奴戲，用六粒骰子“趕老羊”了。

玩了有個把時辰，李婆婆神思睏倦，說要去歇一歇，便由藹如扶著在後屋床上和衣躺下。回到前屋，只見霞初已將一張“升官圖”鋪在桌上，在分籌碼了。

“你也會？”藹如問說。

“不會也不要緊。”霞初指著洪鈞說：“有行家在這裡，隨時請教。”

“很容易的。”潘司事的興致也很好，“過年擲‘升官圖’最好玩；一會兒封侯拜相，一會兒革職嚴議，不知道會有什麼奇怪的遭遇？玩這個卜一年的運氣最靈！”

“有這個說法嗎？”洪鈞懷疑，“我倒還是第一次聽見。”

“信不信由你。來擲！”

於是潘司事和洪鈞對坐，一個管名籌，依骰色行官運；一個管出納，計算輸贏。安排停當，擲一粒骰子，以點色分先後；藹如一擲便是個六，以下就無須再擲了。

“起手最要緊！”潘司事向藹如說：“最好是‘正途’，按步就班去應考，一中進士，點了翰林，升起官來快得很；而且什麼差使都能當，真正無往不利。”

“如果起手擲個全色呢？”

“那要看什麼全色。如是全紅，便封‘衍聖公’，大賀。”

“什麼叫‘大賀’？”

“就是功德圓滿，不必再玩了，等著收‘賀錢’好了。”

“那，”藹如笑道，“我情願不要當衍聖公；在旁邊看你們玩，手癢癢地，多難受。”

說著，脫手一擲，四粒牙骰“嘔當”一聲，在碗中亂轉；停了是一對五，其名為“功”。

“功也不壞。”洪鈞說道：“是監生，可望從正途出身。”

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