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第214部分 (第1/4頁)

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“大部分是的,”本說,“不過,我想你父親指的是銀尖熊。”

“銀尖熊究竟是什麼?”

“它每根毛的頂尖都是銀白色的,看上去就像那熊身上披了件白大衣。銀尖熊是一種很危險的動物。它很漂亮,但它心底裡卻藏著一隻惡魔。我看你們最好帶上槍。”

哈爾哈哈大笑。“我想,要是逮一隻死灰熊,爸是不會感謝我們的。”

“好吧,那是你們操心的事。”本說,“你們什麼時候可以作好動身的準備?”

“明天上午,8點鐘。這時間對你合適嗎?”

“很好,我會作好準備的。”

第二天早上吃過早飯,哈爾給店主付房錢。店主說:“我猜你們又要去捕捉動物。我可以給你們一點忠告。我能告訴你們到哪兒去找野兔、土撥鼠、箭豬和臭鼬。”

“太感謝了。”哈爾說,“但對付這麼兇猛的動物我們害怕。你知道什麼動物不咬人嗎?”

“有啊。”店主說,“壁虎、癩蛤蟆,還有青蛙。”

哈爾說:“你給我們提供了很有價值的情報。我們這就去尋找一些壁虎、癩蛤蟆和青蛙。你肯定它們不會咬人嗎?”

“我倒從來沒碰過它們。還是這個辦法最妙——別惹它們,那樣,它們就不會傷害你。”

店主永遠不會懷疑哈爾在捉弄它。羅傑聽了以後哈哈大笑。“好哇,”他說,“我們現在就去進攻那些癩蛤蟆和青蛙吧!”

跟以前幾次飛行一樣,從成百上千的刺破青天的雪峰上飛過令人興奮不已。南努克喜歡坐飛機,它一點兒也不緊張,因為和它所愛的兩個人類朋友一起旅行,他們會照顧它,它也會照顧他們。

他們剛躲過一座山峰,跟著又是另外一座。不知道哪一刻他們會跟那些堅硬、高聳的岩石相撞,這使他們緊張得有點兒透不過氣來。通常,本總是輕鬆地從這些山峰上面飛過,但是,飛機上載著半噸重的北極熊,要想輕鬆地飛行可就不那麼容易了。

前面的煙告訴他們,離萬煙谷越來越近了。馬丁火山正往空中噴射著300多米高的白汽團。他們飛過巨大的卡塔邁火山。1912年的一次火山爆發使大半個地球表面都佈滿霧霾,這應歸功於卡塔邁火山。這次火山噴發的影響波及歐洲、北美、亞洲和北非。落在離卡塔邁山160公里遠的科迪亞克島上的火山灰竟有30多厘米厚。

強烈的地震使地面裂開,大量熾熱火紅的巖槳從裂縫中流出,奔瀉20多公里。所到之處,一切都被它吞噬。滾燙的蒸汽從裂縫噴射出來,碰巧走近那兒的人全都被烤焦。萬煙谷就是這樣誕生的。

飛機下的卡塔邁火山口寬近13公里。哈爾他們本來以為火山口的底部會有火,然而相反,火山口底部是一個湖。

萬煙谷的“煙”已經減少了很多,但現在至少還留下有一千縷煙。飛機在萬煙谷降落。飛過一道火柱時,飛機翅膀烤焦了一點兒。如果那火碰著油箱,飛機就會爆炸。那麼一來,亨特兄弟的探險生涯就會永遠結束。

參觀過那些火山噴氣孔——那些火紅的蒸汽噴口——以後,他們往回飛了五六公里,到達格日羅夫納營地。這個營地以美國國家地理學會會長的名字命名,該地理學會以前曾考察過這個地區。

營地旁邊是格羅夫納湖,湖的四周全是高聳的火山,仍在噴火的卡蓋亞克(Kaguyak)、格里格斯(Griggs)、梅吉克(Mageik),熊熊燃燒著的馬丁(Martin),還有許多,全都高達1600多米。

格羅夫納營地的管理人熱情歡迎兄弟倆和他們的熊。哈爾跟他談起火山大爆發。

“火山爆發時我在這兒,”管理人說,“當然,那時我還是個年青人。幾乎把我嚇個半死。大白天,天就黑得像半夜。大地在震動,火從火山口噴射出來,熱灰把房子埋了1米多深。不過一個人也沒死。維蘇威火山埋葬了一整座城市。這兒沒發生那樣的悲劇,因為這兒沒有城市。”

兄弟倆花了一天時間考察那山谷。甚至在沒有熱氣噴射上來的地方,地而都熱得不能坐。每隔一陣,地下就傳來一陣震撼大地的隆隆聲。他們穿過深深的溝壑,先下到10多米深的溝底,然後再爬上10多米高的另一邊溝沿,這樣上上下下十分費勁。每走一步,他們都踩在沒踝骨的熱沙裡。每時每刻,他們的腳步都可能引起灼熱的沙崩塌,把他們一起帶到地底下去。南努克麻煩要少一點,它那帶爪的大腳踩透沙子,抓住沙子下面的石頭。爬那些滑坡時,它毫不費力。兄弟

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